Acabei de me deparar com uma peça fascinante da história das criptomoedas. Anatoly Yakovenko, um desenvolvedor de origem ucraniana, fundou a Solana em 2017 e criou uma blockchain que supera significativamente a Ethereum em termos de velocidade. O que me impressiona especialmente: em apenas cinco anos, o projeto vendeu centenas de milhões de tokens e os investidores já estão ganhando bilhões. Os investimentos iniciais multiplicaram-se mil vezes.

A história inicial é na verdade bastante legal. Yakovenko conheceu seu primeiro grande investidor, David Kwik, em 2018, num clube de hóquei subaquático na Califórnia — saindo da piscina e, puff, uma conversa de negócios. Naquela época, o clima na indústria era ruim. Após o ano recorde do Bitcoin em 2017, o preço caiu 80% em 2018. Muitos investidores ficaram céticos. Mas Kwik viu o potencial e entrou a bordo. Na rodada de seed de 2018, a Solana vendeu cerca de 80 milhões de tokens por aproximadamente 4 centavos cada. Hoje, o SOL cresceu 4.300 vezes. Com uma capitalização de mercado atual de quase 49 bilhões de dólares, a Solana está entre as cinco criptomoedas mais valiosas do mundo.

O que torna a Solana realmente especial? A rede processa cerca de 3.187 transações por segundo — muito mais rápido que o Bitcoin, com cinco a sete, ou até mesmo a Ethereum, com mais de 65.000 TPS em picos. Um bloco é criado em 0,4 segundos, ao contrário de 10 segundos na Ethereum. E as taxas de transação são ridiculamente baixas, com menos de um centavo, em comparação com Ethereum, que cobra entre 25 e 53 dólares por transação. Isso atrai desenvolvedores. Atualmente, cerca de 900 aplicações descentralizadas foram criadas na Solana — de Audius a DeFi Land até a bolsa de criptomoedas Sabre.

A inovação técnica por trás disso é o algoritmo de Prova de História de Anatoly Yakovenko. Ele queria resolver o clássico dilema da blockchain: como criar um sistema que seja ao mesmo tempo rápido, descentralizado e seguro? Sua abordagem revolucionou o mecanismo de consenso e tornou o processamento de transações mais eficiente.

Quem é esse homem, afinal? Yakovenko tem 41 anos, nasceu na Ucrânia, mas emigrou para os EUA aos 11 anos, após o colapso da União Soviética. A experiência o marcou: ele viu uma economia inteira colapsar por depender de decisões individuais de uma única parte. Isso o impulsionou mais tarde para a ideia de blockchain. Após seu curso de Ciência da Computação na Universidade de Illinois em 2003, fundou sua primeira startup — uma espécie de precursor do Google Voice. Depois, passou 13 anos na Qualcomm, no desenvolvimento de telefonia móvel, e posteriormente trabalhou na Mesosphere e Dropbox.

A ideia da Solana veio, supostamente, a ele num café, após dois cafés e uma cerveja. Bastante divertido. Yakovenko trouxe para o projeto quatro cofundadores — ex-engenheiros da Qualcomm e gerentes de tecnologia médica. A empresa foi nomeada após uma praia de surfe em San Diego, onde antigos colegas da Qualcomm se reuniam. Hoje, a Solana está sediada em São Francisco e emprega 78 pessoas.

O interessante: desde 2018, a Solana vendeu um total de 307 milhões de tokens, sem aceitar capital de risco tradicional. Yakovenko enfatiza que não quer destruir a Ethereum — isso seria ruim para a indústria. Seu objetivo é maior: revolucionar o mundo financeiro tradicional. Grandes corporações como Bank of America ou Visa não conseguem se mover tão rápido quanto uma comunidade global de desenvolvedores que se reúne e escreve código sempre que quiser. Essa é exatamente a visão por trás da Solana.