Você acha que os números econômicos não refletem a sua experiência? Aqui está o porquê

Rachel Barber, USA TODAY

Qui, 19 de fevereiro de 2026 às 19:04 GMT+9 5 min de leitura

A inflação caiu para 2,4%, a taxa de desemprego diminuiu, e os empregadores nos EUA adicionaram 130.000 empregos em janeiro, de acordo com o Bureau of Labor Statistics, cujos relatórios os economistas consideram o “padrão ouro” de dados.

Em teoria, a economia parece estar se estabilizando.

Mas muitos americanos dizem que estão lutando para pagar as compras, e até os que ganham altos salários sentem que estão em “modo de sobrevivência”. Os trabalhadores estão agarrados aos seus empregos, temendo que não possam se dar ao luxo de perdê-los. O Índice de Confiança do Consumidor do Conference Board caiu para o seu nível mais baixo desde 2014 em janeiro.

O economista-chefe do Comerica Bank, Bill Adams, afirmou que a desconexão entre o que as pessoas dizem sobre a economia e o que os números concretos mostram se ampliou após a pandemia de COVID-19, depois diminuiu um pouco, e ainda não está “de volta ao normal”.

“Esse tipo de enigma pós-pandemia tem estado conosco há algum tempo e parece que não se resolve da noite para o dia,” disse Adams. “Costuma ser um processo lento e doloroso para as economias voltarem ao normal após esses choques realmente grandes.”

Os economistas apontam para uma combinação de fatores. Os preços permanecem significativamente mais altos do que eram antes da pandemia, os ganhos salariais não compensaram totalmente os aumentos de custos acumulados para muitas famílias, e o mercado de trabalho não está mais em expansão – elementos que os americanos têm percebido.

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Os números econômicos do governo podem ser confiáveis?

Alguns críticos questionaram se os números do governo podem ser confiáveis após a decisão do presidente Donald Trump de demitir o comissário do BLS, levantando preocupações sobre a independência e credibilidade da agência no ano passado.

Uma faixa com a imagem do presidente dos EUA, Donald Trump, pendurada sobre o Departamento do Trabalho dos EUA, em Washington, D.C., EUA, 8 de janeiro de 2026. REUTERS/Evelyn Hockstein

Meses depois, no entanto, não há evidências públicas de que os dados tenham sido manipulados, e Mark Hamrick, analista econômico sênior do Bankrate, afirmou que qualquer adulteração provavelmente seria detectada por previsores privados e funcionários civis.

Indicadores econômicos nacionais são estimativas baseadas em pesquisas de amostra, não um censo completo de todas as famílias e empregadores. O BLS revisa seus números quando dados mais completos ficam disponíveis. Embora as estimativas mensais possam estar incorretas e taxas de resposta menores possam afetar os relatórios, os economistas dizem que as linhas de tendência mais amplas são geralmente confiáveis, especialmente quando vistas no contexto de outros dados.

“Entendo, e certamente já fui questionado, se não criticado, por apoiar os dados macroeconômicos ao longo dos anos, quando as pessoas sentem que eles não se alinham perfeitamente com a sua visão,” disse Hamrick. “Mas também é um fato que os dados macro são macro. Pode estar ensolarado na minha vizinhança. Pode estar chovendo na de alguém mais. A realidade dessas duas experiências não está em conflito.”

O choque de preços pós-pandemia nunca desapareceu

A inflação está em 2,4%, perto da meta de 2% do Federal Reserve, e o crescimento dos preços desacelerou em relação ao ano passado. Mas uma inflação mais lenta não significa preços mais baixos. Significa que os preços estão subindo a um ritmo mais lento do que antes.

Em junho de 2022, a inflação atingiu 9,1%, o nível mais alto em quatro décadas. Ela permaneceu elevada em 2021, 2022 e no início de 2023.

Desde o início de 2021, os preços ao consumidor aumentaram 22,7%, enquanto os salários cresceram 21,5%, segundo uma análise do Bankrate publicada no final de 2025. Nem todos receberam um aumento. O crescimento salarial para trabalhadores de salários mais baixos desacelerou mais do que para os de altos salários, de acordo com dados do Fed de Atlanta.

“Ninguém está falando em voltar aos preços que estávamos mais acostumados antes daquele surto inflacionário,” disse o Dr. Wayne Winegarden, pesquisador sênior em economia do Pacific Research Institute. “Perdemos esse terreno, e precisamos que nossos rendimentos acelerem para recuperar esse espaço.”

Com os custos de moradia sendo a maior despesa regular de muitos americanos, essa é uma dor que não é totalmente refletida no Índice de Preços ao Consumidor do BLS. Embora o índice acompanhe os custos de aluguel, ele não captura diretamente os pagamentos de hipoteca ou a dificuldade que muitos americanos enfrentam ao tentar economizar para uma entrada.

“O habitar é uma das formas pelas quais as famílias, especialmente as de renda baixa a média, economizam e criam riqueza,” disse Bernard Yaros, economista-chefe da Oxford Economics, acrescentando que, quando a moradia é inacessível, “isso pesa sobre as pessoas, e as deixa chateadas, e acho que isso é algo difícil de captar.”

Há também um fator psicológico. Embora alguns preços, incluindo ovos e gasolina, tenham caído, Adams disse que os consumidores tendem a focar no que os custos aumentam.

Os compradores carregam compras fora do Polymarket em Nova York, EUA, 13 de fevereiro de 2026. REUTERS/Jeenah Moon

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Ganho de empregos desigual entre indústrias

Embora os números mensais de empregos às vezes superem as expectativas, como ocorreu em janeiro, eles ainda são estimativas e revisões são rotina.

A revisão do BLS divulgada junto com o relatório de empregos de janeiro mostrou que a estimativa de crescimento de empregos em 2025 foi revisada de 584.000 para 181.000, marcando uma desaceleração significativa no ano passado.

Os economistas descrevem o mercado de trabalho como um ambiente de “baixa contratação, baixa demissão”. Vários fatores contribuem para a cautela dos empregadores, incluindo a incerteza contínua sobre tarifas e a adoção de inteligência artificial que está remodelando os planos de contratação.

Uma placa de “Contratando Agora” é vista em um AutoZone em 11 de fevereiro de 2026, em Hollywood, Flórida. A economia dos EUA adicionou cerca de 130.000 empregos no mês passado, e a taxa de desemprego caiu para 4,3%, de acordo com novos dados do Bureau of Labor Statistics.

A experiência dos americanos no mercado de trabalho varia dependendo de quem são e do que fazem. Grande parte do crescimento recente de empregos concentrou-se em assistência médica e assistência social. Trabalhadores fora dessas indústrias podem enfrentar uma busca mais difícil.

“Seria inadequado alguém olhar para uma taxa de desemprego historicamente baixa de 4,3% mais recentemente, e dizer que isso é perfeitamente paralelo às experiências vividas de cada trabalhador nos Estados Unidos,” disse Hamrick. “Este é um número que mede toda a força de trabalho dos Estados Unidos, que são muitos milhões de pessoas.”

Winegarden acrescentou que entende que os indivíduos conhecem sua própria situação econômica, e ela pode às vezes variar das linhas de tendência nos números nacionais.

" Sua economia individual é válida, e se você está tendo dificuldades para conseguir um emprego, então o mercado de trabalho está difícil," disse Winegarden.

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Este artigo foi originalmente publicado na USA TODAY: Por que os números econômicos não refletem sua experiência