Recentemente, encontrei a história de Harland Sanders e, honestamente, fiquei a pensar.

Não é uma história típica de empreendedor bem-sucedido, é mais um lembrete de que o timing nem sempre é o que importa.

Este tipo nasceu em 1890 em Indiana com tudo contra.
O seu pai morreu quando tinha apenas 6 anos, por isso, na infância, acabou por cozinhar e cuidar dos seus irmãos enquanto a mãe trabalhava.
A infância passou rapidamente.
Abandonou a escola no sétimo ano e depois andou saltando de um emprego para outro — trabalhador agrícola, condutor de bonde, fogonista de comboio, vendedor de seguros.
Basicamente, fracassou em quase tudo.
Foi despedido repetidamente.

Mas aqui vem o interessante.
Aos 40 anos, finalmente encontrou algo que funcionava.
Estava a gerir uma estação de serviço onde cozinhava para os viajantes, e o seu frango frito começou a tornar-se popular.
Pela primeira vez, sentia que tinha algo valioso para oferecer.
Parecia que, finalmente, as coisas estavam a correr bem.

E então chegou o golpe.
Aos 65 anos, o governo construiu uma nova estrada que desviou todo o tráfego.
O seu negócio foi à falência.
Restava-lhe um cheque do Seguro Social de 105 dólares.
A essa idade, a maioria das pessoas se reforma e desaparece.

Mas Harland Sanders não era a maioria.
Tomou uma decisão que parece louca: colocou a sua receita de frango frito no carro e começou a viajar de restaurante em restaurante, oferecendo a sua ideia de graça em troca de uma pequena parte dos lucros.
Dormia no carro, batia às portas, apresentava a sua proposta.
E foi rejeitado.
1.009 vezes.
Mais de mil "não".

Na tentativa 1.010, alguém finalmente disse que sim.
Isso foi o início do Kentucky Fried Chicken.
Aos 70 anos, o KFC já se expandia por toda a América.
Em 1964, vendeu a empresa por 2 milhões de dólares, mas o seu nome e rosto continuaram a ser a cara da marca.
Hoje, o KFC tem mais de 25.000 estabelecimentos em 145 países.

O que me fascina não é só o sucesso, é o momento.
Harland Sanders começou o seu verdadeiro negócio numa idade em que a maioria já estaria a pensar em reformar-se.
Não tinha dinheiro, não tinha rede, não tinha nada além de uma receita e a recusa em desistir.
1.009 recusas.
Pensa nisso por um segundo.

É fácil dizer "nunca é tarde" quando olhas para o resultado final.
Mas a realidade é que a maioria das pessoas teria desistido após a décima recusa, ou a cinquenta, ou a cem.
Harland Sanders chegou a 1.009 e continuou em frente.
Isso não é inspiração, é pura obstinação.

Por isso, da próxima vez que achares que é demasiado tarde para algo, lembra-te que este tipo estava quase sem dinheiro aos 65 anos e acabou por construir um império de milhares de milhões.
O fracasso não foi o fim — foi parte do caminho.