Provavelmente já viu aquelas publicações a afirmar que alguém poderia desbloquear os 1,1 milhões de Bitcoins de Satoshi Nakamoto com uma frase de recuperação de 24 palavras. Com os preços atuais em torno de 78,78 mil dólares por moeda, isso equivale a cerca de 86 mil milhões de dólares em valor—bastante impressionante, não é? Mas aqui está o ponto: é completamente impossível, e as razões técnicas por trás disso são na verdade bastante interessantes.

Primeiro, as pessoas esquecem que o BIP39—o sistema por trás daquelas frases de semente de 12 ou 24 palavras—não existia quando Satoshi estava a minerar. O BIP39 foi lançado em 2013. Satoshi esteve ativo de janeiro de 2009 até 2010, depois desapareceu. Na altura, as carteiras de Bitcoin apenas armazenavam chaves privadas brutas de 256 bits diretamente no ficheiro da carteira. Sem mnemónicas, sem frases de recuperação sofisticadas. Portanto, não existe literalmente nenhuma frase de 24 palavras que possa recriar as chaves originais de Satoshi—a tecnologia não existia para criar uma.

Em segundo lugar, as posses de Bitcoin de Satoshi nem sequer estão atrás de uma única chave privada. Pesquisas mostram que as moedas estão distribuídas por mais de 22.000 chaves individuais diferentes, ligadas a endereços de pagamento a partir de chaves públicas. Mesmo que alguém conseguisse de alguma forma uma frase de semente, não faria diferença, porque não há uma frase única que possa desbloquear tudo.

Depois, há a própria blockchain. Cada endereço ligado a Satoshi é publicamente visível em exploradores como Arkham e Blockchair. Nenhum deles foi movimentado desde 2010. Se alguém realmente acedesse a essa carteira, veríamos imediatamente na cadeia. O objetivo do Bitcoin é a transparência—não se pode mover bilhões secretamente sem que todos saibam.

E vamos falar de criptografia. Mesmo sendo generosos e assumindo que Satoshi usou padrões modernos, forçar uma chave privada de 256 bits é matematicamente impossível. Estamos a falar de 2 elevado à potência de 256 combinações possíveis—mais possibilidades do que átomos no universo observável. A potência de computação global atual precisaria de aproximadamente 1,8 vezes 10 elevado a 48 anos para decifrar uma única chave. O universo tem apenas cerca de 13,8 mil milhões de anos. A matemática simplesmente não funciona.

Por que é que estas publicações fazem tanto sucesso? Porque são dramáticas. Durante mercados voláteis, especialmente, as pessoas partilham o que parece empolgante em vez do que é tecnicamente preciso. Uma publicação a dizer que se pode desbloquear 86 mil milhões de dólares recebe milhares de gostos. A correção de investigadores recebe talvez uma décima dessa atenção.

A verdadeira conclusão é que a fundação do Bitcoin—a criptografia, o design da carteira, a forma como as chaves são geradas—é realmente sólida. As moedas de Satoshi permanecem intocadas há 16 anos não por causa de uma frase misteriosa, mas porque estão protegidas por princípios criptográficos que foram concebidos desde o início, em 2009. Isso é na verdade bastante tranquilizador quando se pensa nisso. A segurança não depende de segredo ou sorte. É apenas matemática.