Recentemente tenho acompanhado uma coisa, é bastante interessante. Quando o mundo todo está a observar o confronto entre os EUA e o Irã, o presidente da Turquia, Erdogan, de repente surge, não só não ajudando os EUA, como também condenando publicamente os ataques de Israel e dos EUA ao Irã, dizendo que isso ameaça a paz no Médio Oriente. Muitas pessoas acham surpreendente, mas eu acho que a lógica por trás é bastante clara.

A Turquia é membro da OTAN, teoricamente deveria estar ao lado dos EUA. Mas Erdogan não pensa assim, ele tem seus próprios cálculos. Para ser claro, a Turquia faz fronteira com o Irã, com uma distância de pouco mais de 500 quilômetros na fronteira, e quando há uma confusão no Médio Oriente, ela é a primeira a sofrer. Na última guerra na Síria, a Turquia suportou mais de 3,5 milhões de refugiados, o emprego interno ficou sobrecarregado, os gastos sociais pressionaram o governo, a economia já não ia bem, a inflação estava alta, e se viesse mais uma leva de refugiados do Irã? Seria a gota d'água.

Erdogan está tranquilo, como se tivesse um espelho claro, enquanto os EUA gritam que a Turquia é um aliado central, nos bastidores fazem apenas ações que prejudicam os interesses turcos. Por exemplo, o grupo curdo, que é inimigo mortal da Turquia, recebe secretamente armas dos EUA, claramente usando a segurança da Turquia como moeda de troca. Além disso, a Turquia queria comprar sistemas de defesa antimísseis russos, e os EUA, ao romperem relações, não só impuseram sanções, como também expulsaram a Turquia do projeto F-35. Isso é o que chamam de amizade de aliança?

No fundo, para os olhos dos EUA, a Turquia é apenas uma ferramenta, útil quando convém, descartável quando não. Erdogan certamente não é bobo de ficar sob controle dos EUA para sempre. Além disso, os interesses da Turquia e do Irã estão há muito tempo entrelaçados, com um comércio bilateral que ultrapassa 10 bilhões de dólares por ano, envolvendo produtos agrícolas, materiais de construção e equipamentos elétricos, que dependem um do outro. A Turquia precisa da energia e do mercado do Irã, e o Irã precisa usar a Turquia para abrir rotas terrestres e evitar o bloqueio dos EUA. Seguir as sanções dos EUA contra o Irã também prejudica a economia turca.

Mais importante ainda, a Turquia controla o estreito de Bósforo, por onde passa cerca de 3% do petróleo marítimo mundial. Se os EUA e o Irã realmente entrarem em guerra, o Irã provavelmente bloqueará o Estreito de Hormuz, e o estreito de Bósforo se tornará uma rota crucial para o transporte de energia global. Erdogan usa essa posição como uma carta para negociar com os europeus e os americanos, muito mais do que ficar de joelhos diante dos EUA.

Na verdade, os sonhos de Erdogan são maiores. Ele não quer ser apenas um aliado dos EUA, deseja transformar a Turquia numa potência regional no Médio Oriente, com mais influência internacional. Agora, com os EUA e o Irã em conflito aberto, Catar e Iraque estão atuando como mediadores. Como Erdogan poderia ficar atrás? Ao condenar Israel e os EUA, e defender o Irã, na verdade ele quer se envolver ativamente na crise, atuando como mediador entre as partes. Se conseguir fazer os EUA e o Irã sentarem para negociar, ou até mesmo alcançar uma trégua temporária, a posição da Turquia no Médio Oriente vai se fortalecer bastante, e os EUA e a Europa terão que levar em conta a opinião turca.

Claro que Erdogan também não é bobo. Ele sabe que, se os EUA e o Irã realmente entrarem em guerra, o conflito pode chegar às suas próprias fronteiras. Então, ele faz um apelo alto à paz e à racionalidade, enquanto secretamente prepara o pior cenário. A Turquia já reforçou suas defesas antimísseis e unidades especiais nas regiões próximas à fronteira com o Irã, elevando o monitoramento de drones e mísseis, para evitar que qualquer lado use o caos para criar problemas, especialmente com medo de que os curdos aproveitem para causar confusão. Ele também está em contato secreto com a Rússia, embora haja conflitos na Síria, ambos concordam em impedir a expansão da guerra entre EUA e Irã. Com o apoio russo, a Turquia consegue se manter mais firme diante dos EUA.

Muita gente diz que a Turquia traiu a OTAN, traiu os EUA, mas eu acho que isso é uma postura pragmática, a forma mais inteligente de sobrevivência de um país pequeno no jogo de grandes potências. No cenário internacional, não há aliados eternos, apenas interesses duradouros. Como potência regional, a Turquia precisa priorizar seus próprios interesses, e não seguir cegamente os EUA. Os EUA sempre agem por seus próprios interesses no Médio Oriente, independentemente do caos ou das perdas de aliados. Na Guerra do Golfo, a Turquia seguiu os EUA na sanção ao Iraque, e acabou com sua economia colapsada, inflação disparada, e uma insatisfação crescente no país. Erdogan guarda essa lição na memória e não quer repetir o erro.

Os EUA pensam que são os chefes do mundo, que todos os aliados devem obedecer, mas esqueceram de uma coisa: os aliados também têm seus interesses e limites. A resposta da Turquia a essa dominação é um aviso para os EUA: parem de agir com arrogância, parem de usar os aliados como ferramentas. Por trás do jogo de guerra da Turquia, há uma tentativa de um grande país regional de buscar autonomia. Caso contrário, seus aliados podem abandoná-la, e aí os EUA vão se arrepender de verdade.