Recentemente, um detalhe vale a pena refletir. O mundo todo está a observar a troca de farpas entre os EUA e o Irã, mas a Turquia de repente surge, não para ajudar os EUA, mas para condenar publicamente os ataques de Israel aos iranianos. Erdogan afirmou que isso ameaça a paz do povo iraniano e alertou para que o Oriente Médio não seja arrastado para uma espiral de conflito. Como membro da OTAN, essa jogada da Turquia realmente surpreende.

Mas, pensando bem, a lógica de Erdogan é bastante clara. A Turquia faz fronteira com o Irã por mais de quinhentos quilômetros, e se houver uma confusão no Oriente Médio, ela será uma das primeiras a sofrer as consequências. Na última guerra na Síria, já suportou mais de três milhões de refugiados, com o emprego e os gastos sociais quase colapsando, além de uma inflação alta, e a economia já não ia bem. Se uma nova onda de refugiados iranianos chegar, será a gota d’água. Isso não é traição, é pragmatismo.

Percebo que a ligação econômica entre Turquia e Irã já vai além da diplomacia superficial. O comércio bilateral ultrapassa os cem bilhões de dólares por ano, com produtos agrícolas, materiais de construção e equipamentos elétricos que dependem um do outro. A Turquia precisa da energia e do mercado iraniano, enquanto o Irã precisa de rotas terrestres através da Turquia para exportar. Com as sanções americanas ao Irã, as empresas e agricultores turcos também sofrem, e Erdogan não pode brincar com a economia do país.

Mais importante ainda, a Turquia controla o estreito de Bósforo, por onde passa cerca de 3% do petróleo marítimo mundial. Se os EUA e o Irã realmente entrarem em conflito, é provável que o Irã bloqueie o Estreito de Hormuz, e o estreito de Bósforo se tornará uma rota estratégica para o transporte de energia global. Essa posição dá à Turquia uma carta na manga para negociar com os EUA e a Europa, muito mais do que ser apenas um aliado subserviente.

No fundo, Erdogan pensa a longo prazo. Ele não quer ser apenas um satélite dos EUA, deseja que a Turquia se torne uma potência regional no Oriente Médio, com mais influência no cenário internacional. Com a briga entre EUA e Irã, Catar e Iraque atuando como intermediários, como poderia ficar de fora? Condenar Israel e os EUA, e falar em defesa do Irã, é uma forma de se envolver ativamente na crise, tentando atuar como mediador. Se conseguir facilitar negociações entre EUA e Irã, mesmo que seja apenas um cessar-fogo temporário, a posição da Turquia no Oriente Médio será significativamente fortalecida.

Claro que Erdogan também não é ingênuo. Ele sabe que o conflito pode chegar à sua porta. Assim, enquanto faz apelos públicos por paz e racionalidade, prepara-se discretamente para o pior cenário. A Turquia já reforçou suas defesas antimísseis e unidades especiais na fronteira com o Irã, aumentando a vigilância contra drones e mísseis, principalmente para prevenir ações de grupos curdos aproveitando o caos. Além disso, coordena posições com a Rússia, apesar das tensões na Síria, ambos concordam em impedir a expansão da guerra entre EUA e Irã. Com o apoio russo, a Turquia consegue se manter mais firme diante dos EUA.

Muita gente diz que a Turquia traiu a OTAN, mas na verdade isso é pragmatismo. No cenário internacional, não há aliados eternos, apenas interesses duradouros. A Turquia precisa priorizar seus interesses nacionais e não seguir os EUA cegamente até o fim. Os EUA sempre olham apenas para seus próprios interesses no Oriente Médio, independentemente do caos na região ou da vida dos aliados. Na Guerra do Golfo, a Turquia apoiou as sanções ao Iraque, mas acabou com sua economia destruída, inflação disparada e descontentamento interno — uma lição que Erdogan não esquece.

Os EUA acham que são os líderes globais e que todos os aliados devem seguir suas ordens, mas esquecem que os aliados também têm seus interesses e limites. Essa jogada da Turquia é um aviso para os EUA: não abusem do seu poder hegemônico, não usem os aliados como ferramentas, ou eles podem se virar contra vocês. Essa é a forma mais inteligente de um país pequeno sobreviver no jogo de grandes potências.