Acabei de perceber algo interessante nos últimos movimentos da indústria tecnológica. Parece que os grandes players estão a fazer uma mudança séria em direção à IA, e isso está a transformar a forma como pensam toda a sua estratégia de força de trabalho.

Sundar Pichai, da Google, deixou isso bastante claro numa gravação de áudio vazada, dizendo que a empresa aposta forte na IA para impulsionar a produtividade. Ele está basicamente a dizer aos funcionários que precisam de adotar estas ferramentas rapidamente se quiserem manter-se competitivos. Ao seu lado, Brian Saluzzo, que lidera uma equipa de desenvolvedores na Google, tem vindo a transmitir a mesma mensagem internamente. A lógica é simples: antigamente, quando as empresas queriam mais produção, simplesmente contratavam mais pessoas. Isso está a mudar agora.

O que é impressionante é o compromisso de capital que estamos a ver. Só a Google planeia investir cerca de 85 mil milhões de dólares em despesas de capital este ano, o que representa um aumento de 10% em relação aos 75 mil milhões que gastaram anteriormente. É dinheiro sério, e está a ser direcionado para construir a infraestrutura para modelos de IA massivos. O problema é que, para financiar esses investimentos, têm de cortar custos noutros sítios. Entra então nas reduções de força de trabalho.

Não é só a Google, também. Andy Jassy, da Amazon, enviou uma mensagem aos funcionários basicamente a dizer que a empresa vai despedir alguns funcionários corporativos à medida que aumenta o desenvolvimento das suas ferramentas de IA generativa. Ele está a dizer às pessoas que aprendam IA agora ou corram o risco de se tornarem menos relevantes. Julia Liuson, da Microsoft, fez um ponto semelhante, enquadrando a adoção de IA como algo não negociável. Até Tobi Lutke, da Shopify, interveio, dizendo que as equipas precisam de provar que não conseguem atingir os seus objetivos com IA antes de pedir mais pessoal.

Olhando especificamente para a Google, os números contam a história. A Alphabet começou 2023 com cerca de 191.000 funcionários a tempo inteiro. Isso caiu para aproximadamente 187.000 recentemente. A empresa iniciou uma redução de 6% na força de trabalho em 2023 e tem mantido esse ritmo. Brian Saluzzo e outros líderes deixam claro que esta é uma estratégia intencional, não apenas uma contenção de custos.

O próprio Pichai reconheceu que isto é uma escolha deliberada. Ele diz que este é o momento de fazer investimentos importantes em infraestrutura de IA, o que significa ser disciplinado na alocação de recursos em todos os outros setores. Ele também expressou satisfação com o progresso da Google na IA, enquadrando-o como essencial para melhorar a eficácia da empresa.

O padrão mais amplo aqui é fascinante do ponto de vista de mercado. As empresas de tecnologia estão a fazer uma aposta calculada de que os ganhos de produtividade com IA vão compensar a perda de trabalhadores humanos. Se isso realmente se concretizar, é a questão que todos estão a acompanhar. Por agora, o sinal é claro: se trabalhas na área tecnológica e não estás a ficar confortável com as ferramentas de IA, estás a nadar contra a corrente.