TikTok por 5.000 dólares: Grupo de dinheiro obscuro ligado à OpenAI contrata influenciadores para promover a 'ameaça chinesa da IA'

De acordo com monitorização da Beating, uma investigação da WIRED descobriu que a organização sem fins lucrativos Build American AI está a pagar sistematicamente influenciadores de redes sociais através da agência de marketing SM4 para divulgar mensagens sobre a ‘ameaça da IA chinesa à América’ no TikTok e Instagram. Build American AI é uma organização de dinheiro obscuro (501©(4), não obrigatória a divulgar doadores) afiliada ao super PAC Leading the Future, que recebeu financiamento do cofundador e presidente da OpenAI, Greg Brockman, do cofundador da Palantir, Joe Lonsdale, da firma de capital de risco Andreessen Horowitz, e da empresa de IA Perplexity. A campanha opera em duas fases. A primeira fase recruta influenciadores de estilo de vida para promover amplamente os benefícios da IA americana, com vários bloggers de maternidade e família com centenas de milhares de seguidores participando em publicações, rotulando-as como ‘anúncios’ mas sem divulgar fontes específicas de financiamento. A segunda fase muda para uma narrativa sobre a China, com a SM4 recrutando criadores a uma taxa de 5.000 dólares por vídeo no TikTok, pedindo-lhes para incorporar naturalmente frases sobre ‘a China a roubar dados e empregos americanos’ no seu conteúdo diário (como fazer o pequeno-almoço para os seus filhos). Roteiros de exemplo fornecidos pela Build American AI afirmam: ‘A China está desesperadamente a tentar vencer a América na IA; se vencerem, podem aceder aos meus dados pessoais e aos dos meus filhos e tomar empregos que deveriam pertencer aos americanos.’ A campanha opera ao longo de linhas políticas: a SM4 é responsável por recrutar criadores de orientação esquerda, enquanto outra organização parceira mira os de orientação direita. Documentos internos de briefing indicam planos para expandir de bloggers femininas de estilo de vida para comentadores políticos de esquerda, líderes de tecnologia empresarial e bloggers masculinos de estilo de vida. A repórter da WIRED, Taylor Lorenz, soube detalhes da campanha após ser convidada pela SM4, e vários outros criadores que receberam convites semelhantes confirmaram a operação. Leading the Future afirma ter recebido 140 milhões de dólares em doações e compromissos, com 51 milhões disponíveis em abril. Documentos da FEC mostram que os Brockmans doaram cada 12,5 milhões de dólares, enquanto Marc Andreessen e Ben Horowitz contribuíram cada um com 12,5 milhões de dólares. A OpenAI afirmou que a empresa não tem qualquer ligação com Leading the Future ou Build American AI e não forneceu financiamento ou qualquer apoio; a Palantir também afirmou que não contribuiu. Jamie Cohen, professor associado de estudos de media no Queen’s College, disse à WIRED que influenciadores que aceitam financiamento não divulgado para promover mensagens de empresas específicas deixam o público completamente inconsciente, o que é ‘extremamente corrosivo para a democracia’ e ‘isto é propaganda.’