Quando começas a entender de criptomoedas, logo te deparas com uma série de termos especializados. Um deles são o short e o long, que aparecem constantemente nas conversas sobre trading. Honestamente, quando ouvi essas palavras pela primeira vez, pareciam uma espécie de magia. Mas na verdade, tudo é bastante lógico, se entenderes bem.

A história desses termos remonta a tempos bastante antigos. Segundo uma das versões, as primeiras menções ocorreram ainda no meio do século XIX em jornais de comércio. A lógica por trás dos nomes é simples: long (do inglês long — longo) é usado quando esperas que o ativo valorize e estás disposto a manter a posição por um tempo, porque os preços não sobem instantaneamente. Short (do inglês short — curto) é uma aposta na queda, e geralmente é realizada de forma mais rápida.

Então, o que exatamente significam essas posições? Long é quando compras um ativo agora, esperando que ele valorize. Por exemplo, vês que um token custa $100 e achas que logo vai valer $150. Simplesmente compras e esperas. O lucro é a diferença entre o preço de entrada e de saída. Tudo simples.

Short funciona ao contrário. Tu emprestas o ativo na exchange, vendes imediatamente ao preço atual, e depois esperas o preço cair. Então, compras de volta a um preço mais baixo e devolves à exchange. O lucro é o restante após deduzir as comissões. Parece mais complicado, mas na prática acontece com um clique na plataforma de trading.

Na comunidade de criptomoedas, fala-se frequentemente de touros e ursos. Os touros são aqueles que acreditam na alta do mercado e abrem posições long. Eles, de certa forma, empurram os preços para cima com os seus chifres. Os ursos, ao contrário, esperam a queda e abrem posições short, pressionando os preços. Daí vêm os nomes de mercado de touros e ursos.

Se falarmos de futuros, é aí que realmente podes negociar shorts. No mercado à vista, só podes comprar e vender. Mas com os futuros, podes lucrar com a queda do preço sem precisar de possuir o ativo em si. A maioria usa contratos perpétuos — que não têm data de expiração, então podes manter a posição pelo tempo que precisares.

Uma coisa importante é a cobertura (hedging). É quando abres posições opostas para te proteger. Por exemplo, estás confiante de que o Bitcoin vai subir, e abres um long de 2 BTC. Mas, por precaução, abres um short de 1 BTC. Se o preço subir — terás lucro, mas menor do que poderia ser. Se cair — terás prejuízo, mas também menor. É um seguro, mas que custa dinheiro na forma de lucros não realizados.

Existem também riscos que não se podem ignorar. A liquidação é quando a plataforma fecha forçosamente a tua posição, se a margem não for suficiente. Normalmente, antes disso, chega uma chamada de margem (margin call), pedindo para aumentares a margem. Se não fizeres isso, a posição será fechada automaticamente ao atingir um determinado nível de preço.

Quanto aos prós e contras, as posições long são mais intuitivas — é simplesmente comprar o ativo. Shorts exigem mais experiência e atenção, porque as quedas acontecem mais rápido e são menos previsíveis. Muitos usam alavancagem para aumentar os lucros, mas isso também aumenta os riscos. É preciso acompanhar constantemente o nível de margem.

No final, long e short são apenas ferramentas que permitem aos traders ganhar tanto com a subida quanto com a descida dos preços. Os touros apostam no long, os ursos no short. Os futuros tornam isso possível. Mas lembra-te, que o dinheiro emprestado e a alavancagem são uma faca de dois gumes. Podem trazer grandes lucros, mas também riscos elevados. O mais importante é saber gerir esses riscos e não esquecer os stops.