Recentemente, voltei a pensar neste caso, e ainda é bastante digno de reflexão. 2 milhões de chineses foram enganados em 500 bilhões, parece absurdo ao falar disso — mas foi uma coisa que realmente aconteceu.

Muitas pessoas conhecem o final trágico do MBI, mas não sabem como ele evoluiu passo a passo para se tornar uma pirâmide Ponzi. Zhang Yufa, essa pessoa, dizer que é um gênio trapaceiro não é exagero. A história da evolução do seu esquema é quase um manual de vendas multinível.

Na crise financeira de 2008, ele abriu uma cafeteria chamada Hongdao. Parece um negócio legítimo, mas na prática? Com 6000 ringgits, você podia se tornar acionista, receber reembolsos mensais e cupons de consumo, e em 5 anos multiplicar por três. Quem não ficaria tentado por uma promessa de baixo investimento e alta rentabilidade? Mas o resultado? A cafeteria tinha um serviço tão ruim que ninguém ia, e acabou fechando, com milhões de fundos simplesmente desaparecendo.

O mais interessante é que Zhang Yufa só ficou um dia na prisão, pagando uma multa e saiu. Saboreando o sucesso, ele foi ficando cada vez mais ambicioso. Em 2009, criou o "Dream Group", prometendo retornos de 70% a 90%, tudo na mesma linha — pagar por produtos virtuais, ganhar juros enquanto fica sentado, desenvolver uma rede de contatos para ganhar recompensas. Isso não é uma pirâmide? Mas, com sua embalagem, conseguiu atrair mais de um bilhão de yuan em fundos.

Depois que o Dream Group foi investigado, ele saiu de fininho, fugindo para Hong Kong, onde entrou em contato com uma empresa de tecnologia chamada SMI. SMI também era uma pirâmide, mas mais oculta — tinha criptomoedas, lojas físicas, um sistema de fraude bem estruturado. Zhang Yufa lá "aprendeu" e integrou toda a experiência do Dream Group e da SMI, otimizando o esquema.

Em 2015, com o boom do Bitcoin, nasceu o seu grupo MBI. Desta vez, lançou uma criptomoeda chamada m-coins, que só subia de valor, sem cair. Os usuários pagavam uma taxa de adesão de 700 yuan, compravam a moeda virtual, ganhavam um nível de membro, e ficavam esperando de 10% a 200% de retorno anual. Parece mais profissional, não é? Mas, na essência, era a mesma coisa — só conseguia lucrar se continuasse recrutando novos membros, alimentando-se do dinheiro deles.

Para aumentar a credibilidade, o MBI abriu várias lojas físicas, onde os usuários podiam comprar com m-coins, ficar hospedados, fazer massagens. Zhang Yufa também gastou uma fortuna comprando influência de oficiais, usando a caridade como fachada para ganhar popularidade. Os seguidores fiéis o chamavam de "Pai Zhang", considerando-o uma figura paterna.

Mas, com o passar do tempo, os problemas começaram a aparecer. Os fundos nas contas mostravam crescimento, mas sacar era complicado — no máximo 10 mil por dia, com várias desculpas para atrasar. Algumas pessoas começaram a suspeitar que era uma fraude, mas os fiéis, ao invés de duvidar, defendiam o esquema. Essa é a parte mais assustadora das pirâmides — uma vez que a fé é estabelecida, a racionalidade desaparece