Recentemente, observei uma mudança bastante interessante na política internacional. Quando o mundo todo está atento ao conflito entre os EUA e o Irã, a Turquia de repente se manifesta — não apoiando os EUA, mas condenando publicamente Israel e os EUA por atacarem o Irã, alertando que o Oriente Médio pode ser arrastado para um "círculo de fogo".

Muita gente ficou surpresa, afinal, a Turquia é membro da OTAN. Por princípio, se o chefe está em guerra, o irmão mais novo, mesmo sem ajudar, não deveria atrapalhar, certo? Mas a lógica de Erdogan é bastante realista.

Pense bem, a Turquia faz fronteira com o Irã por mais de 500 quilômetros. Se o Oriente Médio entrar em caos, quem sofrerá primeiro será ela. A onda de refugiados vai para o norte, e o primeiro destino é a Turquia. Durante a guerra na Síria, ela já suportou mais de 3,5 milhões de refugiados, com o emprego interno sendo pressionado ao máximo, a economia já não estava em boa fase, com alta inflação. Uma nova onda de refugiados? Seria a gota d'água.

Erdogan sabe muito bem que, embora os EUA digam que a Turquia é um aliado central, nos bastidores eles fazem tudo para prejudicar os interesses turcos. Apoiar as forças curdas, sancionar a compra de sistemas de defesa russos, expulsar o projeto F-35 — na visão dos EUA, a Turquia é apenas uma ferramenta, útil enquanto serve, descartável quando não mais.

Além disso, a economia da Turquia já está profundamente vinculada ao Irã. O comércio bilateral ultrapassa bilhões de dólares por ano, envolvendo produtos agrícolas, materiais de construção e energia, todos interdependentes. Se os EUA sancionarem o Irã, a economia turca também será severamente afetada, prejudicando tanto os cidadãos quanto as empresas.

Mais importante ainda, a Turquia controla o Estreito de Bósforo. Cerca de 3% do petróleo marítimo mundial passa por lá. Se os EUA e o Irã entrarem em guerra, é provável que o Irã bloqueie o Estreito de Hormuz, e então o estreito de Bósforo se tornará a principal rota de transporte de energia global. Essa carta dá à Turquia uma alavancagem maior sobre a Europa e os EUA, muito mais do que ser apenas um aliado subordinado.

Erdogan também tem planos maiores. Ele quer transformar a Turquia em uma potência regional no Oriente Médio, com mais influência. Agora, com os EUA e o Irã em conflito, Catar e Iraque atuam como intermediários. Como ele poderia ficar para trás? Condenando publicamente, apoiando o Irã — na verdade, quer se envolver ativamente na mediação, atuando como mediador entre as partes. Se conseguir fazer os EUA e o Irã sentarem para negociar, a posição da Turquia no Oriente Médio será significativamente fortalecida.

Claro, ele também não é bobo. Fortaleceu o sistema de defesa na fronteira, reforçou as forças especiais, elevou o nível de monitoramento com drones e mísseis. Ao mesmo tempo, faz uma retórica anti-guerra, enquanto secretamente prepara o pior cenário. E ainda coordena discretamente sua posição com a Rússia, embora haja conflitos na Síria, ambos têm o mesmo objetivo de impedir a expansão da guerra entre EUA e Irã. Com a Rússia como aliada, a Turquia consegue se manter mais firme diante dos EUA.

Resumindo, essa é uma postura pragmática. Para um país pequeno, a sobrevivência no jogo de grandes potências é a mais inteligente. Não há aliados eternos, apenas interesses eternos. Como potência regional, a Turquia precisa primeiro considerar seus próprios interesses nacionais, sem seguir os EUA cegamente até o fim.

Na Guerra do Golfo, a Turquia seguiu os EUA na sanção ao Iraque, e acabou com sua economia colapsada, com inflação disparada e descontentamento interno. Erdogan lembra bem desse ensinamento e não quer repetir a história.

Os EUA acham que são os líderes globais, que todos os aliados devem obedecê-los. Mas esqueceram que os aliados também têm seus interesses e limites. Essa jogada da Turquia é, na verdade, um aviso aos EUA: não abusem do seu poder hegemônico, não transformem os aliados em ferramentas. Caso contrário, seus aliados ao redor irão se afastar.