Tribunal chinês decide que empresas não podem substituir funcionários por IA para reduzir custos

Um tribunal chinês decidiu que as empresas não podem despedir legalmente funcionários apenas para substituí-los por ferramentas de inteligência artificial que economizam custos, estabelecendo um limite claro até onde as empresas podem usar a automação para reduzir os custos laborais.

Resumo

• Tribunal de Hangzhou decide que empresas não podem despedir trabalhadores apenas para substituí-los por IA, rejeitando a automação como motivo válido sob a lei laboral.
• Tribunal considera o despedimento ilegal após a empresa reduzir o papel e o salário do funcionário após a adoção de IA, ordenando compensação adicional.
• A decisão ocorre enquanto empresas globais cortam empregos com a adoção de IA, enquanto os EUA expandem a implementação de IA em sistemas de defesa classificados.

Em 30 de abril, o Tribunal Popular Intermediário de Hangzhou emitiu a decisão durante uma disputa envolvendo um trabalhador sénior de tecnologia, de sobrenome Zhou, que afirmou que seu empregador tentou rebaixá-lo após introduzir sistemas de IA em seu fluxo de trabalho.

Zhou ingressou na empresa em novembro de 2022 como supervisor de garantia de qualidade, ganhando cerca de 3.500 dólares por mês. Suas responsabilidades incluíam otimizar resultados gerados por IA e filtrar conteúdo sensível.

Com o tempo, essas tarefas foram absorvidas por grandes modelos de linguagem. A empresa então tentou transferir Zhou para uma função de menor nível com uma redução de 40% no salário, diminuindo sua remuneração para cerca de 2.100 dólares. Zhou recusou a mudança de cargo.

A empresa posteriormente encerrou seu contrato de trabalho, citando reestruturação organizacional e necessidade reduzida de pessoal. Ofereceu-lhe um pacote de indenização de cerca de 43.000 dólares, que ele contestou por arbitragem.

Um painel de arbitragem considerou o despedimento ilegal e apoiou o pedido de Zhou por compensação adicional.

O empregador então escalou a disputa, primeiro entrando com uma ação em um tribunal distrital e depois apelando para o Tribunal Popular Intermediário de Hangzhou. No centro do caso estava a questão de se substituir um funcionário por IA qualifica-se como uma “mudança significativa nas circunstâncias objetivas” sob a Lei de Contrato de Trabalho da China, uma condição que pode justificar o rescisão.

O tribunal rejeitou esse argumento. Concluiu que a automação impulsionada por IA não atende ao limiar de uma “mudança significativa”, e afirmou que a empresa não conseguiu demonstrar que manter Zhou se tornou impossível. Os juízes também observaram que a função alternativa oferecida a ele não era uma realocação razoável, reforçando a conclusão de que o despedimento foi ilegal.

A decisão chega enquanto empresas em todo o mundo continuam a cortar empregos enquanto aumentam a dependência de ferramentas de IA alimentadas por grandes modelos de linguagem. Grandes empresas, incluindo Oracle, Meta, Amazon, Epic Games, Spotify e Gemini, reduziram coletivamente o quadro de funcionários em milhares nos primeiros cinco meses do ano.

China traça uma linha enquanto os EUA aceleram a adoção de IA na defesa

Enquanto os tribunais chineses estão reforçando salvaguardas contra cortes de empregos liderados por IA, outras jurisdições como os Estados Unidos estão avançando rapidamente para expandir o uso de inteligência artificial em setores críticos.

Conforme relatado pelo crypto.news, em 1 de maio, o Departamento de Defesa dos EUA intensificou sua estratégia de IA, assinando novos acordos com várias grandes empresas de tecnologia para implantar sistemas avançados em redes militares classificadas.

De acordo com uma declaração divulgada na sexta-feira, Nvidia, Microsoft, Reflection AI e Amazon Web Services firmaram acordos para fornecer capacidades operacionais. Dois oficiais de defesa familiarizados com o assunto também confirmaram os acordos.

Essas empresas juntam-se a uma lista crescente de parceiras que já inclui SpaceX, OpenAI e Google, todas comprometidas a fornecer ferramentas de IA para uso classificado. O anúncio também serve como a primeira confirmação formal do Pentágono sobre seu acordo com o Google, que havia surgido em relatórios anteriores.

“Estes acordos aceleram a transformação rumo ao estabelecimento do exército dos Estados Unidos como uma força de combate orientada por IA,” afirmou o departamento.