A sua cadela tem coçado as orelhas recentemente, a balançar a cabeça com muita frequência? Muitos donos pensam logo numa infeção ou alergia, mas há uma possibilidade que muitas vezes é ignorada — ácaros de ouvido. Esta situação é realmente frustrante, mas a boa notícia é que eles não se transmitem às pessoas como as pulgas, apenas entre animais de estimação. Recentemente, tenho notado cada vez mais discussões sobre este problema e decidi aprofundar o assunto.

O principal responsável pelos ácaros de ouvido é um parasita minúsculo chamado otodectes cynotis, que se alimenta de cera e gordura no canal auditivo do cão. Apesar de ser muito pequeno, estes parasitas podem causar bastante incómodo — provocando inflamação grave no ouvido, levando a uma coceira intensa e desconforto. Desde a postura das orelhas até à sua inflamação, o ciclo de vida dura cerca de três semanas, e os ácaros adultos vivem dois meses, reproduzindo-se continuamente. Se o seu cão costuma manter as orelhas levantadas, após a infeção pode notar que começam a cair, o que é um sinal claro.

É importante notar que existe outra condição chamada sarna de ouvido, causada por um ácaro diferente (sarcoptes scabiei), que provoca uma coceira generalizada e se espalha facilmente em famílias com vários animais, em pet shops ou parques para cães. Cães mais velhos ou com sistema imunitário mais fraco têm maior propensão a contrair.

A infeção por ácaros de ouvido no cão geralmente ocorre por contacto próximo com outros animais infectados ou em ambientes contaminados (como parques, salões de beleza ou parques caninos). Como a transmissibilidade é muito alta, se tiver vários animais, ao detectar um deles infectado, deve tratar todos de uma vez.

Quanto à prevenção, considero que é fundamental. Usar regularmente medicamentos antiparasitários contra pulgas e carraças ajuda a prevenir os ácaros de ouvido, além de manter o ambiente limpo — lavar com água quente camas e brinquedos regularmente — e fazer check-ups veterinários periódicos. Estas medidas básicas costumam ser mais eficazes do que tratar depois de aparecerem os sintomas.

Se suspeitar que o seu cão já está infectado, o primeiro passo é consultar um veterinário para confirmação. O veterinário pode usar um otoscópio ou microscópio para examinar as secreções do ouvido. Uma vez confirmado, o tratamento normalmente começa com uma limpeza completa do canal auditivo, seguido do uso de medicamentos antiparasitários, que podem incluir cremes tópicos diários, injeções ou comprimidos de uma só dose, dependendo do estado de saúde do animal.

Sobre remédios caseiros para ácaros de ouvido, óleo mineral ou azeite de oliva são opções naturais comuns. A ideia é sufocar os ácaros e os ovos, aplicando-os 2 a 3 vezes por dia durante seis semanas. Mas, honestamente, estes métodos não são tão eficazes quanto os medicamentos prescritos, e se o cão estiver muito desconfortável ou com infeções secundárias, deve seguir sempre o conselho do veterinário. Algumas pessoas tentam usar peróxido de hidrogénio, mas não é recomendado — pode irritar os tecidos sensíveis do ouvido e piorar a situação.

O ciclo de tratamento varia consoante a gravidade da infeção. Usar remédios caseiros geralmente requer seis semanas ou mais, enquanto os medicamentos prescritos pelo veterinário costumam resolver o problema numa só administração.

Por fim, um lembrete importante: os gatos são mais suscetíveis a ácaros de ouvido do que os cães, por isso, se tiver vários animais, esta informação é especialmente relevante. É raro os humanos contrairm ácaros de ouvido de cães, mas há casos muito raros de coceira ou erupções cutâneas. Portanto, se o seu cão tiver este problema, lembre-se de verificar e tratar os outros animais também, lavar com água quente todas as camas e brinquedos. Prevenir é sempre mais barato do que tratar, e manter uma rotina de check-ups e conhecimentos básicos sobre remédios caseiros para ácaros de ouvido pode evitar muitos problemas.