Assim, a Ryanair anunciou recentemente que vai duplicar as suas operações em Alicante para o verão de 2026. Três novas rotas a serem lançadas - Friedrichshafen, Saarbrücken, Bratislava - além de aumentar a capacidade em 40 rotas existentes. Isso representa um aumento sólido de 10% de assentos, se estiver a contar.

O que chamou a minha atenção: eles vão estacionar 20 aeronaves com base em Alicante. É um investimento de 2 mil milhões de dólares na região, com mais de 580 voos por semana agora. Basicamente, estão a apostar tudo em Alicante como um centro de lazer. O aeroporto está a receber um tráfego turístico sério, e a Ryanair aposta que pode aproveitar essa procura com o seu modelo de baixo custo.

Mas aqui está a tensão - a Aena (o operador do aeroporto) aparentemente está a pressionar por taxas mais altas, o que pode apertar as margens. A Ryanair está a resistir, argumentando que preços competitivos nos aeroportos são o que atrai investimento e mantém as rotas lucrativas. Um ponto justo, honestamente.

Timing também interessante. A Southwest acabou de fazer parceria com a Turkish Airlines para serviços transatlânticos a partir de 2026, e a American Airlines está a acrescentar 15 novas rotas neste verão, com mais de 500 partidas diárias de Chicago. Parece que a indústria aérea está em modo de expansão neste momento, todas a competir pelo dólar do viajante de lazer. Alicante está a tornar-se um verdadeiro campo de batalha para as companhias aéreas de baixo custo europeias.