Se tem um cão em casa, provavelmente já sabe o quanto eles contribuem para a nossa saúde e bem-estar. Mas aqui vai a questão—precisamos retribuir e também ficar de olho na saúde do coração deles. Uma coisa que os veterinários detectam com bastante frequência durante as consultas é algo chamado sopro cardíaco, e honestamente, vale a pena entender o que isso realmente significa para o seu cão.

Então, o que exatamente é um sopro cardíaco? Quando o seu veterinário escuta o coração do seu cão com um estetoscópio, ele está ouvindo por dois sons específicos. Às vezes há um som extra que não deveria estar lá—esse é o sopro. Geralmente é causado pelo fluxo de sangue de uma maneira que não é totalmente suave. O fato é que, nem todo sopro cardíaco significa que seu cão tem um problema sério. Filhotes com menos de seis meses podem ter sopros inocentes que desaparecem sozinhos. Mas eles também podem ser congênitos (o seu cão nasceu com eles) ou adquiridos (desenvolvem com o tempo). De qualquer forma, o tratamento para sopro cardíaco em cães depende do que realmente está acontecendo.

O que os causa? Às vezes, é relacionado à raça—raças pequenas como Chihuahuas e poodles toy são propensas a eles. Outras vezes, são problemas sistêmicos como contagem baixa de glóbulos vermelhos, infecções graves, doenças dentárias ou problemas nas válvulas. Os culpados mais comuns são, honestamente, fatores relacionados à raça e à idade.

Aqui está o que me surpreendeu ao pesquisar isso: a maioria dos cães com sopros cardíacos não apresenta absolutamente nenhum sintoma. Você não vai notar nada estranho. Seu cão parecerá totalmente normal em casa. É por isso que os veterinários os detectam durante exames de rotina—provavelmente você nunca saberia se não fosse assim. Mas se o sopro evoluir para uma doença cardíaca real, então você pode perceber coisas como dificuldade para respirar, tosse, intolerância ao exercício, diminuição do apetite ou fadiga incomum.

Detectar um sopro requer uma visita ao veterinário. Durante o exame, seu veterinário usa um estetoscópio para ouvir cuidadosamente sons anormais. Se encontrarem algo, provavelmente irão encaminhá-lo a um cardiologista veterinário que pode fazer testes mais detalhados. Isso pode incluir verificações de pressão arterial, EKGs para avaliar o ritmo elétrico do coração, ultrassonografia do coração ou, em casos graves, cateterismo cardíaco.

Agora, o lado prático: o tratamento para sopro cardíaco em cães varia bastante dependendo da gravidade e da causa. Alguns sopros não precisam de tratamento algum. Outros requerem cuidados contínuos. Os custos se acumulam, porém. Uma consulta veterinária regular custa entre 40 e 85 dólares, mas uma consulta com um cardiologista pode variar de 400 a 1.000 dólares. Se o seu cão precisar de medicação diária (para sopros de grau mais alto), espere pagar de 50 a 150 dólares por mês. Além disso, exames de sangue regulares custam entre 50 e 350 dólares, dependendo da frequência, e pode ser necessário uma dieta especializada. O seguro para animais pode ajudar, mas a cobertura depende da sua apólice específica e se o sopro foi diagnosticado antes ou depois de você ter contratado o seguro—leia bem as condições.

Quanto ao prognóstico, realmente depende do tipo de sopro. Um cão mais velho pode desenvolver um e viver sua vida inteira sem problemas. Outros, que nasceram com sopros severos, podem enfrentar complicações graves em poucos meses sem intervenção. Cães com sopros de doença da válvula mitral, na verdade, têm melhores desfechos—se detectados cedo, com poucos sintomas, a maioria vive vidas longas e saudáveis com monitoramento e tratamento adequados para sopro cardíaco em cães.

Mais uma coisa: sopros cardíacos são super comuns em cães idosos, especialmente nas raças pequenas. Acontecem por causa de degeneração natural ao longo do tempo. Raças maiores também podem desenvolvê-los, geralmente devido à cardiomiopatia. O segredo é manter check-ups regulares no veterinário para que nada passe despercebido. Seu cão depende de você para detectar essas coisas cedo.