Acabei de ter alguém a perguntar-me sobre comprar um carro com um cartão de crédito e, honestamente, é muito mais viável do que a maioria das pessoas pensa - mas há alguns truques que precisas de conhecer.

Então, aqui está a coisa: a maioria dos concessionários permite-te cobrar parte da compra ao teu cartão. Quando comprámos o carro do meu marido, limitaram-nos a 5.000 dólares. Isso é bastante padrão devido às taxas do processador que reduzem as margens deles. Alguns concessionários não cedem nada nesta questão. Agora, se tens um cartão associado à marca do carro - como um cartão Lexus para um Lexus - ou estás a usar algo como o programa de compra de automóveis da American Express, tens uma hipótese melhor de conseguir que toda a compra seja aprovada no plástico.

Mas aqui é que fica interessante. Na verdade, comprei o meu próprio carro na faculdade de Direito usando cheques de transferência de saldo. A maioria das pessoas não percebe que podes depositar esses cheques e usá-los para praticamente qualquer coisa, não apenas para pagar outras dívidas. A jogada real? Muitos cartões oferecem 0% de juros por cerca de 6 a 18 meses em transferências. Eu consegui 12 meses sem juros, o que superou qualquer taxa de empréstimo automóvel que pudesse encontrar na altura.

Obviamente, há uma armadilha. Alguns cartões cobram cerca de 3% para transferir o saldo, e é melhor teres o limite de crédito disponível. Além disso, se ainda estiveres a carregar esse saldo quando a taxa promocional expirar, a taxa de juros normal vai-te destruir - estamos a falar de taxas muito mais altas do que qualquer empréstimo de carro.

Aqui vai o meu conselho real: só faz isto se conseguires realmente pagar a dívida. Os pontos de recompensa podem parecer atraentes, mas não valem nada comparados ao que vais dever em juros se não conseguires liquidar o saldo. Já vi pessoas a serem queimadas por isto. Quer estejas a comprar um carro com um cartão de crédito pelos pontos ou a usar uma transferência de saldo para aproveitar aquela oferta de 0%, precisas de um plano real para pagar antes que o período promocional termine.

Se conseguires fazer isso - ou seja, tens o dinheiro preparado ou um cronograma sólido de pagamento - comprar um carro com um cartão de crédito pode ser uma jogada inteligente. Só não deixes que a fantasia das recompensas se transforme num pesadelo de juros.