Acabei de perceber o quão complicado é realmente o custo do seguro de saúde. Tipo, a maioria das pessoas pensa que é apenas um número, mas há muito mais por trás da superfície.

Então, aqui está o que descobri. Nos EUA, aproximadamente 55% das pessoas obtêm cobertura através do seu empregador, 20% através de programas governamentais como Medicare ou Medicaid, e cerca de 8% não têm cobertura nenhuma. O resto compra de forma privada. A questão é que o custo do seguro de saúde varia muito dependendo de onde você mora e do que realmente precisa.

Em 2020, uma pessoa solteira pagava cerca de 7.000 dólares por ano por cobertura do empregador, enquanto famílias estavam a mais de 21.000 dólares anuais. Mas isso é só o prêmio—o pagamento mensal que você faz independentemente de usar ou não. Depois há o franquia, que é o que você realmente paga do seu bolso antes do seguro começar a cobrir. Duas coisas totalmente diferentes que as pessoas costumam confundir.

Aqui é que fica interessante. O seu estado importa muito. West Virginia e South Dakota tinham os prêmios mais altos, quase 10.000 dólares para cobertura individual, enquanto Geórgia e New Hampshire eram muito mais baratas, em torno de 3.700 a 4.300 dólares. Áreas rurais também tendem a pagar mais do que cidades porque há menos concorrência entre os provedores de seguro.

Se você quer manter o custo do seguro de saúde baixo, há alguns passos. Primeiro, descubra se você se qualifica para Medicare (a partir de 65 anos) ou Medicaid (baixa renda). Segundo, seja honesto sobre sua saúde. Se você é geralmente saudável, um plano de prêmio baixo pode funcionar. Se você tem condições contínuas, pagar um pouco mais adiantado por uma franquia menor geralmente economiza dinheiro no geral. Terceiro, não subestime as Contas de Poupança de Saúde (HSAs)—você pode reservar dinheiro antes dos impostos especificamente para despesas médicas, o que é especialmente valioso se você estiver em uma faixa de imposto mais alta.

Usuários de tabaco devem saber que as seguradoras podem cobrar-lhes significativamente mais—às vezes o dobro. Então, parar de fumar pode literalmente reduzir o custo do seu seguro de saúde pela metade.

Resumindo: o custo do seguro de saúde é pessoal e depende de vários fatores. Mas dedicar tempo para entender prêmios, franquias e suas necessidades de saúde reais vale a pena. A proteção contra contas médicas enormes é real, especialmente quando surgem emergências.