Então, o Google basicamente possui agora uma startup de defesa, e a maioria das pessoas provavelmente nem ouviu falar dela. A Alphabet desmembrou esta empresa chamada Aalyria em 2022, e na semana passada ela atingiu a avaliação mágica de 1,3 mil milhões de dólares, tornando-se oficialmente uma startup unicorn no mercado privado. É bastante impressionante quando se pensa em como tudo começou.

A história por trás é interessante. O Google passou mais de uma década a desenvolver tecnologia de comunicação por satélite chamada Tightbeam, que usa lasers em vez de ondas de rádio para conectar ativos militares. Estamos a falar de caças, drones, navios—basicamente qualquer coisa que precise de comunicações seguras em ambientes hostis onde as rádios tradicionais podem ser interferidas. A Marinha já lhes concedeu um contrato de 7 milhões de dólares em 2023 para desenvolver essa capacidade para operações marítimas, aéreas e terrestres.

Depois há o Spacetime, o outro produto deles. Pense nele como uma cartilagem digital que une todas essas diferentes redes de comunicação que nunca foram projetadas para falar entre si. Estações terrestres, satélites, aeronaves, navios—o Spacetime orquestra tudo isso. A Leidos e a Unidade de Inovação em Defesa do Pentágono já estão a utilizá-lo.

O que é fascinante é que a Aalyria acabou de levantar 100 milhões de dólares junto da Battery Ventures, J2 Ventures e DYNE Maritime, e essa rodada de financiamento avaliou toda a empresa em 1,3 mil milhões de dólares. Portanto, agora temos esta startup unicorn que é parcialmente propriedade da Alphabet, cheia de dinheiro, e com contratos massivos com o Pentágono. O CEO Chris Taylor mencionou que eles têm uma enorme carteira de pedidos pendentes, então estão basicamente a usar esse capital para aumentar a produção e contratar mais pessoas.

A jogada real aqui é que esta startup unicorn não é apenas uma empresa de defesa. Assim que a Aalyria eventualmente abrir o capital, será uma ação de defesa, uma ação do setor espacial e uma jogada de infraestrutura de telecomunicações tudo ao mesmo tempo. Essa é uma combinação bastante convincente se a tecnologia realmente entregar em escala. A Alphabet está a construir silenciosamente algo interessante no setor de defesa, mantendo uma distância oficial de toda a questão.