Acabei de notar algo interessante sobre quem está a apoiar a economia espacial atualmente. Alphabet tornou-se silenciosamente um dos maiores investidores na AST SpaceMobile com 8,9 milhões de ações no valor de mais de 900 milhões de dólares. O investimento aconteceu através de notas conversíveis no início de 2024, juntamente com a AT&T e a Vodafone. Investidores co-investidores bastante sólidos, se me perguntarem.

Então, o que é que a AST SpaceMobile realmente está a fazer? Eles estão a construir uma rede de satélites em órbita baixa da Terra para transmitir cobertura celular a telefones comuns em qualquer parte do planeta. Já não é um sonho de ficção científica—eles já implantaram seis satélites BlueBird, incluindo um modelo de próxima geração com uma matriz de comunicações de 2.400 pés quadrados. Estão a visar entre 45 e 60 satélites até ao final do ano para cobrir os principais mercados nos EUA, Europa e Japão.

A empresa também tem conseguido contratos importantes. Fecharam acordos com 50 operadoras móveis que atendem 3 bilhões de assinantes globalmente, além de contratos governamentais com a Agência de Desenvolvimento Espacial dos EUA e a Unidade de Inovação em Defesa. Estas não são parcerias pequenas.

Aqui é que chamou a minha atenção: a AST SpaceMobile está agora totalmente financiada. Têm 2,8 mil milhões de dólares em caixa do ano passado, levantaram mais 1 mil milhão em fevereiro através de notas conversíveis, e ainda têm 80 milhões de dólares disponíveis numa facilidade de ações. A gestão confirmou que agora podem fabricar e implantar até 100 satélites sem necessidade de mais captação de fundos. Cada satélite custa entre 21 e 23 milhões de dólares, portanto, é um capital real a suportar uma infraestrutura real.

Os analistas projetam uma receita de 178 milhões de dólares este ano, a subir para 805 milhões em 2027 e 2 mil milhões até 2028, com lucro esperado já em 2028. O balanço da empresa é sólido para uma venture espacial.

Agora, a verificação da realidade: as ações negociam a 155 vezes as vendas deste ano e a 81 vezes os lucros projetados para 2028. Isso não é barato. Não é uma escolha para investidores conservadores—é para quem acredita na tese de conectividade espacial e consegue lidar com a volatilidade que ela traz. A posição massiva do Alphabet sugere confiança institucional, mas o risco de execução ainda é real. Vale a pena acompanhar como a implantação dos satélites se desenrola nos próximos 12 meses.