Acabei de analisar alguns dados interessantes sobre a participação no mercado de ações na América, e honestamente é bastante revelador. Apenas cerca de 62% dos adultos nos EUA possuem ações, o que significa que uma parte significativa da população potencialmente está a perder uma das formas mais confiáveis de construir riqueza ao longo do tempo.

O que é ainda mais revelador é o quão concentrada essa propriedade realmente é. Os 1% mais ricos controlam aproximadamente metade do valor total do mercado de ações—estamos a falar de cerca de $23 trilhões. Os próximos 10% detêm quase 40%. Mas aqui é onde fica louco: a metade inferior das famílias americanas, em termos de património líquido, possui coletivamente apenas cerca de $480 bilhões em ações. Isso equivale a menos de 8.000 dólares por família em média, embora a mediana esteja em torno de 52.000 dólares quando se considera aqueles que têm posições relevantes.

A diferença entre quem participa no mercado de ações e quem não participa é basicamente a diferença entre construir riqueza e ficar preso. A maioria das pessoas não percebe que o mercado de ações historicamente devolve cerca de 10% ao ano—essa é a verdadeira força motriz para as pessoas comuns acumularem dinheiro sério ao longo de décadas.

Aqui está o ponto, no entanto: não é preciso ser rico para começar. Quer você possua uma ação ou mil ações de algo como a Apple, o seu retorno percentual é idêntico. Essa é a beleza disso. E se você está preocupado em escolher ações individuais, fundos indexados que acompanham o S&P 500 são a melhor opção para a maioria das pessoas. Você consegue diversificação sem a dor de cabeça.

A matemática é realmente bastante convincente. Se você apenas investisse $300 por mês num fundo indexado do S&P 500 com retornos médios de 10% ao longo de 35 anos, acabaria com cerca de 1,1 milhão de dólares. Isso é realmente alcançável para a maioria dos americanos com uma renda regular. Mesmo começar com $50 ou $100 por mês numa conta IRA ou corretora é melhor do que esperar pelo momento perfeito.

A verdadeira vantagem? O tempo. Quanto mais tempo o seu dinheiro ficar investido no mercado, mais esses retornos compostos trabalham a seu favor. Portanto, se você ainda não participa no mercado de ações, a questão não é realmente se deve—é por que ainda não começou. A percentagem de americanos que possuem ações pode ser surpreendente, mas o que é mais surpreendente é quantas pessoas sabem disso e ainda assim não agem.