Tenho mergulhado em alguns dados interessantes recentemente sobre como as pessoas realmente constroem fortunas de bilhões de dólares. A Knight Frank realizou um estudo acompanhando os bilionários criados entre 2014 e 2024, e a divisão é bastante reveladora se estiveres a pensar em quais indústrias produzem mais riqueza.

A manufatura surpreendeu-me — mais de 500 novos bilionários surgiram deste setor sozinho na última década. Em 2024, 46 novos bilionários vieram da manufatura, com a Índia e a China a liderar a corrida. Com Trump a pressionar fortemente pelo relocalização da manufatura e as tensões comerciais a aquecerem a competição, este espaço pode tornar-se interessante nos Estados Unidos. Mas, na verdade — precisarias de capital sério, conhecimento profundo da indústria e a capacidade de agir rapidamente.

Depois há a tecnologia, que, sem surpresa, continua a ser uma fábrica de bilionários. 443 novos bilionários em dez anos provenientes do setor tecnológico. A IA basicamente mudou todo o jogo aqui. Empresas como Nvidia e Super Micro Computer têm vindo a gerar riqueza porque de repente todos precisam de chips e GPUs que realmente possam lidar com cargas de trabalho de IA. A barreira à entrada parece mais baixa do que na manufatura em alguns aspetos — uma aplicação simples que resolve um problema real pode atingir o status de unicórnio rapidamente. Mas a concorrência é absolutamente brutal.

Finanças e investimentos criaram 353 novos bilionários no mesmo período. Grande parte desta riqueza veio de apostas de capital de risco em unicórnios, mas as criptomoedas também introduziram algum dinheiro novo na mistura. O que é louco é que a maior parte da riqueza em cripto não veio apenas de investir cedo em Bitcoin — veio de realmente construir negócios de cripto. Trocas, plataformas, esse tipo de coisa. O padrão aqui parece ser construir algo, vender, e depois investir capital na próxima onda.

Moda e retalho de luxo produziram 318 novos bilionários, embora este exija paciência e capital sério desde o início. Bernard Arnault é o exemplo óbvio, com o seu enorme império de luxo, mas os Waltons mostraram que o retalho também pode funcionar se fizeres as coisas na escala certa. A estratégia parece ser adquirir negócios menores e integrá-los numa coisa maior.

Saúde, biotecnologia e farmacêutica criaram 284 bilionários. Vacinas, soluções para perda de peso, dispositivos médicos — há dinheiro de verdade aqui. Mas os ciclos de desenvolvimento são longos, a concorrência é intensa, e basicamente precisas de soluções inovadoras que ajudem milhões de pessoas.

O que é interessante ao olharmos para qual indústria produz mais milionários e bilionários é que não se trata apenas de escolher o setor certo — é uma questão de timing, disponibilidade de capital e se realmente consegues executar. Manufatura e tecnologia são ambos geradores massivos de riqueza, mas requerem conjuntos de habilidades e recursos completamente diferentes. As finanças permitem-te alavancar o dinheiro de outras pessoas, se fores inteligente a isso. O fio condutor? Estas indústrias todas têm uma procura genuína e espaço para disrupção ou escala.