O governador de Illinois proíbe os funcionários do estado de apostar em mercados de previsão

Os mercados de previsões expandem-se através de grandes parcerias mediáticas

As plataformas de mercados de previsão estão a garantir rapidamente acordos com grandes órgãos de notícias e de entretenimento. A Polymarket previu corretamente 26 das 28 categorias dos Globos de Ouro e fez parceria com grandes ligas desportivas, a Dow Jones e a Substack. A plataforma rival Kalshi assegurou um acordo exclusivo para disponibilizar probabilidades de apostas em direto para a CNBC e expandiu a sua presença na CNN; depois, assinou uma integração patrocinada com a Fox News, a Fox Business, a Fox Weather e a Fox One no início de abril. A LaLiga North America tornou-se a primeira grande liga de futebol europeia a nomear um operador de mercado de previsão como parceiro regional oficial nos Estados Unidos e no Canadá, quando a Polymarket anunciou uma parceria exclusiva multianual com a liga.

A estrutura legal permite um crescimento rápido

Estas plataformas descobriram uma via legal que lhes permite operar com alcance expandido. Ao rotularem as apostas como “contratos de evento” e ao designarem-se como “bolsas financeiras”, as plataformas recorrem ao que os críticos descrevem como uma brecha legal para contornar impostos sobre jogos de azar e limites de idade. Esta estrutura alimentou um crescimento massivo, permitindo que os utilizadores apostem em qualquer coisa, desde conflitos globais de transporte marítimo até à descoberta de aliens.

Preocupações de especialistas sobre a influência nos mercados

A rápida disseminação dos mercados de previsão suscitou críticas de vários quadrantes. Olivier Toubia, professor de negócios na Columbia Business School, da Universidade de Columbia, levantou preocupações sobre o que acontece quando as probabilidades de apostas se tornam a principal fonte de informação pública. Alertou que “a previsão torna-se o principal veículo da verdade” e que os mercados podem acabar por moldar os próprios acontecimentos que as pessoas estão a apostar.

O apresentador de televisão John Oliver adotou um tom mais incisivo no seu programa Last Week Tonight, criticando o que descreveu como o “lado sombrio” de lucrar com a guerra ou com desastres em unfolding. Também atacou os órgãos de comunicação social, acusando-os de ajudar a limpar a imagem destas empresas ao tratarem as suas probabilidades como notícias legítimas.

Illinois avança para bloquear apostas por insiders

Começou a ação regulatória ao nível do Estado. O governador de Illinois, JB Pritzker, assinou esta semana uma ordem executiva que proíbe os funcionários do Estado de utilizarem informação privada do governo para fazer apostas em mercados de previsão. A ordem abrange todos os dirigentes e funcionários do Estado e proíbe-os de utilizarem “informação não pública obtida através da posição oficial de cada um” para participarem nestes mercados, quer ou não ganhem efetivamente dinheiro com isso. Também é proibido partilhar esse tipo de informação com outras pessoas para as ajudar a apostar.

Pritzker ligou a medida a preocupações mais amplas sobre conflitos de interesse no serviço público. “Embora a Administração Trump continue a estar repleta de histórias de nomeados que procuram obter lucro, Illinois está a dar um passo em frente para garantir que aqueles que servem o público não o façam para ganhar lucro financeiro pessoal”, disse.

A ordem surgiu após relatórios de atividade suspeita na Polymarket. Certas contas fizeram apostas estratégicas antes de um potencial cessar-fogo entre os EUA e o Irão e ganharam centenas de milhares de dólares, conforme a Cryptopolitan revelou no início deste ano. Isto levantou preocupações sobre se o jogo teria sido feito por alguém com conhecimento interno do governo.

Atrativo para a indústria dos media e implicações mais vastas

Para empresas de media e entretenimento, o atrativo destas parcerias passa por manter o público envolvido. Kimberly Francella-Faver, vice-presidente sénior da NBCUniversal, disse que os jogos interativos são uma parte importante do que a Peacock oferece aos espectadores. Jack Rousseau, CEO da Rex Entertainment, afirmou que, se os mercados de previsão trouxerem mais espectadores e gerarem buzz, poderão ser uma ferramenta útil para promover filmes e programas de TV.

No entanto, Toubia aconselhou empresas de media a considerarem cuidadosamente as implicações mais vastas. “As marcas que se comprometeram com estas parcerias acabarão por enfrentar as consequências de transformar a vida quotidiana numa oportunidade de apostas, caso estas parcerias acabem por prejudicar a saúde mental das pessoas ou distorcer acontecimentos políticos”, alertou.