Mercado de serviços de água: “Poucos recursos, muitos concorrentes” E20 Xue Tao: A era de desenvolvimento do setor de água, liderada por “corrida por terreno”, chegou ao fim

Diário Económico de Pequim 26 de março (Repórter Li Biao) Em 26 de março, no “Fórum Estratégico da Indústria da Água 2026 (XXIV Fórum)”, organizado pela plataforma E20 Ambiente, as discussões sobre a evolução do sector dos serviços de abastecimento de água e as vias de crescimento futuro tiveram lugar na indústria; o modelo de desenvolvimento de “expansão de escala” parece estar a ser abandonado em conjunto pelas empresas do sector.

Zhang Lizhen, vice-diretora do Centro de Gestão e Avaliação de Engenharia Tecnológica de Proteção Ambiental do Estado, apresentou que 2026 é um ano com significado especial. Estamos num ponto de interseção histórico entre a conclusão do “14.º Plano Quinquenal” e o arranque do “15.º Plano Quinquenal”, e também estamos num período-chave de profunda remodelação do sector dos serviços de abastecimento de água da China. O ambiente externo torna-se cada vez mais complexo e sujeito a mudanças, enquanto os ajustes profundos na estrutura interna impulsionam a indústria a passar da expansão de escala do passado para uma exploração profunda do valor com “potenciar a inteligência e a indústria” como núcleo. A transição com baixo carbono, a melhoria da qualidade e do desempenho, a governação sistémica e a fusão digital e inteligente estão a redefinir a lógica de base e as vias de desenvolvimento do sector dos serviços de abastecimento de água.

A este respeito, Ma Yuntong, diretor-geral adjunto sénior da Beijing Enterprises Water Group Co., Ltd., referiu que toda a indústria já entrou na fase de “águas profundas” do volume existente; a manifestação concreta é que a velocidade de libertação de novas escalas de crescimento caiu de forma acentuadamente abrupta. Em comparação com o período do “13.º Plano Quinquenal”, durante o “14.º Plano Quinquenal”, quer no que diz respeito a redes de condutas de águas residuais, quer a lamas, a percentagem de redução da velocidade de libertação de incrementos por cada tipo de atividade poderá ultrapassar 50%. Assim, pode dizer-se que o modelo tradicional de expansão de escala através de grandes investimentos em ativos pesados já não é sustentável.

Entretanto, no local do fórum, Xue Tao, sócio-gerente executivo da plataforma E20 Ambiente e executivo diretor do instituto, apontou que a era do desenvolvimento de abastecimento de água, liderada por grandes construções ou pela “conquista territorial” (corrida para garantir terrenos e concessões), já terminou. Nos últimos anos, a taxa de comercialização do mercado de águas residuais municipais tem, no geral, mantido-se estável, mas a perceção pode variar consoante as diferentes regiões.

Xue Tao acrescentou ainda que, nas cidades de primeira e segunda linhas, os governos locais estão progressivamente a recuperar os direitos de concessão; já nas cidades de terceira e quarta linhas, devido à pressão orçamental, continuam a libertar direitos de concessão. Além disso, algumas cidades encontram-se num estado intermédio: embora a situação financeira seja aceitável, por considerações relacionadas com a redução da dívida escolhem prolongar os direitos de concessão. Por conseguinte, a taxa de comercialização atual das águas residuais municipais é, na prática, o resultado de um equilíbrio entre as várias forças acima mencionadas, e a taxa de comercialização das águas residuais municipais mantém-se, em termos gerais, num intervalo estável e normalizado.

“Nos últimos anos, de facto têm-se reduzido os projetos de direitos de concessão recém-libertados no mercado de abastecimento de água, e, em correspondência, também tem diminuído o número de empresas no mercado que disputam projetos; no conjunto, o mercado de abastecimento de água continua a apresentar um estado de ‘papa pouco e monges muitos’ — é essa a situação que os nossos dados refletem. O que é ainda mais preocupante é que, nos últimos anos, as localidades que estão dispostas a libertar projetos de direitos de concessão de abastecimento de água, na maioria dos casos, têm condições de localização fracas; mesmo quando são colocados no mercado, não é garantido que haja quem os assuma.” disse Xue Tao.

Então, onde está o caminho de saída para a indústria? A este respeito, Xue Tao disse ao repórter do Diário Económico: quanto à expansão de escala, a maioria das empresas do sector de abastecimento de água tem-se mostrado bastante cautelosa; neste momento, dentro da indústria de abastecimento de água, as empresas estão a explorar algumas vias de desenvolvimento, existem alguns casos de desenvolvimento e transformação, mas ainda é difícil compará-los com os modelos convencionais anteriores.

Cenário do Fórum Estratégico da Indústria da Água 2026 (XXIV Fórum)  Fotografia: Li Biao, repórter do Diário Económico de Pequim