Como decorreu o resgate do militar dos EUA numa zona remota do Irão

3 horas atrás

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Gabriela Pomeroy

Reuters

Parte de uma aeronave, que o Irão afirma ter sido destruída na missão de resgate dos EUA, foi exibida na televisão estatal iraniana

As forças especiais dos EUA lançaram, no domingo, uma incursão de alto risco no Irão para resgatar um aviador ferido que ficou abandonado num remoto território montanhoso, depois de a sua aeronave ter sido abatida dois dias antes.

Começaram a surgir pormenores sobre como os EUA correram contra o relógio e as operações avançadas de agentes iranianos para encontrar o oficial no interior do território hostil.

A provação do aviador começou na sexta-feira, quando um jacto F-15E Strike Eagle foi abatido sobre o sudoeste do Irão — o primeiro incidente do género em mais de 20 anos.

Os dois militares dos EUA a bordo ejetaram e, embora o piloto tenha sido resgatado no mesmo dia, o segundo elemento da tripulação — um operador de armas — ficou separado e permaneceu isolado numa região pouco povoada e acidentada.

Seguiu-se rapidamente uma confirmação oficial, em meio a rumores crescentes de que um aviador dos EUA estava desaparecido dentro de uma zona de guerra.

Embora se tenha visto aeronaves dos EUA a voar baixo sobre a área no sábado, o Irão ofereceu uma recompensa de £50,000 ($66,100) a quem o encontrasse vivo, e vídeos partilhados nas redes sociais, que não foram verificados pela BBC, pareciam mostrar civis armados a procurá-lo.

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O aviador estava armado com uma pistola, disseram responsáveis dos EUA, e teria recebido formação para esta situação, que envolve ligar intermitentemente um sinal de baliza para ajudar as forças americanas a localizá-lo, ganhar altitude, estabelecer comunicações e manter-se escondido.

O elemento da tripulação escondeu-se numa fenda de montanha e restringiu o uso do sinal da baliza por receio de que pudesse ser detetado pelo Irão, confirmaram responsáveis do governo de Trump numa conferência de imprensa na segunda-feira.

Um alto responsável do governo de Trump afirmou que a CIA conseguiu rastrear a localização exata do aviador e informou o Pentágono, que também teria de afastar a possibilidade de o sinal da baliza ser uma armadilha iraniana.

Mais tarde, o Presidente Donald Trump disse que a localização do aviador foi monitorizada “24 horas por dia”, enquanto ele “era caçado pelos nossos inimigos, que se aproximavam cada vez mais de hora a hora”.

Na conferência de imprensa de segunda-feira, o presidente disse que o soldado dos EUA tinha ficado gravemente ferido, que tratou os próprios ferimentos e — apesar de sangrar abundantemente — escalou falésias para transmitir a sua localização.

A CIA terá também conduzido uma campanha de desinformação dentro do Irão, espalhando falsamente a ideia de que as forças dos EUA já o tinham encontrado.

Enquanto forças especiais dos EUA a bordo de vários aviões se dirigiam para o oficial isolado, terão sido lançados ataques para manter as tropas iranianas afastadas da zona.

O The New York Times informou que o aviador comunicou informações sobre posições iranianas, a partir do seu local de esconderijo num cume de 7.000 pés, para apoiar esses ataques.

A CBS News, parceira de notícias dos EUA da BBC, noticiou que então Navy SEALs — tropas altamente treinadas de operações especiais — foram largadas em paraquedas para recuperar o aviador.

A missão de resgate envolveu 155 aeronaves, incluindo quatro bombardeiros, 64 caças, 48 atestadores de reabastecimento, 13 aviões de resgate e mais, disse Trump.

“Estávamos a trazê-los todos, e uma grande parte foi dissimulação”, disse. “Queríamos que eles pensassem que ele estava noutro local, porque havia uma força militar enorme lá fora — milhares de pessoas estavam a procurar.”

Um vídeo parece mostrar um avião dos EUA e helicópteros sobre o sul do Irão na sexta-feira

Mas a sua partida não foi simples.

Dois aviões encarregues de recolher as equipas de resgate ficaram atolados em solo e não conseguiram descolar da base remota no Irão de onde tinham sido usados para aterrar, informou a CBS.

Responsáveis dos EUA disseram que os aviões foram destruídos para os impedir de cair nas mãos do inimigo — prática-padrão das forças armadas.

Imagens e fotografias avaliadas pela BBC Verify pareceram mostrar uma aeronave em fumo/entorpecida — destroços de uma aeronave — numa zona montanhosa do centro do Irão, cerca de 50 km (30 milhas) a sudeste da cidade de Isfahan.

O exército do Irão disse que dois aviões de transporte militares C-130 dos EUA e dois helicópteros Black Hawk foram destruídos durante a operação — e que “uma missão de engano e fuga num aeroporto abandonado no sul de Isfahan… foi totalmente gorada”, mas responsáveis dos EUA negaram que tenham sido alvo de ataque.

Os meios de comunicação estatais iranianos também disseram no domingo que tropas do Corpo de Guardiões da Revolução Islâmica (IRGC) tinham abatido um drone dos EUA sobre Isfahan enquanto o mesmo procurava o aviador desaparecido.

A BBC News não conseguiu confirmar nenhuma das versões dos acontecimentos.

As forças especiais dos EUA deixaram o Irão em três aeronaves adicionais enviadas para recolher as equipas, com um responsável a dizer à CBS que um aeródromo rudimentar no Irão foi utilizado para a operação.

O aviador resgatado aterrou no Kuwait para tratamento médico. Trump disse que ele tinha ficado “gravemente ferido”, mas que “vai ficar perfeitamente”.

Não foram divulgados mais pormenores sobre a identidade do aviador.

Pouco antes das 00:00 EDT (04:00 GMT) de domingo, a comunicação social dos EUA divulgou a notícia de que o segundo piloto tinha sido resgatado.

Um responsável de inteligência israelita disse ao Jerusalem Post que a IDF tinha ajudado na operação, incluindo ao lançar ataques “concebidos para atuar como desvio, afastando as forças de segurança iranianas do local do acidente e em direção a outras áreas”.

Responsáveis iranianos e meios de comunicação estatais descreveram a operação como um fracasso, com Ebrahim Zolfaghari, porta-voz do principal comando militar do Irão, dizendo que vários aviões militares dos EUA tinham sido forçados a fazer aterragens de emergência.

Disse: “O presidente ignorante, preso no pântano da guerra e da agressão que ele próprio iniciou… percebeu totalmente que qualquer agressão, operação em terra ou infiltração… enfrentaria uma derrota decisiva e infamante.”

Alguns analistas dos EUA descreveram a perda de um F-15E profundamente no território iraniano, seguida da destruição de vários aviões de resgate, como evidenciando as limitações da superioridade aérea dos EUA.

O general Frank McKenzie, um antigo comandante do Comando Central dos EUA, disse que “de facto perdemos alguns aviões nessa missão”, mas acrescentou que teria escolhido “perder esse tipo de coisa” num cenário como este.

“É preciso um ano para construir um avião — é preciso 200 anos para construir uma tradição militar em que não se deixa ninguém para trás”, afirmou ao programa Face The Nation da CBS.

Reporte adicional de Ghoncheh Habibiazad, BBC Persa.

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