‘Retribution’: A festa de criptomoedas da família Trump em Mar-a-Lago também serve como uma demonstração de força

Rapper Nicki Minaj, presidente da FIFA Gianni Infantino e o CEO do Goldman Sachs, David Solomon, na quarta-feira entraram no resort de Donald Trump na Flórida do Sul.

Mas isto não foi uma brincadeira. Os filhos de Trump e outros associados reuniram-se num cimeira em Mar-a-Lago esta semana para convencer a elite mundial de que, quase um ano e meio após as eleições de 2024, o seu projeto de criptomoedas deve ser visto como um ator global de peso.

Dois senadores dos EUA, gestor de hedge fund Philippe Laffont, a CEO da Franklin Templeton Jenny Johnson e o bilionário fundador da Binance, Changpeng Zhao — o magnata das criptomoedas que foi perdoado por Trump no ano passado — estavam entre outros 400 dignitários presentes na conferência inaugural organizada pela World Liberty Financial, o principal projeto de criptomoedas da família Trump.

Donald Trump Jr, Eric Trump e Zach e Alex Witkoff, filhos de Steve Witkoff, enviado especial de Trump para o Médio Oriente, atuaram como mestres de cerimónias do evento.

“Esta é uma retaliação,” disse Eric Trump aos convidados, do palco do salão de baile do resort, repleto de lustres, onde uma enorme escultura do logotipo da WLF dominava os presentes.

“Quando perdemos a capacidade de fazer transações bancárias, criámos a World Liberty Financial.”

Alguns dos maiores credores de Wall Street “queriam que nos encolhêssemos num canto e morrêssemos”, acrescentou Donald Trump Jr. “Eles criaram um monstro.”

Donald Trump Jr, à esquerda, e Eric Trump entrevistados pela apresentadora Erin Molan © George Steer/Financial Times

A fórum de quarta-feira destacou o crescente peso de uma empresa que, pelos padrões da indústria, ainda é relativamente pequena. A moeda atrelada ao dólar da WLF, USD1, tem uma capitalização de mercado de cerca de 5 mil milhões de dólares, enquanto as stablecoins operadas pelos seus maiores concorrentes, Tether e Circle, valem respetivamente 185 mil milhões e 73 mil milhões de dólares.

O apelo do grupo foi reforçado pelas ligações ao presidente, cuja administração colocou as criptomoedas no centro das suas políticas financeiras.

Donald Trump e a sua família também se envolveram em projetos de criptomoedas além da WLF. O presidente lançou uma “memecoin” antes da sua tomada de posse em janeiro passado, enquanto a sua esposa Melania lançou a sua própria moeda 43 horas depois.

O império de criptomoedas da família Trump arrecadou cerca de 1 mil milhões de dólares em lucros antes de impostos no ano até outubro de 2025, já tinha relatado anteriormente o FT.

Uma grande instalação do logotipo da World Liberty Financial dominava a conferência © George Steer/Financial Times

No início deste mês, a WLF reconheceu ter aceitado um investimento de 500 milhões de dólares apoiado por um membro da realeza de Abu Dhabi dias antes da tomada de posse de Trump em janeiro passado. A empresa negou que o negócio tivesse qualquer relação com um acordo para conceder aos Emirados Árabes Unidos acesso a chips de IA dos EUA mais tarde no ano.

Embora o próprio presidente não tenha comparecido na quarta-feira, a sua presença e influência eram claramente evidentes. O resort Mar-a-Lago ostenta o nome de Trump, dourado em pratos, guardanapos, azulejos e até garrafas de água de plástico. Uma loja de souvenirs do resort exibia chapéus “Trumplican”, chocolates Trump e um alfinete “Trump 2028” à venda por 40 dólares.

Entre pausas para café e um almoço de carnes variadas, vegetais cozidos e cocktail de camarão, os oradores na quarta-feira ignoraram em grande parte a venda que tem afetado o bitcoin e outros tokens digitais principais desde outubro.

Convidados jantam ao ar livre em Mar-a-Lago © George Steer/Financial Times

O impacto da IA nos mercados de capitais dos EUA e a crescente popularidade dos contratos de eventos sobre desenvolvimentos desportivos e políticos foram temas recorrentes.

Usando uma gravata laranja brilhante, o presidente da Comissão de Negociação de Futuros de Commodities, Michael Selig, descreveu os mercados de previsão como um “controle sobre os nossos meios de comunicação”. O senador republicano Bernie Moreno criticou “maníacos lunáticos” não identificados na administração Biden, antes de Minaj expressar o seu “amor” pelo secretário do Tesouro, Scott Bessent.

Infantino tinha anteriormente exposto a uma sala cheia de republicanos a superioridade do futebol em relação ao futebol americano. A CEO da Nasdaq, Adena Friedman, terminou a sua participação recomendando o novo livro de Andrew Ross Sorkin, 1929.

“Não estou a dizer que há paralelos” atualmente, esclareceu rapidamente.

Cocktail de camarão e ostras servidos numa escultura de gelo com o logotipo da WLF © George Steer/Financial Times

A legislação sobre criptomoedas foi outro tema popular. A conferência ocorreu num momento em que os bancos tradicionais continuam numa luta acesa com players de criptomoedas como a Coinbase, sobre os detalhes da Lei de Clareza.

Brian Armstrong, da Coinbase, também presente, tornou-se uma resistência significativa nos primeiros rascunhos do projeto de lei, quando os credores de Wall Street pressionaram para fechar uma “brecha” que, segundo eles, permitiria que grupos de criptomoedas oferecessem recompensas a clientes que mantêm stablecoins atreladas ao dólar.

Os bancos afirmam que essas recompensas levarão à fuga de depósitos. Numa construção onde pendem quadros do século XIX de Alexandre Cabanel, ao lado de representações gráficas da quase morte de Trump na campanha de 2024, o CEO do Goldman Sachs, Solomon, apresentou a luta como uma batalha por um campo de jogo igual entre a velha guarda e a nova.

“Se há pessoas que pensam que vamos operar sem regras, provavelmente estão enganadas, e deviam mudar-se para El Salvador,” disse Solomon, parafraseando comentários anteriores de Bessent sobre a Lei de Clareza. Depois, afirmou que estava na conferência porque “Alex [Witkoff] e a sua família são grandes clientes do banco”. Saiu da conferência pouco depois de deixar o palco.

Uma pintura de Donald Trump pendurada em Mar-a-Lago © George Steer/Financial Times

Armstrong, cuja empresa faz parceria com a principal emissora de stablecoins dos EUA, a Circle, elogiou a equipa da WLF.

Ficou a cargo do cofundador da WLF, Zak Folkman, explicar como a empresa pretende construir sobre o seu sucesso.

A WLF, em janeiro, solicitou uma licença bancária nos EUA que ampliaria o seu acesso ao sistema financeiro tradicional. Mas os seus planos não param aí.

Haverá um momento em que os traders de retalho usando a plataforma da WLF poderão usar “villas de luxo tokenizadas nas Maldivas” como garantia para empréstimos concedidos por código, disse Folkman — e quando agentes de IA poderão fazer compras em nome dos investidores usando a stablecoin USD1 da WLF.

A conferência chega ao fim © George Steer/Financial Times

“Estamos a construir toda a infraestrutura para o futuro,” concluiu. Na receção de bebidas junto à piscina mais tarde naquela noite, foi difícil encontrar alguém que não achasse que a WLF está no caminho certo.