Empresas de fast food enfrentam dificuldades de sobrevivência, Wallace passa por grande retirada de capital

Por não conseguir atender às necessidades diversificadas dos clientes, o gigante anteriormente dominante no mercado de restauração de baixo nível, Hualaishi, iniciou o processo de saída do mercado, enquanto enfrenta uma crise de sobrevivência.

No início deste mês, Hualaishi investiu 100 milhões de yuans para adquirir todas as ações da Shandong Xinshizhou Food Co., Ltd. E, há um mês atrás, a matriz do grupo de fast food, Huashi Food, foi oficialmente retirada do sistema de transferência de ações de pequenas e médias empresas em todo o país.

Dados recentes mostram que, até fevereiro de 2026, o número de lojas operando Hualaishi caiu para cerca de 19.494, uma redução substancial em relação ao pico. Com o endividamento total da matriz atingindo 2,108 bilhões de yuans e uma queda rara na receita, as lojas parceiras, que vivem entre o sucesso e o fracasso, estão pagando o preço da retirada desta “rainha do mercado de baixo nível”.

Sobre as razões para a decisão de sair do mercado, o órgão oficial afirmou que ela foi baseada em uma avaliação abrangente da situação operacional atual, do ambiente de mercado e do planejamento estratégico de longo prazo, visando melhorar a eficiência das decisões de gestão e reduzir custos operacionais. Essa mudança reflete uma estratégia de ajuste diante das mudanças no cenário competitivo.

Desde que foi listada na Nova Terceira Bolsa em abril de 2016, a Hualaishi arrecadou apenas 10 milhões de yuans em quase dez anos, sem impacto real na expansão de lojas ou no desenvolvimento do negócio. Pelo contrário, a listagem gerou custos elevados com auditorias de conformidade, divulgação de relatórios financeiros e fiscalização contínua por parte dos reguladores e investidores. Quando o esforço passou a superar os retornos, a saída silenciosa da Nova Terceira Bolsa pareceu uma decisão prática para o próximo estágio de desenvolvimento.

Fundada em 2001, a Hualaishi abriu sua primeira loja na entrada da Universidade Normal de Fujian. Na época, os irmãos Huaiyu e Huaiqing, de Wenzhou, que gerenciavam uma loja de calçados em Fuzhou, perceberam a febre do fast food e investiram 80 mil yuans para abrir o primeiro “Hualaishi”. Inicialmente, imitavam os gigantes do setor, mas tiveram resultados fracos. Depois, lançaram a promoção “123 em promoção”, que dobrou o faturamento, consolidando a estratégia de preços baixos e entrando no mercado de baixo nível.

Entre 2019 e 2023, a receita da Huashi Food cresceu de 2,5 bilhões para mais de 8,8 bilhões de yuans. Seu modelo inovador de “crowdfunding de lojas, parcerias com funcionários e gestão direta” vinculou interesses diversos, estimulando o esforço dos funcionários e criando uma base institucional para rápida expansão.

Em 2022, o número de lojas ultrapassou 20 mil, superando a soma das lojas da KFC, McDonald’s e Dicos, tornando-se o primeiro gigante de escala real na história do fast food chinês. Essa grande escala deu à Hualaishi forte poder de barganha na cadeia de suprimentos, controlando custos por meio da integração da cadeia, sustentando sua vantagem competitiva de preços baixos.

Por outro lado, esse modelo de expansão rápida baseado em “pressão de custos + descentralização” também trouxe riscos. Com o crescimento, problemas de gestão pouco eficiente começaram a surgir, especialmente questões de segurança alimentar, que se tornaram um ponto sensível. Recentemente, nas redes sociais, a Hualaishi foi alvo de brincadeiras, sendo chamada de “soldado de jet”.

Diante de frequentes questionamentos sobre segurança alimentar, a Hualaishi começou a divulgar periodicamente os resultados de inspeções nas lojas desde 2022, além de reformular sua imagem de marca. Isso incluiu a adoção de um novo logotipo, a modernização da primeira loja, a abertura de lojas temáticas especiais, além de focar em produtos diferenciados, como hambúrgueres de frango regionalizados. Na publicidade, investiu em programas de TV, contratos com celebridades e colaborações com IPs de animação nacional.

No entanto, os desafios enfrentados pela Hualaishi vão além. O mercado de fast food ocidental na China está cada vez mais competitivo, com o surgimento de novas forças como a “China Hamburger”, liderada pela Tasty, que já conta com mais de 8.000 lojas em 2025, formando uma forte pressão sobre Hualaishi. Grandes redes como KFC e McDonald’s também lançam combos de baixo preço, comprimindo ainda mais o espaço de atuação da marca, tornando sua estratégia de preços baixos menos eficaz. Para buscar novos pontos de crescimento, ao final de 2025, a Hualaishi tentou lançar um cartão de assinatura de café por 9,9 yuans, mas os resultados ainda aguardam validação de mercado.

Nos últimos anos, a competição no setor de alimentação se intensificou. De um lado, gigantes internacionais continuam investindo na China, lançando produtos locais e promoções. De outro, marcas emergentes de fast food doméstico, bebidas de chá e plataformas de delivery têm redistribuído clientes e mudado hábitos de consumo. Apesar de possuir uma vasta rede de lojas, a Hualaishi enfrenta desafios crescentes em atualização de marca, inovação de produtos, operação digital e gestão de segurança alimentar.

Do ponto de vista financeiro, o desempenho da Hualaishi apresenta uma situação complexa. Segundo o relatório semestral de 2025 divulgado pela Huashi Food, a receita do primeiro semestre foi de aproximadamente 4,625 bilhões de yuans, com lucro líquido atribuível aos acionistas de mais de 121 milhões de yuans, um aumento de 35,32% em relação ao mesmo período do ano anterior. Contudo, por trás dessa estabilidade aparente, há sinais de turbulência. Embora a receita do primeiro semestre de 2025 não tenha mostrado diferenças significativas em relação ao ano anterior, foi a primeira vez que a receita apresentou queda. Em uma análise de longo prazo, o crescimento do desempenho da empresa desacelerou, passando de 24,36% em 2022 para 13,31% em 2024.

A saída da Hualaishi também reflete as dificuldades enfrentadas pelo setor de fast food tradicional na China. Com custos crescentes, demanda diversificada, maior preocupação com saúde e rápida evolução das estratégias de marketing, o modelo baseado apenas em expansão de escala e preços baixos já não consegue sustentar o crescimento. As marcas precisam repensar profundamente como melhorar a qualidade dos produtos, a experiência do cliente e a resiliência da cadeia de suprimentos para construir uma vantagem competitiva sustentável a longo prazo.

(Autor: Li Qiang)