O lendário operador de Wall Street Jesse Livermore acabou por suicidar-se com um tiro, o seu filho, o jovem Livermore, suicidou-se e até o seu neto, Livermore, escolheu o mesmo destino.
Uma família de operadores de topo: três gerações, avô, filho e neto, morreram todas por suicídio.
Que tipo de maldição é esta?

1. Limiares extremos e efeito de ricochete da dopamina

A principal estratégia de Livermore consistia em assumir posições pesadas com elevada alavancagem e seguir a tendência. Este modelo podia, de facto, gerar uma explosão de riqueza à escala de uma bomba nuclear durante uma forte subida ou um grande colapso do mercado, mas pensem no impacto devastador que isso tinha no sistema nervoso humano.

Quando o cérebro se habitua durante muito tempo a estímulos extremos de dopamina, de ganhar ou perder milhões a cada segundo, tudo na vida real se torna insípido. Os prazeres comuns das pessoas normais, como beber chá ou dar um passeio, deixam simplesmente de o estimular.

Além disso, ao longo da vida, passou por 4 falências completas: caiu do céu ao abismo e, a partir do zero, voltou a lutar ferozmente para se reerguer. Cada uma delas consumiu excessivamente a sua vitalidade. Quando chegou à última falência, em 1934, já estava quase a fazer sessenta anos. A resiliência psicológica humana tem limites. Era como um elástico esticado inúmeras vezes: na última vez, partiu-se por completo. Já não tinha vontade nem forças físicas para recomeçar.

2. A dor da família de origem

Uma profissão de alta pressão como a de operador exige especialmente um refúgio onde seja possível aliviar o stress, mas a família de Livermore não só não era um refúgio, como era praticamente um Triângulo das Bermudas.

A sua segunda mulher sofria de alcoolismo grave. Quando se divorciaram, levou consigo diretamente uma grande parte dos seus principais ativos, o que se tornou um golpe decisivo para a sua ruína. Chegou mesmo a ferir o próprio filho a tiro quando estava embriagada. Esta sombra de desespero pairou continuamente sobre a psicologia da família.

3. Quando a época o abandona, nem sequer se dá ao trabalho de avisar

Depois da Grande Depressão de 1929, os Estados Unidos criaram a SEC e introduziram leis de supervisão extremamente rigorosas, bloqueando por completo as vendas a descoberto sem restrições e a manipulação do mercado.

A mais fatal foi a introdução da regra do uptick, segundo a qual, durante a descida de uma ação, não se podia continuar a abrir posições curtas de forma indiscriminada. Era necessário esperar que o preço subisse um nível antes de se poder voltar a vender a descoberto.

Isto anulou diretamente a técnica exclusiva de Livermore. Antes, a sua maior especialidade era aumentar freneticamente as posições curtas durante uma queda em cascata, usando a enorme pressão vendedora para provocar o pânico e acelerar a descida. Com a entrada da nova regra, esta estratégia deixou completamente de funcionar. De repente, descobriu que a sua espada tinha ficado cega, que as regras do jogo tinham mudado. O colapso desse sentimento de identidade foi fatal.

No fundo, negociar é um teste extremo à natureza humana. Se só fixares a atenção na rentabilidade e na alavancagem, sem dedicares energia a preservar a saúde física, as relações familiares e o teu espaço mental, mais cedo ou mais tarde o mercado irá engolir-te por inteiro, com juros e tudo.

Nunca deixes que o mercado destrua a tua capacidade de sentir as felicidades comuns. Essa é a falência mais completa de todas.