cunhagem

No universo da blockchain e das criptomoedas, a cunhagem designa o processo de criação de novos tokens ou ativos digitais. O termo, originalmente associado à produção de moeda física, adquiriu um significado digital renovado. Em redes blockchain, a cunhagem ocorre em múltiplos cenários, incluindo geração de novos blocos (como recompensas de bloco em Proof of Work), criação de NFT, emissão de stablecoins e diversas formas de geração de tokens em finanças descentralizadas (DeFi). Este processo obedece normalmente a regras específicas de protocolo e contratos inteligentes, assegurando a legitimidade, escassez e verificabilidade dos ativos. É um mecanismo essencial para a geração de ativos no ecossistema blockchain.

Contexto: Qual a origem da cunhagem?

O conceito de cunhagem possui raízes históricas profundas:

1. Significado tradicional: Inicialmente, cunhagem referia-se ao processo pelo qual governos ou instituições centrais produziam moeda física (como moedas de ouro ou prata), ilustrando a natureza centralizada da emissão monetária.
2. Revolução Bitcoin: Com o lançamento da rede Bitcoin em 2009, surgiu o novo conceito descentralizado de "mining", onde mineiros cunham novos bitcoins ao resolver problemas matemáticos complexos.
3. Expansão Ethereum: A Ethereum alargou o conceito de cunhagem ao domínio dos contratos inteligentes, permitindo aos programadores criar diversos tokens com padrões ERC.
4. Explosão dos NFT: Desde 2017, sobretudo entre 2020 e 2021, a ascensão da tecnologia NFT popularizou ainda mais o conceito de cunhagem, permitindo aos criadores cunhar diretamente as suas obras como ativos únicos na blockchain.
5. Inovações DeFi: Protocolos de finanças descentralizadas aprofundaram os mecanismos de cunhagem, como protocolos de ativos sintéticos que permitem aos utilizadores cunhar tokens indexados a ativos reais.

Mecanismo de Funcionamento: Como se realiza a cunhagem?

O processo de cunhagem varia conforme as redes blockchain e os cenários de aplicação, mas assenta em princípios fundamentais:

1. Cunhagem ao nível do protocolo

   • Proof of Work (PoW): Mineiros resolvem problemas matemáticos através do cálculo de valores hash e, ao terem sucesso, recebem recompensas de bloco (tokens recém-cunhados).
   • Proof of Stake (PoS): Validadores fazem "staking" de tokens e são selecionados para validar transações, recebendo recompensas correspondentes, como a geração de ETH na Ethereum 2.0.
   • Outros mecanismos de consenso: Existem várias formas de geração de tokens em "Delegated Proof of Stake" (DPoS), "Proof of Authority" (PoA) e outros sistemas.

2. Cunhagem ao nível da aplicação

   • Contratos compatíveis com o padrão ERC-20: Criação de novos tokens através da chamada de funções de cunhagem.
   • Cunhagem de NFT: Associação de conteúdos digitais a identificadores únicos através dos padrões "ERC-721" ou "ERC-1155" para criar tokens não fungíveis.
   • Cunhagem de stablecoins: DAI exige sobregarantia de ativos digitais, enquanto stablecoins centralizadas como USDC requerem reservas fiduciárias.
   • Tokens de governação: Diversos protocolos DeFi cunham tokens de governação por meio de "liquidity mining" ou outros mecanismos.

3. Implementação técnica

   • Controlo de acesso: A maioria das funções de cunhagem é regulada por permissões de contratos inteligentes, acessíveis apenas a determinados endereços (por exemplo, administradores do contrato).
   • Limites de emissão: Muitos tokens estipulam limites máximos de oferta que não podem ser excedidos pela cunhagem.
   • Metadados dos tokens: Na cunhagem de NFT, o armazenamento de metadados associada ao ativo é frequentemente realizado em sistemas distribuídos como IPFS.
   • Taxas de transação: A cunhagem em blockchains públicas como a Ethereum implica o pagamento de taxas de transação, que podem ser elevadas em períodos de maior atividade.

Perspetivas Futuras: Qual o futuro da cunhagem?

Várias tendências tecnológicas e de utilização destacam-se no desenvolvimento da cunhagem:

1. Cunhagem sustentável: Com as preocupações relativas ao consumo energético do PoW, mais blockchains estão a migrar para PoS e outros mecanismos energeticamente eficientes, influenciando os métodos de cunhagem futuros.
2. Cunhagem sem custos de rede: Soluções de escalabilidade Layer 2 e novas blockchains públicas exploram formas de reduzir o custo de cunhagem, como a cunhagem em lote e a "cunhagem preguiçosa".
3. Ativos cross-chain: Futuramente, a cunhagem poderá não se limitar a uma única blockchain, com protocolos cross-chain a permitir transferência e cunhagem de ativos entre diferentes redes.
4. Tokenização de ativos físicos: Converter ativos financeiros tradicionais (como imobiliário e obras de arte) em tokens blockchain através da cunhagem será uma tendência relevante.
5. Identidade e credenciais: A tecnologia de cunhagem será alargada a domínios de verificação de identidade e certificação de qualificações, com novos conceitos como "Soulbound Tokens" (SBTs).
6. Cunhagem regulada: O desenvolvimento dos regimes regulatórios impulsionará processos de cunhagem mais conformes, incluindo integração KYC/AML e plataformas regulamentadas de emissão de tokens.

A evolução das tecnologias de cunhagem terá um impacto significativo na escalabilidade, experiência de utilização e aplicações práticas dos ecossistemas blockchain. Será um dos principais motores de inovação contínua no setor.