En agosto de 2010, alguien rompió el propio Bitcoin, y casi nadie estaba despierto para verlo.

El 15 de agosto, un desarrollador llamado Jeff Garzik abrió un hilo en el foro de Bitcoin con un título que hoy suena aburrido: «Bloque extraño 74638».
Dentro de ese bloque había una única transacción que había creado 184.467.440.737 bitcoins de la nada.
Para entender lo absurdo que es, hay que recordar que se supone que Bitcoin tiene un límite máximo de 21 millones de monedas para siempre.
En ese momento solo existían unos 3,8 millones. Una persona acababa de imprimir casi 8800 veces la cantidad total que existirá jamás.
Dos direcciones recibieron 92,2 mil millones de monedas cada una. El minero que resolvió el bloque cobró 0,01 BTC adicionales que nunca habían existido antes.
La causa fue un desbordamiento de enteros. El código comprobaba que las salidas de una transacción sumaran correctamente, pero nunca consideró qué ocurre cuando los números son tan grandes que la suma da la vuelta y vuelve a parecer pequeña.
Toda la promesa de Bitcoin es que nadie puede cambiar la cantidad total. Durante unas horas, esa promesa estuvo muerta.
Entonces llegó la respuesta. Una versión parcheada del software se lanzó en menos de cinco horas.
La cadena se dividió en dos, y muchos nodos sin parchear siguieron construyendo sobre la incorrecta. La cadena honesta solo la superó en el bloque 74691, y en ese momento las 184 mil millones de monedas simplemente dejaron de existir.
Bitcoin cotizaba cerca de $0,07 ese día. Cerró el año por encima de $0,30.
Nunca se ha identificado a la persona que lo hizo.