三个月花了1.2亿美元，FTX是怎么被律所「坑钱」的？

A medida que avanza la reorganización por quiebra de FTX, los costos legales cada vez mayores han despertado una gran preocupación.

**Entre ellos, el bufete de abogados Sullivan & Cromwell cobró $37,6 millones, lo que representa el 30,9 % de los honorarios y gastos totales; el banco de inversión Jefferies cobró los honorarios más bajos, un poco más de $700 000, lo que representa el 0,6 % de los honorarios y gastos totales; los $37 de Alez y Marsel millones en tarifas, incluidos $ 1,1 millones en tarifas, incluidas comidas $ 51,225, alojamiento $ 149,155 y otros cargos varios $ 1,995; Aproximadamente 686,8 horas se dedicaron al flujo de trabajo de “reinicio de intercambio” y se cobró una tarifa de $ 761,997,70. **

Cabe señalar que de acuerdo con las disposiciones de la ley de quiebras de los EE. UU., los gastos antes mencionados tendrán una mayor prioridad que los reclamos ordinarios no garantizados antes de declararse en quiebra en el futuro, es decir, varios gastos de gestión se liquidarán primero antes de la los acreedores son compensados.

Por supuesto, John J. Ray III, el actual CEO de FTX con un salario de $1,300 por hora, no está exento de logros. En la audiencia en Delaware en mayo, los abogados de FTX afirmaron que se habían recuperado más de $7,300 millones en activos, un aumento de $800 millones en comparación con enero, lo que sin duda es una buena señal para los acreedores. Además, John J. Ray III también confirmó el plan FTX 2.0 y planea reiniciar FTX.

Sin embargo, la transparencia y la racionalidad de los gastos relacionados siguen siendo controvertidas, y John J. Ray III obviamente no lo hizo bien en este sentido.

Los abogados recién llegados a firmas como Sullivan & Cromwell (abogados de FTX), Quinn Emanuel Urquhart & Sullivan (consultores de FTX), Paul Hastings y otros están facturando más horas en casos importantes de bancarrota. Algunos de esos abogados necesitaban convertirse en abogados con licencia en mayo o junio de este año, según los registros de registro del Colegio de Abogados de Nueva York. Muchos de los graduados en derecho de la clase 2022 comenzarán a cobrar tarifas incluso antes de obtener la licencia para ejercer la abogacía.

En solo seis meses, los 33 nuevos abogados de Sullivan & Cromwell generaron un promedio de alrededor de $225,000, un caso que no se espera que termine pronto, y pronto se sumará a la firma. Beneficios: ayudaron a Sullivan & Cromwell a generar casi $6 millones en ganancias por socio de capital. Los honorarios cobrados por los nuevos abogados son solo una fracción de los $80 millones que Sullivan & Cromwell le cobró a FTX.

De hecho, muchos clientes corporativos se negarán a pagar por nuevos abogados; creen que no deberían pagar mientras el “abogado junior” está aprendiendo el negocio del abogado. En Nueva York, los graduados indocumentados están estudiando para el examen de la barra mientras trabajan para empresas o esperan los resultados del examen en febrero o julio pasado.

El abogado de ética legal Jan Jacobowitz dijo que los graduados en derecho pueden investigar, revisar documentos, corregir, pero simplemente no pueden brindar asesoramiento legal a los clientes. Los graduados indocumentados deben trabajar bajo la supervisión de abogados, dijo. “Bajo el Código de Conducta Profesional, los graduados en derecho son considerados ‘no abogados’. Las reglas establecen que la gerencia de la firma de abogados debe desarrollar políticas y procedimientos para que todos los abogados y no abogados se adhieran a los códigos de ética legales”.

En el caso de Sullivan & Cromwell específicamente, el abogado más efectivo involucrado en el caso FTX aún no estaba registrado como abogado con licencia en Nueva York. Después de pasar el examen judicial en julio de 2022, ha estado conduciendo “trenes nocturnos” (lo que implica un empleo ilegal). Solo en febrero, el abogado promedió más de siete horas al día; durante un período de seis meses, facturó más de 950 horas y le ganó a la firma $740,000, según muestran los registros judiciales.

Los documentos judiciales también muestran que otro abogado recién llegado al bufete de abogados Sullivan & Cromwell aprobó el examen de la barra de Nueva York en febrero de 2022, pero tampoco obtuvo una licencia para ejercer la abogacía en Nueva York. Sin embargo, cobró $ 1,310 por hora, mucho más que los $775 que cobran otros abogados novatos. Ella cobra la misma tarifa que otro abogado que se graduó de la facultad de derecho en 2019 y obtuvo su licencia en 2020; los abogados que se gradúan en 2021 generalmente cobran $960 por hora.

Sullivan & Cromwell no es la única firma que cuenta con abogados advenedizos en casos de bancarrota del Capítulo 11.

Quinn Emanuel, quien fue contratado como asesor especial en litigios en el caso FTX, tiene siete abogados que no obtendrán la licencia hasta 2023. Cobraban $747 la hora y ganaban casi $665,000, según documentos judiciales, y la compañía facturó $508,50 a licenciados en derecho indocumentados como asistentes legales.

Paul Hastings también tiene dos nuevos abogados en el caso FTX que son asesores del comité de acreedores. En marzo de este año, el nuevo abogado de Paul Hastings trabajaba 243 horas, incluidos los fines de semana, un promedio de casi 8 horas diarias. Actualmente, los honorarios de Paul Hastings han aumentado a $855 la hora, frente a los $755 la hora de febrero; hasta la fecha, la firma ha facturado casi $950,000.

Aquí viene la pregunta, ¿todavía es demasiado tarde para cambiar a un abogado de bancarrota?