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La guerra entre EE. UU. e Irán escala: octava noche de ataques tras las primeras bajas estadounidenses desde marzo
El conflicto entre Estados Unidos e Irán entró en su fase más peligrosa el 19 de julio de 2026, cuando EE. UU. lanzó ataques durante la octava noche consecutiva después de las primeras muertes militares estadounidenses en la guerra desde marzo. Dos miembros de las fuerzas estadounidenses murieron y un tercero figura como desaparecido en acción tras misiles balísticos y drones iraníes que golpearon una base militar en Jordania el viernes, marcando una escalada crítica que eliminó cualquier espacio diplomático restante y empujó a ambas naciones hacia una guerra a gran escala.
La octava noche de ataques de EE. UU.
El Mando Central de EE. UU. confirmó ataques a Irán durante la octava noche consecutiva el sábado, apuntando a sitios de vigilancia, infraestructura militar de logística, almacenamiento subterráneo de armas y capacidades marítimas. Los ataques más recientes impactaron zonas alrededor del Estrecho de Ormuz y la isla de Qeshm, con explosiones reportadas en Sirik, una ciudad portuaria clave con vista al estrecho. Los medios estatales iraníes informaron que puentes y carreteras en el sur de Irán sufrieron daños, y que una planta desalinizadora de agua en Jask recibió el impacto. El Ejército de EE. UU. indicó que estos ataques estaban diseñados para “castigar rápidamente” a las fuerzas iraníes por el ataque en Jordania, pero la realidad es que ambos bandos ahora están atrapados en un espiral de escalada sin una salida clara.
El presidente Trump lamentó públicamente a los soldados abatidos y calificó sus muertes como “algo triste”, incluso cuando autorizó ataques continuados. Trump ha renovado las amenazas de atacar estaciones de energía y puentes iraníes, advirtiendo que EE. UU. intensificará los ataques si Teherán no regresa a las negociaciones. Sin embargo, el líder supremo de Irán, Mojtaba Khamenei, ha calificado la firma característica de Trump como “sin valor”, y Teherán anunció que suspende todos los compromisos con el memorando de entendimiento de junio que había reavivado brevemente la esperanza de un alto el fuego.
Los ataques de represalia de Irán a través del Golfo
Irán no ha limitado su respuesta a medidas defensivas. El ejército militar iraní confirmó haber atacado dos bases de EE. UU. en Kuwait con drones como respuesta a los ataques estadounidenses de la noche anterior. La televisión estatal iraní informó ataques con misiles balísticos y drones contra activos militares de EE. UU. en múltiples estados del Golfo. Las defensas aéreas de Jordania interceptaron ocho misiles iraníes, pero el ataque que mató a dos estadounidenses y dejó a uno desaparecido logró penetrar las defensas. Estas son las primeras muertes militares de EE. UU. por fuego hostil desde la tregua de abril, y cambian fundamentalmente el cálculo político en Washington.
El Departamento de Estado de EE. UU. emitió una alerta de Cautela a nivel mundial el 18 de julio, advirtiendo a los estadounidenses en el extranjero que Irán podría atacarlos directamente. Dieciséis miembros de las fuerzas estadounidenses han sido ya asesinados desde que EE. UU. e Israel lanzaron ataques contra Irán en febrero de 2026. El número de bajas está generando una presión creciente sobre la administración de Trump para escalar en lugar de negociar, haciendo cada vez más remota una resolución diplomática.
Los precios del petróleo se disparan hasta máximos de cinco semanas
Las consecuencias económicas son inmediatas y severas. El crudo WTI subió a 82,47 USD por barril el viernes, registrando una ganancia del 4,48% en un solo día y alcanzando un máximo de cinco semanas. El crudo Brent superó los 86 USD por barril, con algunas sesiones acercándose a los 87. Los precios del petróleo han saltado aproximadamente un 12% solo esta semana, ya que los cruces por el Estrecho de Ormuz cayeron a un mínimo de tres semanas. El estrecho normalmente transporta una quinta parte del suministro mundial de petróleo, aproximadamente 20 millones de barriles por día, y su cierre efectivo representa la interrupción de oferta más grave en la historia registrada de los mercados energéticos, según el director ejecutivo de la IEA, Fatih Birol.
La Reserva Estratégica de Petróleo de EE. UU. está en un mínimo de 43 años, dejando un margen mínimo frente a nuevos shocks de suministro. China ha recortado con fuerza las importaciones y está reduciendo sus reservas, eliminando una fuente clave de demanda que había ayudado a equilibrar los mercados. Iraq y Siria firmaron un acuerdo el 18 de julio para reconstruir un oleoducto desde Kirkuk hasta la costa mediterránea de Siria, con una capacidad de 700.000 barriles por día, buscando una ruta alternativa que evite el estrecho por completo, pero esto es solo una fracción de la capacidad perdida de Ormuz.
Inflación y política de la Reserva Federal
El alza del petróleo reaviva los temores de inflación justo cuando parecía que las presiones de precios se estaban aliviando. El IPC de EE. UU. de junio se ubicó en una tasa anual del 3,5%, por debajo del 4,2% de mayo, pero aún muy por encima del objetivo del 2% de la Fed. La Fed ahora espera que la inflación alcance el 2,7% para fin de año, frente al 2,4% previsto anteriormente, y este pronóstico podría requerir una revisión al alza si el petróleo se mantiene elevado.
Varios funcionarios de la Fed han planteado abiertamente subidas de tasas en lugar de recortes. La presidenta del Fed de Cleveland, Beth Hammack, dijo que está escuchando a empresas que exigen medidas para frenar la inflación y a consumidores que no pueden llegar a fin de mes. La presidenta del Fed de Dallas, Lorie Logan, pidió “tasas de interés modestamente más altas”. La herramienta CME FedWatch muestra que los mercados asignan casi un 50% de probabilidad de que la Fed aumente las tasas desde el nivel actual del 3,75% en la reunión del 16 de septiembre. Los rendimientos del Tesoro han caído mientras los operadores sopesan las perspectivas de inflación frente al riesgo geopolítico, con el 10 años en 4,5254% y el 2 años en 4,1134%.
Oro bajo presión paradójica
El oro cotiza cerca de 4.030 USD por onza, atrapado entre fuerzas contradictorias. El metal precioso tiene todos los motivos tradicionales para subir: las tensiones geopolíticas se intensifican, los bancos centrales siguen comprando y la demanda de refugio debería ser fuerte. Goldman Sachs mantiene su pronóstico de que el oro alcanzará 5.400 USD para fin de año. Sin embargo, el oro va camino de su mayor pérdida semanal en seis semanas: cayó un 3,4% esta semana y probó repetidamente el nivel de soporte de 4.000.
La razón es el susto inflacionario impulsado por el petróleo. Cuando los precios del petróleo se disparan y el dólar se fortalece al mismo tiempo, el oro enfrenta un doble viento en contra: un dólar más fuerte hace que el oro sea más caro para los compradores internacionales y la perspectiva de tasas de interés más altas incrementa el costo de oportunidad de mantener activos que no rinden. El oro al contado llegó a 3.980 USD en algún momento, su nivel más bajo desde el 1 de julio. El soporte clave está en 4.002 USD y la resistencia en 4.071. Si el conflicto se intensifica aún más y el petróleo empuja hacia los 100 USD, el oro podría caer por debajo de 3.940 USD a medida que se endurecen las expectativas de subidas de tasas.
Presión en Bitcoin y el mercado cripto
Bitcoin cotiza alrededor de 64.750 USD, mostrando resiliencia pese a los vientos en contra geopolíticos. El patrón se ha desplazado respecto a fases anteriores de este conflicto: en lugar de caídas bruscas tras noticias de escalada, Bitcoin ha mostrado descensos leves seguidos de rebotes en cuestión de días. Bitcoin probó el soporte de 62.000 USD el 10-11 de julio, pero se recuperó hasta los niveles actuales.
La dinámica refleja fuerzas en competencia. Entre los factores bajistas están el riesgo geopolítico que empuja el capital hacia refugios tradicionales, la inflación impulsada por el petróleo que hace a la Fed más “hawkish”, y salidas de ETFs de Bitcoin al contado por 318 millones USD solo el 10 de julio. Entre los factores alcistas están la oferta fija de Bitcoin como cobertura contra la inflación, que se informa que inversores de Corea del Sur están huyendo de las acciones hacia el cripto, y que cada caída previa se ha recomprado dentro de una semana. El soporte crítico sigue alrededor de 62.000 USD, y el siguiente soporte mayor está en 58.000-60.000 USD si se rompe. La resistencia se sitúa en 67.000-68.000 USD.
Ethereum en 1.865 USD ha mostrado una fuerza relativa frente a Bitcoin, y analistas señalan que su promedio móvil de OBV permanece “firmemente alcista” y que su estructura de tendencia es más sólida que la de Bitcoin. ETH cayó durante la escalada inicial, pero se recuperó con más rapidez.
Qué ocurre a continuación
Los próximos días determinarán si este conflicto se desescala o si se convierte en una guerra a gran escala. Los puntos clave a vigilar incluyen si Trump cumple sus amenazas de atacar estaciones de energía iraníes, si Irán activa aliados hutíes para cerrar la ruta del Mar Rojo, si el aumento de bajas obliga a endurecer o a suavizar posturas políticas, y si algún mediador de terceros puede crear espacio para negociar.
Si la escalada continúa, el petróleo podría empujar hacia 90-100 USD, la inflación se aceleraría, la Fed probablemente subiría las tasas, el oro tendría problemas de forma paradójica bajo la fortaleza del dólar, y Bitcoin enfrentaría presión sostenida hacia el soporte de 58.000-60.000 USD. Si se llega a un alto el fuego, el petróleo caería hacia 70-75 USD, las expectativas de inflación se aliviarían, la Fed podría reanudar la consideración de recortes, el oro podría rebotar hacia 4.200-4.300 USD y Bitcoin podría recuperarse hacia 70.000-75.000 USD.
El problema es que el espacio diplomático prácticamente ha desaparecido. Irán ha suspendido todos los compromisos con el acuerdo de junio, ha llamado “sin valor” a la firma de Trump y ha dicho que no tiene planes para negociar. EE. UU. ha sufrido sus primeras muertes en combate en meses y enfrenta presión política para responder con fuerza. La valoración del mercado para un acuerdo entre EE. UU. e Irán en 2026 se ha reducido a solo 26% de probabilidad. Ambos bandos están atrapados: Irán no puede reabrir el estrecho sin perder su principal ventaja, y EE. UU. no puede levantar su bloqueo sin parecer recompensar la agresión. Hasta que uno de los bandos ceda, los mercados seguirán volátiles, el petróleo se mantendrá elevado y el riesgo de un error de cálculo crecerá cada día.
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