Todavía le quedan dos intentos de contraseña antes de que se borre para siempre un valor de 840 millones de dólares

El programador Stefan Thomas solo le quedan dos intentos de contraseña para desbloquear un dispositivo USB IronKey que contiene las claves privadas de 7.002 Bitcoin que recibió en 2011 por hacer un video de “What is Bitcoin?”. El dispositivo está diseñado para bloquearse permanentemente y borrar su contenido después de 10 intentos fallidos, y Thomas ya usó ocho; la reserva, recientemente valorada en unos $777 millones, estaba cerca de $111.000 por BTC.

Conclusiones clave

• Stefan Thomas tiene 2 intentos de IronKey restantes para recuperar 7.002 BTC por un valor de aproximadamente $777M en 2026.
• Kingston dice que no existe recuperación tras 10 intentos fallidos, subrayando los riesgos de la autocustodia de Bitcoin.
• Naxo y Chris Tarnovsky buscaron la recuperación, pero a mediados de 2026 no se confirmó ningún avance.

En 2011, el programador Stefan Thomas recibió el pago por un video educativo de “What is Bitcoin?” en Bitcoin, y los 7.002 BTC que recibió desde entonces se han convertido en el tipo de fortuna que la gente construye alrededor, formando equipos de seguridad enteros. Las claves privadas residen en un USB cifrado IronKey, protegido por una contraseña que Thomas escribió una vez y luego perdió. IronKey está diseñado para bloquear y borrar su contenido permanentemente tras 10 intentos incorrectos, y Thomas ya quemó ocho. Ha pedido ayuda externa, desde la firma de forensia digital Naxo hasta el investigador de seguridad Chris Tarnovsky, pero el dinero sigue atascado detrás de las dos últimas conjeturas.

Una fortuna digital, atascada en 2011

De vez en cuando, la promesa de la cripto de la autoberanía choca con algo dolorosamente humano: una contraseña olvidada. Stefan Thomas aprendió esa lección de la peor manera después de ganar 7.002 Bitcoin en 2011 por hacer un video educativo de “What is Bitcoin?”, según se describe en la cobertura más reciente. Con Bitcoin cotizando alrededor de $111.000, esa reserva se ha valorado en aproximadamente $777 millones.

Thomas hizo lo que hizo mucha gente creyente al inicio: guardó las claves para más adelante. Almacenó las claves privadas de la billetera en un USB cifrado y escribió la contraseña en un papel, pero luego la perdió. El dinero sigue ahí, solo que inaccesible, un recordatorio de que “sé tu propio banco” también puede significar “sé tu propio help desk”.

El IronKey: seguridad que no negocia

El dispositivo en el centro de esto es un IronKey, construido para mantener secretos incluso frente a atacantes decididos. Esa dureza tiene un límite estricto: tras 10 intentos incorrectos de contraseña, la unidad se bloquea de forma permanente y borra su contenido. Thomas ya quemó 8 intentos, dejando solo 2 conjeturas antes de que la puerta se cierre para siempre, según cuentas resumidas en la cobertura reciente.

Incluso el fabricante ha ofrecido ninguna salida tranquilizadora. Un portavoz de Kingston lo dijo sin rodeos: “No hay una contraseña de respaldo ni un método alternativo, aparte de la contraseña original que configuró el usuario para recuperar los datos”. El IronKey fue diseñado para resistir la extracción, y en esta historia, ese objetivo de diseño está haciendo exactamente lo que dice en la caja.

Llamar a especialistas y ver cómo suben los riesgos

A medida que subió el precio de Bitcoin, los números asociados al bloqueo de Thomas se volvieron surrealistas. Sus tenencias se estimaron en unos $91 millones en 2020, luego aproximadamente $235 millones para octubre de 2023, con otra cuenta que las situaba cerca de $253 millones a finales de 2025. Los dos últimos intentos de contraseña se han convertido, en la práctica, en un árbol de decisiones de alto riesgo: adivinar, o seguir esperando.

Thomas ha explorado esfuerzos de recuperación, incluyendo rechazar Unciphered porque ya tenía acuerdos verbales con otros dos equipos, Naxo y el investigador de seguridad Chris Tarnovsky, conocido por la ingeniería inversa a nivel de chip, como se detalla en un repaso exhaustivo. Tarnovsky le dijo a WIRED que su participación se redujo a una sola llamada en 2023, diciendo: “Quiero que Stefan suelte algo de dinero por adelantado”. Thomas resumió el ritmo en una entrevista de Thinking Crypto de 2023: “Cuando se trata de tanto dinero, todo tarda una eternidad”. A finales de 2025, el IronKey seguía guardado en una bóveda suiza, y para mediados de 2026 no había ninguna recuperación confirmada.