Los centros de datos de IA hacen que la red eléctrica de Estados Unidos aguante 23 mil millones de dólares más, y la gente común tendrá que asumir el costo sin culpa

Encargada de supervisar las redes eléctricas de 14 estados en la costa del Atlántico medio y el centro-oeste de Estados Unidos, PJM, y su organismo de monitoreo de mercado, señaló en su último estudio que la explosión del consumo eléctrico provocado por los centros de datos de IA es la principal causa de que las facturas eléctricas locales se hayan encarecido en aproximadamente 23 mil millones de dólares, y que esa carga deberá soportarse al menos hasta finales de 2028. Varias grandes tecnológicas se han comprometido a pagar la parte que les corresponde, pero los costos de la infraestructura pública de la red eléctrica, como líneas de transmisión y subestaciones, al final aún podrían recaer en los hogares y negocios comunes.
(Antecedentes: la autoridad reguladora energética de EE. UU. FERC ordenó a seis empresas de redes eléctricas “acelerar” las solicitudes de interconexión de centros de datos de IA)
(Información de contexto: artículo legal del abogado Lin Shang-lun》Cuando preguntas qué come la IA hoy al mediodía, el mundo está rediseñando el mapa energético para responder a esa pregunta)

Resumen de puntos clave

• El organismo de monitoreo del mercado de PJM estima que el mayor consumo de los centros de datos de IA es la principal razón del aumento de 23 mil millones de dólares en las tarifas eléctricas locales, y el efecto al menos se mantendrá hasta finales de 2028
• La red eléctrica de PJM cubre 14 estados en la costa del Atlántico medio y el centro-oeste de EE. UU.; los costos de actualización como líneas de transmisión y subestaciones se reparten en gran medida de manera unificada por los organismos reguladores
• Algunos centros de datos pueden reducir carga en los momentos de mayor demanda de la red para evitar parte del reparto, por lo que la carga real podría ser menor que la presión que ejercen sobre la red

El auge de IA en tendencia está convirtiendo, silenciosamente, los cargos en las facturas eléctricas de los hogares estadounidenses. Según Fortune, el organismo de monitoreo de mercado de PJM, encargado de supervisar las redes eléctricas de 14 estados en la costa del Atlántico medio y el centro-oeste de EE. UU., determinó en su último estudio que la demanda adicional de electricidad generada por la expansión acelerada de los centros de datos es la principal causa del incremento de los costos eléctricos locales, por alrededor de 23 mil millones de dólares, y que esta presión, al menos, continuará hasta finales de 2028.

PJM es uno de los mayores operadores de redes eléctricas regionales de Estados Unidos, con cobertura total o parcial de 14 estados e impacta a decenas de millones de usuarios. El papel del organismo de monitoreo consiste en resguardar la fijación de precios y la competencia para esa enorme red eléctrica. Cuando el organismo apunta directamente a los centros de datos, en la práctica valida oficialmente la voracidad computacional de la fiebre de la IA, elevando la factura eléctrica de todos.

¿Quién paga? Que lo divida la gente común

A primera vista, gigantes como Google, Microsoft y Amazon dicen sin dudar que pagarán la parte correspondiente por el consumo eléctrico. El problema está en la palabra “pública”.

La infraestructura de base como líneas de transmisión, subestaciones y las mejoras de la red eléctrica son instalaciones públicas compartidas por toda la red; los costos normalmente se reparten de manera unificada entre todos los usuarios por los organismos reguladores. Es decir, incluso si las empresas tecnológicas pagan su porción, aún habrá una parte de las facturas de mejoras públicas que se trasladará a residentes y comercios.

El truco de evitar los picos para los centros de datos

Más sutil aún es el cálculo en horas punta: el estudio señala un detalle que suele pasar desapercibido. Algunos centros de datos tienen capacidad para anticipar cuándo la red alcanzará su pico de demanda y, en ese momento clave, reducir la carga de forma activa, casi sin consumir electricidad.

Una gran parte del costo de la red se reparte según la carga en los picos. Si el centro de datos evita esos instantes puntuales, puede reducir una fracción del costo de la red que le corresponde. Pero aun así, en su funcionamiento habitual, sigue consumiendo mucha electricidad. El resultado es que la presión real que ejerce sobre la red es muy superior a los costos que, en el papel, se le asignan por el reparto. En cierta medida, esos costos terminan siendo asumidos por otros usuarios que consumen electricidad.

Preguntas frecuentes

¿Por qué los centros de datos de IA hacen subir la factura eléctrica de la gente común?

Porque las mejoras de la red, como líneas de transmisión y subestaciones, son instalaciones públicas; los organismos reguladores reparten sus costos entre todos los usuarios. El incremento brusco del consumo de los centros de datos eleva la carga general de la red eléctrica. El organismo de monitoreo de PJM estima que solo esta partida hace que la factura eléctrica local aumente en aproximadamente 23 mil millones de dólares, parte de los cuales se traslada a residentes y negocios.

¿Qué es PJM? ¿Qué zonas controla en términos de electricidad?

PJM es uno de los mayores operadores de redes eléctricas regionales de Estados Unidos. Se encarga de programar la electricidad para la totalidad o parte de las regiones de 14 estados en la costa del Atlántico medio y el centro-oeste, y atiende a decenas de millones de usuarios. Su organismo de monitoreo de mercado se especializa en supervisar los precios y la competencia en el mercado eléctrico, y este estudio proviene precisamente de ese organismo.