Los precios de los chips de memoria se disparan y frenan la demanda: el volumen mundial de envíos de teléfonos inteligentes alcanza el mínimo de Q2 en 13 años

Los centros de datos de IA están acaparando recursos de almacenamiento y la industria de los teléfonos móviles está pagando el precio.

El mercado global de smartphones inteligentes sufrió un fuerte golpe en el segundo trimestre de 2026. Según los datos preliminares publicados el 13 de julio por Counterpoint Research, el volumen de envíos mundiales de smartphones en el Q2 cayó un 11% interanual, marcando el nivel más bajo para un segundo trimestre desde 2013.

El origen de esta caída apunta a un único impulsor detrás: los chips de memoria. Los precios de la DRAM y la NAND siguen subiendo, lo que incrementa directamente los costos de materiales de los teléfonos. Las fabricantes trasladan la presión a los consumidores, y los modelos de gama de entrada y media son los primeros en verse afectados.

El panorama del mercado se está fragmentando. Samsung recuperó el primer puesto a nivel global, Apple alcanzó un máximo histórico de cuota de mercado para un trimestre, mientras que varias otras marcas de teléfonos afrontaron los peores descensos de envíos.

Crisis de almacenamiento: de un problema de componentes a una crisis de demanda

Para entender esta caída, primero hay que comprender la lógica de los chips de memoria.

La DRAM y la NAND son componentes clave para los teléfonos; equivalen a la “memoria” y al “disco duro” del dispositivo. En el último año, la demanda de chips de almacenamiento por parte de los centros de datos de IA se disparó de forma explosiva. Los proveedores de almacenamiento priorizaron la asignación de capacidad a clientes de centros de datos con mayores márgenes de beneficio, lo que a su vez endureció el suministro para el segmento de consumo electrónico y mantuvo una tendencia alcista en los precios.

La presión de costos se transmite hacia abajo a lo largo de la cadena industrial: el costo de materiales (BOM) de las fabricantes aumenta, y se ven obligadas a subir los precios de los productos finales, especialmente en los modelos de gama de entrada y media, que son los más sensibles a precio. Justo este tipo de dispositivos concentra la mayor parte del volumen de envíos globales de smartphones.

La analista senior de Counterpoint, Shilpi Jain, lo dijo con claridad: “La crisis global de almacenamiento ya ha superado a todos los demás factores y se ha convertido en el mayor lastre individual para la industria de los smartphones. El año pasado todavía era un problema de componentes; ahora ya ha evolucionado a una crisis de demanda integral”.

También señaló que los dispositivos de entrada y gama media “ya son estructuralmente inviables en los precios originales”. Ante este dilema, las respuestas de las distintas empresas han sido variadas: unas eligen subir precios y asumir la presión sobre los márgenes; otras amplían la vida útil de modelos antiguos y retienen a compradores con presupuestos limitados mediante promociones; y algunas directamente recortan el lanzamiento y los planes de producción de nuevos productos.

Por si fuera poco, la tensión geopolítica en Oriente Medio ha impulsado los precios del petróleo y los costos de transporte, elevando aún más el precio de los teléfonos. Al mismo tiempo, el crecimiento económico global se desacelera, la inflación se mantiene alta y la confianza del consumidor cae hasta mínimos, con el golpe más directo sobre los compradores sensibles al precio.

Samsung recupera el primer puesto y Apple alcanza un nuevo máximo de cuota

En un mercado global a la baja, el desempeño de las marcas líderes muestra una división clara.

Samsung recuperó el primer lugar global con una cuota del 24%, y además fue la marca con el mayor crecimiento interanual entre las cinco primeras. La expansión del volumen de la serie Galaxy S26 es el principal motor; en particular, la versión Ultra destacó especialmente, y la pantalla de privacidad y las funciones de IA obtuvieron el reconocimiento del mercado. Samsung también se mostró relativamente estable en India y Oriente Medio, gracias a un mejor suministro de productos, menos acciones de alza de precios y a promociones activas de verano. Además, sus ventajas de integración vertical y la ampliada línea de productos de IA le ayudaron a mantener el crecimiento en un entorno donde la demanda de gama de entrada y media está débil.

Apple incrementó el volumen de envíos interanual en un 3% y su cuota de mercado llegó por primera vez al 20% en el Q2. Cabe destacar que Apple es el único fabricante principal en este trimestre que no subió precios a sus productos de smartphones. La serie iPhone 17 sigue vendiéndose con fuerza y mantiene la posición como el modelo con el mayor volumen de envíos a nivel global. Sin embargo, este año la región China aún registra una caída interanual en el volumen de envíos.

Counterpoint también señaló que Apple prevé subir los precios cuando presente la próxima generación de iPhone en el otoño de este año.

Los demás fabricantes registran caídas claras en el volumen de envíos

Varios fabricantes de teléfonos registraron descensos interanuales de dos dígitos en el volumen de envíos, siendo los mayores recortes entre las cinco primeras marcas.

Y Xiaomi, al simplificar su combinación de productos y relajar las condiciones de financiación a los minoristas, logró sostener el volumen de envíos y finalmente mantener una cuota del 12%. En gama alta, las series Redmi Note 15, Redmi K90 y Xiaomi 17 aportaron algo de incremento.

OPPO y vivo, por su parte, se ubicaron en cuarto y quinto lugar con cuotas del 11% y 8%, respectivamente.

Además, Google y Huawei crecieron en contra de la tendencia: en el Q2, sus envíos aumentaron interanualmente un 16% y un 6%, respectivamente. El crecimiento de Google estuvo impulsado por el desempeño de Pixel 10 y 10a en mercados maduros, mientras que Huawei logró el avance apoyándose en la serie Mate 80, Nova 15 y la recién lanzada serie Enjoy 90.

Perspectivas para todo el año: caída del 14%, recuperación lejana

Counterpoint no es optimista con su pronóstico para 2026.

La firma mantiene su previsión de que el volumen global de envíos de smartphones caerá alrededor de un 14% durante todo el año, y estima que la escasez de almacenamiento global se prolongará hasta 2027.

En este contexto, la estrategia de las fabricantes se espera que se incline aún más hacia “priorizar el valor, sin enfocarse tanto en el volumen de envíos”: recortar modelos de menor margen de beneficio, ajustar configuraciones y niveles de almacenamiento, y aumentar la proporción de teléfonos reacondicionados y de modelos de generaciones anteriores para retener a compradores con presupuestos limitados. La tendencia hacia la gama alta se prevé que mantenga una resiliencia relativa durante el año; el fraccionamiento de pagos, la adherencia del ecosistema y la experiencia de retail con IA serían factores de soporte.

Pero la conclusión de Counterpoint es clara y directa: “Hasta que las condiciones de suministro de almacenamiento mejoren de forma sustancial, es poco probable que se produzca una recuperación general de la demanda”.

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