El núcleo del negocio se basa en dos cosas:

1. Fabricación (Manufacturing): el proceso de transformar materias primas, ensamblarlas y convertirlas en productos, obteniendo el valor añadido por el procesamiento, el diseño y la marca.
2. Comercio (Trading): el proceso de comprar bienes a bajo precio y venderlos a un precio más alto, obteniendo el valor añadido de la diferencia de información, los canales y la conveniencia.
En el comercio moderno de alta tecnología, la fabricación se representa con tecnologías duras como los chips (la fabricación avanzada en sí misma es una barrera), mientras que el comercio se representa con las finanzas (se vende el relato y las ideas).