Qué saber sobre Graham Platner y la carrera al Senado de EE.UU. en Maine.

SCARBOROUGH, Maine (AP) — El demócrata Graham Platner ha guardado silencio hasta ahora sobre si abandonará la carrera al Senado de Estados Unidos por Maine después de que una expareja lo acusara de agresión sexual.

Platner, quien niega la acusación, ha enfrentado una presión considerable de su propio partido para que renuncie a la contienda. El candidato primerizo también ha sido acusado de intentar influir en cómo se selecciona a su reemplazo, una afirmación que también niega.

Los interrogantes en torno a Platner han dejado una crucial contienda al Senado de Estados Unidos sin resolver a solo meses de las elecciones de mitad de mandato de noviembre. El Partido Demócrata de Maine, que por ley es responsable de nombrar un reemplazo, no ha dicho cómo planea seleccionar a un posible sucesor. Mientras tanto, posibles contendientes ya han comenzado a insinuar su interés.

Esto es lo que sabemos sobre la carrera al Senado de Maine y lo que podría suceder a continuación:

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Según la ley de Maine, existe una disposición limitada para reemplazar candidatos a elecciones generales. Platner tendría que retirarse voluntariamente antes de las 5 p. m. del 13 de julio para que cualquier otro contendiente pueda ser considerado. Hasta ahora, Platner solo se ha comprometido a pausar su campaña.

Si renuncia a la contienda, la ley establece que el Partido Demócrata de Maine tiene la autoridad para elegir un reemplazo, lo cual debe hacerse antes del 27 de julio.

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Sin embargo, cómo sería realmente ese proceso sigue siendo desconocido. Podría resolverse mediante una votación del comité estatal, un caucus o incluso algún tipo de convención política estatal.

Es extremadamente raro que un candidato a elecciones generales abandone una contienda, en Maine o en cualquier otro lugar, lo que significa que los funcionarios del partido están apresurándose para tener un plan listo si y cuando Platner anuncie que se retira.

El Partido Demócrata de Maine dijo el martes que hará público el proceso tan pronto como Platner se retire oficialmente.

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La campaña de Platner niega haber intentado influir en el proceso

Una pregunta clave sobre si Platner será reemplazado y cómo se ha centrado en cuánta influencia tiene el ostricultor y veterano de la Marina en esta situación.

El martes, la directora ejecutiva del Partido Demócrata de Maine, Devon Murphy-Anderson, emitió un comunicado acusando a la campaña de Platner de intentar repetidamente "poner el dedo en la balanza" para determinar al próximo candidato demócrata.

"Hemos reiterado repetidamente al equipo de Graham Platner que no tienen ningún rol en determinar a nuestro próximo candidato demócrata al Senado de los EE. UU., ni en determinar cómo será este proceso", dijo.

El equipo de Platner respondió con un comunicado diciendo que "en ningún momento la campaña ha intentado 'poner el dedo en la balanza'", sino que está tratando de entender el proceso. Miles de residentes de Maine votaron y fueron voluntarios para Platner, un progresista que superó a la gobernadora respaldada por el establishment, Janet Mills, lo que la campaña cree que debería contar en la decisión.

La lista de posibles reemplazos sigue creciendo

Un posible contendiente, Nirav Shah, exdirector del Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades de Maine, ha dicho que está "evaluando" si unirse a la contienda. Shah dijo que ha estado en contacto con el Partido Demócrata de Maine para garantizar que un posible proceso de reemplazo se base en "apertura, transparencia y solidez".

Otro posible reemplazo es Troy Jackson, expresidente del Senado estatal de Maine, que se postuló sin éxito para ser el candidato demócrata a gobernador a principios de este año con el respaldo de Platner y Our Revolution, la organización política fundada por el senador Bernie Sanders. Jackson presentó documentos ante la Comisión Federal de Elecciones el martes para crear un comité exploratorio para el Senado.

Jordan Wood, excandidato al Senado de EE. UU. que luego se pasó a la carrera por el segundo distrito de Maine y perdió, publicó el martes que estaba "continuando conversaciones" con votantes sobre unirse a la contienda.

Otros nombres que circulan incluyen a Shenna Bellows, actual secretaria de Estado de Maine; Dan Kleban, fundador de Maine Beer Co.; y Hannah Pingree, ahora candidata demócrata a gobernadora de Maine.

Los votantes dicen estar desilusionados

La campaña de Platner galvanizó a cientos de voluntarios en todo el estado. Esta semana, han estado expresando su decepción por el comportamiento del que se acusa a Platner y reflexionando sobre el curso de acción correcto.

Muchos han pedido que se retire.

Paul Attardo, de 64 años, de Scarborough, dijo que no puede seguir apoyando a Platner después de la acusación, aunque todavía tiene un cartel promocionando al candidato al final de su entrada. Calificó la acusación de "decepcionante" y "sin duda sincera", y dijo que el partido necesita ponerse a trabajar para encontrar un reemplazo.

El escenario le recordó a Attardo el apresurado reemplazo de Joe Biden durante la campaña electoral de 2024.

"Nos unimos detrás de alguien, y no muy diferente a la administración Biden, cuando todos se unieron detrás de Joe Biden, a última hora eso falló", dijo. "Siento que estamos en un barco similar".

Kruesi informó desde Providence, Rhode Island.