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Australia vs Egipto: Un Eliminatorio donde la historia se hace de cualquier manera
Bien, este es fascinante. Australia contra Egipto en los 32avos de final, y honestamente, es probablemente uno de los partidos más parejos de toda esta fase eliminatoria. Ambos equipos buscan algo que nunca han tenido antes: una victoria en fase eliminatoria en la Copa del Mundo.
Lo que está en juego
Para Australia, esta es una oportunidad de hacer historia. Han llegado a las rondas eliminatorias varias veces, pero nunca han ganado ese primer partido de eliminación. Perdieron contra Italia en 2006, perdieron contra Argentina en 2022. Esta se siente como su mejor oportunidad para finalmente romper ese techo. Y el equipo tiene un entusiasmo genuino a su alrededor. Jóvenes como Nestory Irankunda se están haciendo un nombre, y el portero Patrick Beach ha sido absolutamente inmenso.
Para Egipto, la motivación es igual de fuerte. Solo han estado en cuatro Mundiales en total y nunca habían ganado un partido en el torneo antes de este año. Ahora tienen esa primera victoria fuera del camino y miran hacia los Octavos de final por primera vez desde 1934. Mohamed Salah probablemente juega su último Mundial, así que hay un sentido de urgencia. Toda la nación espera algo especial.
La batalla táctica
En cuanto al estilo, este es un choque clásico. Australia es pragmática y bien organizada. Están contentos de replegarse, absorber presión y golpearte al contraataque. Ya han demostrado que pueden mantener la portería a cero contra oponentes difíciles. Egipto, por otro lado, tiene más destello ofensivo. Salah y Omar Marmoush son amenazas genuinas que pueden cambiar un juego en un instante.
El gran interrogante de cara a este partido es el estado físico de Salah. Sufrió una lesión en el isquiotibial contra Irán y es decisión de último momento. Si no está en plena forma, o peor, si no puede jugar, eso inclina la balanza fuertemente a favor de Australia. Incluso si juega, ¿qué tan efectivo será? Los Faraones tienen otras armas, pero Salah es el que hace que todo funcione.
El pronóstico
Este es difícil de predecir. Las computadoras dan una ligera ventaja a Egipto, alrededor del 54% para avanzar. Las casas de apuestas están de acuerdo, colocando a Egipto como el favorito estrecho. Pero Australia tiene la disciplina defensiva para frustrar a cualquiera y la velocidad al contragolpe para lastimar a un equipo que presiona demasiado alto.
Creo que este partido se mantendrá ajustado por mucho tiempo. Los mercados de apuestas esperan un partido de pocos goles, con el total establecido alrededor de 1.5 a 2 goles. Sin embargo, algunos analistas se inclinan por un marcador 2-1, prediciendo que ambos equipos encontrarán el fondo de la red a medida que el juego se abra al final.
Egipto debería tener la calidad suficiente para pasar, pero no te sorprendas si esto se va a tiempo extra o incluso a penaltis. Está muy reñido. Mi instinto dice que Egipto se impone, probablemente 1-0 o 2-1, pero no me sorprendería si los Socceroos logran la sorpresa y finalmente consiguen esa victoria histórica en eliminatorias. De cualquier manera, alguien hará historia en Dallas.