Los estadounidenses están pagando precios récord por el filete. He aquí por qué la demanda no se resquebraja.

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He aquí por qué los precios de la carne de res siguen subiendo, y por qué los consumidores siguen comprando

Alimentos y Bebidas

Mientras los estadounidenses se preparan para encender sus parrillas para el 4 de julio, se enfrentan a algunos de los precios más altos de la carne de res registrados.

Sin embargo, a pesar del impacto en el bolsillo, la demanda de carne de res y bistec se mantiene firme.

Los precios de la carne de res se han disparado después de que el hato ganadero de EE. UU. se redujera a su tamaño más pequeño en décadas, tras años de sequía, altos costos de alimentación y liquidación de ganado. La consecuente escasez de oferta ha elevado los precios del ganado y, en última instancia, el costo de la carne de res en los supermercados y en los menús de los restaurantes.

Si bien los precios se relajaron ligeramente en mayo después de alcanzar máximos históricos en primavera, los consumidores todavía pagan precios casi récord por la carne molida y los bistecs. El precio promedio de la carne molida fue de $6.75 por libra en mayo, según datos de la Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU., un aumento de casi el 13% respecto al año anterior y justo por debajo del récord histórico de abril de $6.90. Los precios del bistec de res promediaron $12.80 por libra, un 16% más que el año anterior y el segundo nivel más alto registrado.

Pero hasta ahora, los compradores no parecen dispuestos a abandonar sus tradiciones de parrilladas de verano. La resiliencia ofrece otra pista sobre el comportamiento del consumidor en un momento en que los inversores observan de cerca si los altos precios están provocando que los compradores se retiren y dónde.

El ganado se agrupa en un establo el 5 de junio de 2026 en Hamilton, Texas.

Brandon Bell | Getty Images

"Estamos viendo que la demanda de los clientes por bistecs se mantiene bastante alta, con un cambio hacia opciones más premium y orgánicas", dijo un portavoz de Kroger a CNBC. "También hemos visto que la carne de res sigue siendo una opción preferida durante los feriados recientes, incluidos Pascua y el Día de los Caídos".

La carne de res ha generado el mayor crecimiento en dólares de cualquier categoría de alimentos antes del Día de la Independencia, con ventas que aumentaron aproximadamente $352 millones en comparación con el año pasado, según datos de NielsenIQ.

"Los consumidores entran al feriado con disciplina, haciendo más viajes pero con una intención clara detrás de cada uno", dijo la firma de investigación de consumidores en un informe de junio.

Bistec y calidad ganan

A medida que la demanda de carne de res se mantiene, los consumidores han mostrado preferencias claras dentro del segmento.

NielsenIQ dijo que los consumidores ven cada vez más el bistec como el centro de las ocasiones especiales: un "lujo asequible" donde están dispuestos a pagar más por la calidad y la experiencia, mientras encuentran ahorros en otros lugares cuando compran alimentos.

Los datos también sugieren que los consumidores no solo buscan la proteína más barata. En cambio, muchos están poniendo un mayor énfasis en la calidad.

Los compradores informaron una creciente preferencia por afirmaciones de calidad como USDA Prime (42%), sin hormonas añadidas (40%), alimentado con pasto (37%) y sin antibióticos nunca (36%) al comprar carne, según NielsenIQ.

"Los compradores miran más allá de la etiqueta y se adentran en la historia detrás de la carne", dijo la firma. "Las afirmaciones relacionadas con la calidad y el abastecimiento están ganando terreno a medida que los compradores buscan confianza".

La demanda también ha beneficiado a otros en la industria, como Omaha Steaks, que dijo a CNBC que los consumidores siguen priorizando regalar bistecs incluso mientras recortan en otros aspectos.

Cortes de carne de res se exhiben en Handy Market el 14 de mayo de 2026 en Burbank, California.

Justin Sullivan | Getty Images

"Los clientes todavía celebran a papá con proteínas premium, pero también están siendo reflexivos sobre el valor y la versatilidad", dijo Nate Rempe, presidente y CEO de Omaha Steaks el mes pasado, cuando se acercaba el Día del Padre.

La compañía dijo que ha visto un crecimiento continuo en su filete de lomo superior tierno certificado por USDA, un corte de valor introducido recientemente, con ventas un 25% más altas en las semanas previas al Día del Padre de este año en comparación con 2025.

Los restaurantes también han informado que se benefician de la dinámica. LongHorn Steakhouse, entre otros, ha visto un aumento de comensales que buscan bistecs.

"Los comensales saben que obtienen bistecs de alta calidad cuando vienen a LongHorn [Steakhouse]", dijo Rick Cardenas, CEO de la empresa matriz de la cadena, Darden Restaurants. "Obtienen un gran valor. Y no ayuda que haya una alta inflación de carne de res en el mercado. Por lo tanto, el valor relativo se ve un poco mejor".

La pregunta clave para los inversores es cuánto tiempo puede durar la dinámica. Reconstruir el hato ganadero de EE. UU. podría eventualmente aumentar la oferta de carne de res y aliviar los precios, pero ese proceso lleva años sin la ayuda del suministro importado.

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