La CAB de Irlanda descifra la tercera billetera de Bitcoin y recupera $31 millones de un cultivador de cannabis.

Puntos Clave

• La CAB de Irlanda recuperó 500 BTC adicionales el 2 de julio de 2026, elevando su total de 2026 a 1500 BTC.
• Europol brindó apoyo técnico que permitió a la CAB descifrar un tercio de las 12 carteras de Clifton Collins.
• Alrededor de 4500 BTC, con un valor aproximado de 275 millones de dólares, permanecen bloqueados en nueve carteras inaccesibles.

La oficina, en colaboración con el Centro Europeo de Ciberdelincuencia de Europol, ha accedido ahora a tres de las 12 carteras vinculadas a Clifton Collins, un hombre de Dublín condenado en 2017 por operar un cultivo ilegal de cannabis en interiores en tres condados. Cada cartera contenía aproximadamente 500 BTC. Bitcoin.com News informó sobre el primer gran avance de la CAB y señaló además que los fondos fueron enviados a Coinbase.

La CAB Descifra una Tercera Cartera

La última violación ocurrió alrededor del 2 de julio, con bitcoin cotizando cerca de los 61.749 dólares. Esto situó el nuevo tramo en unos 30,9 millones de dólares. Sumado a las recuperaciones de marzo y mayo, también de aproximadamente 500 BTC cada una, el total acumulado del caso asciende ahora a 1500 BTC.

La CAB reportó la noticia en sus canales de redes sociales el jueves. La CAB no ha revelado el método técnico detrás del acceso a la cartera, práctica habitual durante un caso activo. Los funcionarios atribuyen a Europol la organización de reuniones en La Haya y el suministro de los recursos de descifrado que hicieron posible la violación.

De Apicultor a Cultivador

Según un informe detallado del Irish Times publicado en 2020, Collins trabajó como guardia de seguridad y luego como apicultor antes de dedicarse al cultivo de cannabis a tiempo completo alrededor de 2005. Alquiló sitios de cultivo en Cornamona, Kells y Drumlish, cosechando aproximadamente cada 16 semanas y vendiendo a traficantes en Dublín.

Una patrulla de la Garda detectó su Lexus estacionado en las Montañas de Wicklow a las 2:30 a. m. del 7 de febrero de 2017. Un registro encontró cannabis por valor de unos 2000 euros. Esa parada llevó a los investigadores a su propiedad en Galway, donde encontraron más de 500 plantas valoradas en aproximadamente 406.000 euros.

Un Estuche de Caña de Pescar Guardaba las Claves

Se informó que Collins compró alrededor de 6000 BTC a finales de 2011 y principios de 2012, cuando el bitcoin se cotizaba a unos pocos dólares por moneda. Dividió las tenencias en 12 carteras e imprimió las claves privadas en papel, que escondió dentro de la tapa de aluminio de un estuche de caña de pescar en su propiedad alquilada.

Después de su arresto, el propietario desalojó la propiedad y envió el contenido a un vertedero. El estuche de caña de pescar se fue con ellos. Collins dijo a los investigadores de la CAB que perdió el acceso a la mayor parte de su bitcoin, y durante años, las autoridades trataron la mayor parte del botín como irrecuperable.

Una orden del Tribunal Superior alrededor de 2019 confirmó las tenencias como producto del delito y ordenó su decomiso, aunque la CAB aún no podía mover las monedas. Collins ya había entregado cantidades menores de bitcoin con claves recuperables, junto con otros activos, incluidos un giroplano, un barco de pesca y una caravana, lo que reportó al estado unos 1,2 millones de euros años antes de que las carteras más grandes se volvieran relevantes.

Durante las entrevistas con la CAB, Collins supuestamente atribuyó su operación de cannabis a lo que llamó “estupidez” y “adicción”. Cumplió parte de una condena de cinco años bajo la Ley de Uso Indebido de Drogas, con una parte de la pena suspendida.

Las Carteras Permanecieron Inactivas Durante Casi una Década

Los registros en cadena no muestran actividad de las carteras entre el arresto de Collins en 2017 y la primera recuperación en marzo de 2026. Esa brecha es importante. Respalda la versión de que la CAB realmente carecía de acceso, en lugar de tener las claves y optar por no usarlas, y explica por qué las carteras atrajeron la atención de los investigadores de blockchain mucho antes de que el estado hiciera pública cualquier violación.

Los funcionarios de la CAB han descrito los años de tener una orden de decomiso sobre un activo al que no podían tocar como una especie de frustración en sí misma. El precio del bitcoin seguía subiendo mientras las carteras permanecían selladas, por lo que el valor retenido en el caso crecía incluso mientras la cantidad de monedas se mantenía fija.

4500 Bitcoin Siguen Bloqueados

Nueve de las 14 carteras, que contienen un estimado de 4500 BTC, permanecen fuera del alcance de la CAB. A los precios actuales, ese botín vale más de 275 millones de dólares. La oficina aún controla las carteras bajo la orden de decomiso existente y continúa trabajando para acceder a ellas.

La firma de análisis en cadena Arkham Intelligence ha rastreado el grupo bajo etiquetas que hacen referencia a Collins y sus claves perdidas, señalando cada nuevo movimiento a medida que ocurre. Las monedas recuperadas se han trasladado a custodia institucional para su gestión antes de una eventual liquidación.

Antes de este caso, la CAB había vendido aproximadamente 6,5 millones de euros en criptomonedas en todos los casos anteriores durante una década. Las recuperaciones de Collins ya superan con creces esa cifra, y una recuperación completa de los 6000 BTC originales estaría entre los mayores decomisos de criptomonedas realizados por cualquier agencia policial en Irlanda.

Para los comerciantes que observan desde la barrera, el caso es un recordatorio de que las monedas dadas por perdidas permanentemente aún pueden aparecer años después, especialmente cuando una agencia gubernamental tiene la cartera bajo control legal y los recursos para seguir intentándolo.