Alemania anuncia un "plan integral de reforma económica", que incluye "aumentar la edad de jubilación y flexibilizar las restricciones a los despidos empresariales". El canciller: "Entiendo la nostalgia de la gente por el pasado, pero no podemos escondernos en el pasado".

El gobierno alemán anunció el 3 de julio un paquete de reformas económicas, tratando de reactivar la economía estancada y aumentar el apoyo a la coalición gobernante antes de las elecciones de otoño.

Según informó The Wall Street Journal, la reforma incluye 34 medidas que abarcan reducción de impuestos, recorte de beneficios, flexibilización de las reglas del mercado laboral, alivio de la carga regulatoria para las empresas y fomento de la inversión en industrias de alto crecimiento. El canciller Merz afirmó que estas medidas ayudarán a "superar la debilidad estructural del crecimiento alemán".

"Entiendo la nostalgia por el pasado, pero no podemos escondernos en él", dijo Merz. "Debemos empezar a mirar hacia el futuro. Estas reformas tienen un solo objetivo: nos estamos moviendo hacia el futuro".

Este paquete es una apuesta política importante para el gobierno de Merz, que lleva poco más de un año en el poder.

Contenido específico de la reforma: 34 medidas en cinco áreas principales

Impuestos: El gobierno reducirá la tasa del impuesto sobre la renta para los grupos de ingresos medios y bajos, ahorrando alrededor de 10 mil millones de euros anuales a los contribuyentes. Las fuentes de financiación incluyen un aumento de impuestos para los altos ingresos superiores a 250,000 euros anuales y la reducción de varias exenciones fiscales.

Sistema de bienestar: La edad de jubilación se incrementará gradualmente de 67 a 70 años, y se eliminarán simultáneamente los incentivos para la jubilación anticipada.

Mercado laboral: Será más fácil para las empresas despedir a empleados con altos salarios y contratar trabajadores temporales, una demanda de larga data del sector de startups. El gobierno también introducirá nuevos incentivos fiscales para alentar a los desempleados a reincorporarse al mercado laboral lo antes posible, y reforzará el control de las bajas por enfermedad para frenar la alta tasa de absentismo. Sectores bajo presión como el automotriz, siderúrgico, químico, de ingeniería y empresas tecnológicas podrían quedar exentos de más regulaciones del mercado laboral.

Procedimientos burocráticos: El gobierno anunció la eliminación de la mayoría de los requisitos para que las empresas proporcionen información a las agencias estadísticas gubernamentales, flexibilizó las regulaciones de privacidad de datos para las pequeñas empresas y simplificó la implementación de algunas normas de la UE. Las solicitudes administrativas, como permisos de construcción y licencias comerciales, se considerarán aprobadas automáticamente si no se responden en más de cuatro meses.

Comercio: Berlín impulsará a la UE a firmar nuevos acuerdos comerciales, al tiempo que apoyará las herramientas propuestas por la Comisión Europea, como antidumping y antisubvenciones.

¿Por qué la reforma? La economía alemana en crisis interna y externa

Las dificultades de la economía alemana provienen tanto de impactos externos como de problemas internos acumulados.

Desde el exterior, el auge de la manufactura asiática ha erosionado la cuota de mercado global de las industrias automotriz y de maquinaria alemanas; los aranceles punitivos de Trump sobre los productos europeos han expulsado a muchas empresas alemanas de otro mercado importante.

Desde el interior, según citó The Wall Street Journal a economistas, en los últimos 20 años Alemania ha permitido un endurecimiento de las regulaciones, un aumento de los costos laborales, un incremento de los precios de la energía, una mayor carga fiscal y un deterioro de la infraestructura por falta de inversión, lo que ha afectado continuamente su competitividad económica.

Parte del objetivo de esta reforma es ponerse al día con los vecinos europeos que ya han reducido la burocracia y reformado los sistemas fiscales y laborales.

Apuesta política: caída de la popularidad y presión electoral inminente

El anuncio de esta reforma también es una apuesta política total del gobierno de Merz.

Según informó The Wall Street Journal, a principios de este año los partidos de la coalición gobernante no lograron un acuerdo sobre un paquete de reformas anterior, lo que provocó una nueva caída en la popularidad del gobierno. Actualmente, el partido de extrema derecha Alternativa para Alemania (AfD) ha superado a la Unión Demócrata Cristiana (CDU) de Merz en todas las encuestas, y el propio Merz se ha convertido en uno de los cancilleres menos populares de la Alemania de posguerra.

Merz apuesta ahora a que los votantes reconocerán una acción más decidida, aunque este paquete impone cargas sustanciales a algunos grupos, como los empleados de altos ingresos y los futuros jubilados.

Las reacciones iniciales del sector empresarial a esta reforma son mixtas. La VDMA, la asociación de fabricantes de bienes de capital, calificó el paquete como "un buen comienzo", pero insuficiente, y señaló que las disposiciones fiscales podrían aumentar los costos de muchos pequeños empresarios.

Por su parte, Marcus Berret, presidente global de la consultora Roland Berger, afirmó que, aunque el paquete está lejos de ser radical, muestra que "Alemania está lista para enfrentar los desafíos estructurales de larga data y mejorar su competitividad a largo plazo". También enfatizó: "Ahora el enfoque debe estar en implementar rápidamente estas reformas y luego continuar avanzando".

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