Las exportaciones de Corea del Sur registran el mayor aumento en casi cincuenta años, y la demanda de chips de IA impulsa por primera vez el volumen mensual a superar los 100 mil millones de dólares.

La fiebre global de la inteligencia artificial está remodelando el panorama comercial de Corea del Sur. En junio, las exportaciones mensuales de Corea del Sur superaron por primera vez los 100 mil millones de dólares, con un crecimiento interanual que marcó el récord más alto en casi medio siglo, y la demanda de hardware de IA, representada por semiconductores, se ha convertido en el motor central de esta expansión comercial.

Según datos preliminares publicados el miércoles por el Ministerio de Comercio, Industria y Energía de Corea del Sur, las exportaciones de junio aumentaron un 70,9% interanual hasta los 102.250 millones de dólares, un récord histórico mensual, con la tasa de crecimiento más rápida desde octubre de 1978, superando fácilmente el aumento revisado del 53,4% de mayo. Estos datos también superaron ampliamente la mediana de las previsiones del 57,3% de una encuesta del Wall Street Journal a nueve economistas.

Estos datos históricos se publican días después de que el gobierno surcoreano anunciara importantes medidas estratégicas. El gobierno surcoreano, junto con los principales fabricantes de chips de memoria Samsung Electronics y SK Hynix, lanzó un plan de inversión a gran escala destinado a profundizar la posición de Corea del Sur en la cadena de suministro global de semiconductores y hacer frente a la presión de la competencia.

Los chips y la IA impulsan una aceleración general de las exportaciones

Los semiconductores siguen siendo el principal motor del crecimiento general de las exportaciones de Corea del Sur. Según datos del Ministerio de Comercio, las exportaciones de chips en junio alcanzaron los 44.820 millones de dólares, otro récord histórico mensual. Las exportaciones de computadoras se multiplicaron por más de cuatro en comparación interanual, y los envíos de dispositivos de comunicación inalámbrica, como teléfonos inteligentes, también aumentaron un 51% interanual. El efecto de arrastre de la demanda relacionada con la IA en las exportaciones de Corea del Sur se está extendiendo de los chips de memoria a una gama más amplia de hardware tecnológico.

Por destino, las exportaciones a Estados Unidos aumentaron un 79% interanual, y las exportaciones a China aumentaron un 92% interanual, mostrando ambos mercados principales un fuerte crecimiento.

En términos de la trayectoria histórica, la tasa de crecimiento de las exportaciones de Corea del Sur en mayo ya había establecido el récord más fuerte desde 1984, y la nueva ruptura en junio muestra que esta expansión aún no ha alcanzado su techo. El Ministerio de Comercio calificó el sólido desempeño de las exportaciones de chips como el factor central que impulsa el crecimiento general.

El sólido desempeño de las exportaciones también impulsó una fuerte expansión del superávit comercial. Las importaciones en junio aumentaron un 30,1% interanual hasta los 66.100 millones de dólares, lo que corresponde a un superávit comercial de 36.150 millones de dólares, superando por primera vez el umbral de los 30.000 millones de dólares. En comparación, el superávit comercial revisado de mayo fue de 27.040 millones de dólares.

Estos datos récord se producen en el contexto de una aceleración del diseño estratégico por parte del gobierno y la industria de Corea del Sur. El gobierno surcoreano, junto con Samsung Electronics y SK Hynix, lanzó recientemente un plan de inversión a gran escala, con la intención de consolidar aún más la posición central de Corea del Sur en la cadena de suministro global de semiconductores, al tiempo que resiste la creciente presión competitiva de los rivales en el campo de los chips avanzados.

Divergencia en forma de K: sectores no tecnológicos bajo una presión significativa

A pesar de los datos generales brillantes, los datos comerciales de junio también revelan una clara divergencia dentro de la economía surcoreana, el llamado patrón de "crecimiento en forma de K".

Las exportaciones de piezas de automóviles cayeron un 2,4% interanual, y las exportaciones de vehículos completos solo aumentaron un 5,8%, muy por debajo de la tasa de crecimiento de productos tecnológicos como los semiconductores. Las exportaciones a la región de Oriente Medio cayeron un 8,4% interanual, y las continuas tensiones en la región plantean obstáculos a nivel de cadena de suministro y logística, incluso después de que Estados Unidos e Irán alcanzaran un frágil acuerdo de alto el fuego, las presiones relacionadas aún no se han disipado por completo.

El Ministerio de Comercio señaló que los sectores no tecnológicos aún enfrentan altos costos de materias primas, restricciones de suministro y desafíos logísticos derivados de la situación en Oriente Medio, con una distribución claramente desigual de los rendimientos económicos.

Además, varias instituciones se han vuelto más optimistas sobre las perspectivas de Corea del Sur. Bancos como ING y Citigroup han revisado al alza recientemente sus pronósticos de crecimiento económico para Corea del Sur, citando la expansión del gasto de capital impulsada por los planes de inversión en IA liderados por el gobierno. Los economistas de ING afirmaron que, mientras las exportaciones continúan desempeñando el papel de motor principal del crecimiento, también sentarán las bases para un consumo privado más fuerte, el gasto público y la inversión empresarial.

El riesgo de una crisis inflacionaria impulsada por la energía está disminuyendo, y la persistente demanda de productos relacionados con la IA está brindando apoyo a las perspectivas generales de la economía surcoreana. Los compromisos de inversión combinados de Samsung y SK Hynix, que superan los 520 mil millones de dólares, brindan una garantía institucional a más largo plazo para la continuación de este impulso.

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