LG Electronics inicia servicio de diseño de ASIC basado en procesos de TSMC

LG Electronics está ingresando al mercado de servicios de diseño de circuitos integrados de aplicación específica (ASIC), aprovechando sus capacidades independientes de diseño de semiconductores. LG Electronics ha diseñado productos de sistema en chip (SoC) para uso en sus propios dispositivos desde principios de la década de 2000, y ahora está expandiendo esto a un servicio externo. El modelo de negocio refleja el de las empresas semiconductoras estadounidenses Broadcom y Marvell, y los clientes objetivo son empresas fabless nacionales e internacionales.
Según la industria de semiconductores el día 30, LG Electronics ha lanzado su servicio de diseño centrado en el Centro SoC bajo su Director de Tecnología (CTO). Un servicio de diseño implica convertir un circuito de diseño de semiconductores en un circuito físico adecuado para la línea de producción de una fundición.
A diferencia de una casa de diseño típica, LG Electronics proporciona servicios de diseño de ASIC. Esto sigue el mismo modelo de negocio que Broadcom y Marvell, con la experiencia interna en SoC de la compañía desarrollada a través de chips como DQ-C sirviendo como base para el negocio.
Su primer resultado es un chipset para aspiradora robótica que se produce en masa bajo el proyecto nacional "K On Device AI Semiconductor". El chip se produce en el proceso de 6 nm (nanómetro, una milmillonésima parte de un metro) de TSMC basado en pedidos de una empresa fabless nacional, después de lo cual la División de Negocios HS de LG Electronics lo recompra y lo instala en aspiradoras robóticas. Se informa que LG Electronics está en conversaciones sobre cooperación en servicios de diseño con varios clientes nacionales e internacionales.
Un funcionario de la industria de semiconductores evaluó: "El Centro SoC de LG Electronics es una organización especializada a gran escala que respalda los negocios de electrodomésticos y componentes automotrices y posee su propia capacidad de desarrollo de IP", agregando: "Desde el punto de vista de la diversificación empresarial, la estrategia de desplegar su fuerza laboral de diseño de alto nivel en servicios de diseño externos es una opción competitiva tanto en términos de estabilidad técnica como de eficiencia empresarial".
LG Electronics ya posee una cartera de IP para procesos de 6 nm e inferiores, y se informa que planea ampliar su alcance de servicio al proceso de 3 nm (N3) dentro de los próximos tres años, dependiendo de la demanda del cliente.
Ahorro de costos mediante personal interno... Una referencia de "asociación de 30 años con TSMC" como fortaleza
La ventaja competitiva que LG Electronics enfatiza es el costo. Las casas de diseño existentes dependían de personal subcontratado durante el proceso de diseño, lo que resultaba en altos costos de contratación. Por el contrario, LG Electronics utiliza una estructura en la que los ingenieros internos manejan el diseño directamente, lo que le permite reducir los costos laborales adicionales.
Su historial también es una fortaleza. Incluso después de vender LG Semicon en 1999, LG Electronics mantuvo su organización de diseño, convirtiéndose efectivamente en una empresa fabless. Al haber perdido sus plantas de producción, LG Electronics comenzó a subcontratar la producción de chips a TSMC a principios de la década de 2000, una asociación que abarca más de 20 años.
La industria espera que, sobre la base de su relación de confianza con TSMC, LG Electronics pueda ofrecer apoyo como la asignación de obleas para los volúmenes de los clientes.
Un funcionario de la industria fabless que solicitó anonimato explicó: "La mayoría de las casas de diseño tienden a establecer altos costos de contratación porque dependen de personal subcontratado debido a la escasez de su propio personal", añadiendo: "LG Electronics está libre de esta carga de costos laborales y tiene una relación de confianza de larga data con TSMC, lo que puede convertirlo en una opción atractiva".
Dicho esto, LG Electronics no es un VCA (Value Chain Alliance) de TSMC. Un VCA es una casa de diseño asociada que ha establecido un marco de cooperación con TSMC. Según la política de TSMC, fuera de Taiwán continental solo puede existir un VCA por país. En Corea, ASICLAND es el VCA de TSMC.
Efecto indirecto del cambio de dirección de la fundición de Samsung... Se espera que absorba la demanda nacional
La industria también espera que la contracción de los procesos heredados de la fundición de Samsung Electronics sea un beneficio para el servicio de diseño de LG Electronics.
Un funcionario de la industria de semiconductores pronosticó: "A medida que los procesos heredados de Samsung Foundry se contraen, algunos clientes están recurriendo a TSMC, que tiene abundante capacidad heredada", prediciendo: "Si LG Electronics aprovecha esta tendencia, podría atraer una parte sustancial de la demanda nacional".
Un funcionario de LG Electronics respondió: "No podemos confirmar el asunto".