Como era de esperar, ocurrió lo inesperado.

Esta mañana, alrededor de las 7, sentí un poco de malestar en el estómago, que luego se intensificó. Pensé que era por el pollo picante estilo Gong Bao que comí ayer, que me había causado molestias gastrointestinales, así que fui al baño.
Después de aliviarme un poco, bajé las escaleras. Preparé el desayuno para mi hijo, y también bebí un vaso de agua y más de 200 ml de caldo de huesos. Luego apresuré a mi hijo a levantarse y lo llevé a su clase del campamento de verano. El dolor de estómago empeoraba, y seguía pensando que era enteritis, creyendo que al llegar a casa y volver al baño me sentiría mejor.
Unos siete u ocho minutos después de salir de casa, de repente sentí un dolor agudo en la parte baja de la espalda derecha. El dolor me hizo sudar frío instantáneamente y ver todo oscuro, intuí que era dolor en la zona renal. Al mismo tiempo, el dolor de estómago también se intensificó.
Soportando el dolor insoportable, dejé a mi hijo en el campamento y me apresuré a regresar a casa, ya que todavía tenía muchas ganas de ir al baño. A medio camino, ya gemía de dolor, así que llamé a mi esposa y le dije que probablemente tenía un problema, que preparara mi tarjeta de seguro y que fuéramos a la sala de emergencias de inmediato.
Al llegar, corrí al baño, pero no pudo evacuar nada. En ese momento, el dolor era tan intenso que no podía mantenerme de pie, así que le pedí a mi esposa que me llevara a la sala de emergencias. Ella no verificó bien: el primer lugar estaba cerrado, y el segundo dijo que no podían atenderme y recomendó ir a la sala de emergencias del hospital. Después de dos intentos, finalmente llegamos a la sala de emergencias del hospital en media hora.
En ese momento, el dolor me impedía enderezarme y casi no podía hablar. Afortunadamente, la sala de emergencias fue muy eficiente. Mientras mi esposa se registraba, una enfermera ya había traído una silla de ruedas y me llevó a medir la presión arterial y la saturación de oxígeno. No vi la presión, pero la saturación bajó a 92.
Después de medir la presión, la enfermera me llevó rápidamente a la consulta del médico. Esperé dos o tres minutos, y llegó un médico con dos o tres enfermeras. El médico, quizás pensando que mi inglés no era suficiente, usó un equipo de video remoto para contactar a un intérprete de chino para asegurarse de entenderme bien. Después de preguntar en detalle, dijo que necesitaba análisis de sangre y una tomografía abdominal. Una enfermera varón de ascendencia india, que parecía mayor, comenzó a sacarme sangre de inmediato, sin siquiera salir de la consulta.
Después de la extracción, el dolor me nubló la conciencia y gemía sin parar. Pasados unos cinco minutos, otra enfermera me llevó a la sala de tomografía para una TC abdominal. Después de la tomografía, me llevaron a un sofá y me pidieron que esperara para el siguiente paso. Luego, otra espera, mis gemidos no cesaban; el dolor era insoportable, indescriptible, y seguía sudando frío.
Pasaron otros cinco minutos o unos minutos más, no mucho, pero ya estaba tan dolorido que no podía ni sostener el teléfono. Llegó una enfermera asiática de pelo negro y ojos negros, dijo que era mi enfermera de hoy, no entendí bien su nombre, y que me iba a administrar morfina para el dolor y luego suero para rehidratarme.
Pronto, me inyectó morfina por vía intravenosa. Después de la inyección, no sé si fue efecto psicológico o realmente funcionó rápido, sentí que el dolor disminuyó un poco. Luego comenzó la administración de suero. Cuando ya había pasado la mitad, sentí que el dolor era soportable, mi conciencia estaba casi completamente lúcida, e incluso tenía fuerzas para querer jugar con el teléfono.
Cuando terminó la primera bolsa de suero, de repente dejé de tener frío. Antes temblaba de frío, porque salí de casa apresuradamente sin chaqueta; mi esposa quiso ponerme la suya, pero la enfermera se lo impidió. El dolor de estómago también desapareció casi por completo. Cuando terminó la segunda bolsa, ya me había recuperado casi por completo.
Al principio, el médico me pidió que diera una muestra de orina, pero no tenía ganas de orinar. La enfermera, después de preguntar por mi estado, nos dijo que esperáramos en el vestíbulo, y que cuando tuviera ganas de orinar, llevara el frasco de muestra al interior.
Salí y esperé unos treinta minutos, tuve ganas, fui al baño, recogí la muestra y se la di a la enfermera. Luego, otra espera.
Esperé menos de media hora, y la enfermera nos llamó para entrar al área de consulta. La enfermera que me atendió primero trajo los informes de laboratorio y me dijo: "Su dolor probablemente se debe a que un cálculo renal, al salir, rasgó el uréter, provocando este dolor intenso durante el proceso de expulsión. La tomografía mostró que no hay cálculos en los riñones, uréteres ni uretra, es posible que ya se hayan expulsado". Le dije que al orinar había sentido que el flujo era más fluido, mientras que esta mañana y anoche siempre sentía ganas de orinar, pero cada vez solo salía un poco.
La enfermera dijo que probablemente ya no había cálculos, pero había rastros de que hubo un cálculo en el riñón, el uréter estaba inflamado e hinchado, y el análisis de orina mostró rastros de sangre (no visible a simple vista). El dolor intenso fue causado por el proceso de expulsión del cálculo, generando dolor renal y abdominal. Ahora no debería haber mayor problema, pero recomendó que contactara a mi médico de cabecera lo antes posible para un chequeo completo. "Ahora puede irse a casa".
Mi esposa contactó de inmediato a la oficina del médico de cabecera. La oficina, que siempre criticamos por ser lenta, hoy fue sorprendentemente rápida y nos programó una cita para las 3:30 p.m. Miré la hora: faltaba menos de una hora. Salimos, comimos algo ligero y fuimos directamente.
Después de hablar con el médico de cabecera, este me hizo un examen completo. Le conté que había ayunado durante cinco días y que bebía poca agua. Dijo que probablemente no tenía una relación directa, ya que la formación de cálculos es a largo plazo. Tal vez el ayuno causó ciertos cambios en las funciones corporales, y el cálculo se expulsó automáticamente; ese proceso de expulsión es muy doloroso, y si no se expulsa, básicamente no se siente. Me preguntó si orinaba lentamente, y le dije que sí, que desde anteayer siempre sentía que orinaba poco y con un leve ardor.
Finalmente, el médico dijo que no debería haber un problema grave, probablemente causado por estar sentado mucho tiempo y beber poca agua. Pero por seguridad, me derivó a urología para un examen más profundo y descartar otras posibilidades. Solo debía esperar en casa la derivación.
Resumiendo: esta fue mi primera vez en un hospital en Estados Unidos. Antes había tratado con médicos de cabecera, y mi impresión era una palabra: lentitud. En internet, muchos también critican el sistema de salud estadounidense.
Pero la experiencia de hoy en la sala de emergencias cambió completamente mi opinión. La primera sala de emergencias, al escuchar la situación, supo que no podía atenderme y nos indicó adónde debíamos ir. La segunda, después de atenderme, casi no perdió tiempo; desde que entré, todo fue rápido. Los tiempos de espera fueron para que ellos prepararan lo siguiente, como exámenes, medicamentos, tomografías, etc. Las esperas fueron de solo unos minutos; intuí que ninguna espera superó los 10 minutos. Desde que me registré, estuve en silla de ruedas, las enfermeras me llevaban de un lado a otro, o ellas venían con medicamentos e instrumentos para atenderme. Hasta que terminó la vía intravenosa y mi estado mejoró significativamente, pudiendo moverme libremente.
Desde que llegué al hospital a las 10 a.m. gimiendo de dolor hasta que el dolor se redujo a un nivel soportable, pasaron solo unos 30 minutos. Durante todo el proceso, tanto médicos como enfermeras fueron muy amables, y cuando había riesgo de malentendidos, llamaron a un intérprete de video remoto en tiempo real. Sorprendentemente, el intérprete de chino era una persona negra y tradujo bastante bien. En resumen, esta experiencia de atención médica, honestamente, superó cualquier experiencia previa en China.
En cuanto a la factura, como no pagamos al salir, no sé cuánto será; habrá que esperar a que llegue por correo. Tengo seguro, así que no es un gran problema.
Mi sensación de hoy es: que sea caro, no importa, si el servicio y la eficiencia son así.
Finalmente, les aconsejo a quienes pasan mucho tiempo sentados que se muevan más y beban más agua, porque esto es terriblemente doloroso.