Una comisión de Trump insta a tender 'puentes' entre la iglesia y el estado en un amplio borrador de informe.

Un nuevo informe de una comisión de la administración Trump sugiere reemplazar la idea de separar la iglesia y el estado por la idea de construir puentes entre ellos.

La afirmación — que desafía un concepto de larga data en la ley estadounidense — surge en medio de una serie de recomendaciones en un borrador de informe de la Comisión de Libertad Religiosa, publicado el viernes por la tarde.

El organismo asesor fue creado por el presidente Donald Trump el año pasado y está compuesto casi en su totalidad por cristianos conservadores. El borrador de informe de 224 páginas — parte documento de políticas, parte argumento filosófico — refleja el apoyo de los miembros a un papel más fuerte de la religión y la expresión religiosa en el gobierno, las escuelas y la plaza pública.

El informe aplaude las recientes decisiones de la Corte Suprema que amplían los derechos a la expresión religiosa en entornos públicos, como la creación de exenciones para objeciones religiosas a las lecciones escolares.

El informe recomienda eliminar la "Enmienda Johnson" que prohíbe actividades políticas por parte de grupos religiosos exentos de impuestos — un objetivo de larga data de Trump. Pide compensar a los miembros del servicio militar que fueron dados de baja por negarse a vacunarse contra la COVID-19.

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En general, pide permitir una mayor expresión religiosa en la plaza pública, un mayor acceso al dinero público para agencias basadas en la fe y exenciones más amplias para quienes reclaman objeciones de conciencia a políticas que van desde los mandatos de vacunas hasta el uso de pronombres y las lecciones en el aula.

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Recomienda que las agencias federales publiquen carteles de "Conozca sus derechos" para diversos entornos y establezcan líneas directas para recibir quejas sobre violaciones de la libertad religiosa.

El borrador del informe también pide la creación de nuevos honores: una Medalla Presidencial de la Libertad Religiosa y los Premios Héroes de la Primera Libertad. Y pide exhibiciones y marcadores en sitios históricos que rindan homenaje al papel de la religión en la historia estadounidense.

Pide combatir el antisemitismo a través de diversas herramientas legales. También recomienda exigir que cualquier funcionario público que diga que un empleado participó en una expresión religiosa inapropiada proporcione una explicación por escrito.

En una conferencia de prensa en la Oficina Oval, los comisionados dijeron que los testigos que se presentaron en sus audiencias habían sufrido "persecución" en el trabajo y en otros lugares.

El borrador del informe ahora está disponible para comentarios públicos durante los próximos 15 días. Seguramente atraerá oposición.

Algunos otros grupos defienden la separación de la iglesia y el estado

Los críticos han dicho que la comisión no ha abordado adecuadamente temas como los esfuerzos antimusulmanes en algunos estados y que, si bien sus audiencias destacaron el antisemitismo de izquierda, prestó menos atención a movimientos similares de derecha.

Algunos grupos, incluida la progresista Alianza Interreligiosa, tienen una demanda pendiente que dice que a la comisión le falta diversidad ideológica como se requiere en los paneles asesores federales.

El reverendo Paul Raushenbush, presidente de la Alianza Interreligiosa, dijo que el informe representa "una lista de deseos de ideas divisivas e impopulares que los grupos religiosos de extrema derecha han impulsado durante años", como expandir los vales para escuelas religiosas y derogar la enmienda Johnson.

Al mismo tiempo, Raushenbush dijo en un comunicado que la comisión "no pudo reconocer la creciente amenaza de la islamofobia" ni las críticas del propio Trump al Papa León XIV, a la obispa episcopal Mariann Budde y a otros críticos religiosos de "las políticas inhumanas de su administración".

El informe llega mientras estados conservadores como Texas han trabajado para incorporar más religión en espacios públicos como las aulas, incluyendo lecciones bíblicas y exhibiciones de los Diez Mandamientos.

Trump, hablando ante partidarios en una reunión de la Coalición Fe y Libertad en Washington el viernes, promocionó el informe recién publicado.

"Salvamos la religión, estaba decayendo", se jactó.

Trump sostuvo que la administración de su predecesor, el demócrata Joe Biden, había llevado a cabo un "reinado de persecución".

Si bien el informe de la comisión minimiza la separación de la iglesia y el estado, la comisión no llegó a llamarla una "mentira", como lo hizo el presidente de la comisión, el vicegobernador de Texas, Dan Patrick, en abril.

Pero en gran medida adoptó la postura de que la idea está mal aplicada.

"Para ser claros, esto no implica ni requiere defender la 'teocracia' ni siquiera la eliminación total de cualquier separación entre la iglesia y el estado", dice el informe. Más bien, pide honrar una "tensión entre las cláusulas relevantes de la Primera Enmienda" que garantizan la libertad religiosa pero prohíben cualquier iglesia establecida por el gobierno.

Aun así, Patrick presionó el tema en la conferencia de prensa, diciendo que la frase separación de la iglesia y el estado se usó para "golpear y martillar a las personas de fe" durante décadas.

Los estadounidenses "ya no pueden ser atacados por esa frase", dijo Patrick.

Las decisiones de la Corte Suprema sobre temas de iglesia/estado han evolucionado

La frase "un muro de separación entre la iglesia y el estado" no aparece en la Constitución, pero está plasmada en el precedente de la Corte Suprema. Thomas Jefferson usó esa expresión en una carta a los bautistas, apoyándolos en su oposición a las iglesias oficiales en los estados de EE. UU., una práctica que pronto terminó.

Las decisiones del siglo XX por parte del alto tribunal invocaron la frase de "separación" para extender la prohibición de la Primera Enmienda sobre el establecimiento federal de iglesias a los gobiernos estatales y locales, citando la prohibición de la Decimocuarta Enmienda de que los estados nieguen los derechos de los ciudadanos.

Eso llevó a la prohibición de oraciones oficiales y exhibiciones de los Diez Mandamientos en las escuelas públicas. La Corte Suprema en los últimos años ha seguido un camino diferente, permitiendo cosas como las oraciones en el campo de un entrenador de una escuela pública y una exención religiosa para los padres que se oponen a una lección sobre temas transgénero.

El borrador del informe sostiene que incluso Jefferson no creía en desterrar por completo la religión de la vida pública, sino en mantener la iglesia y el estado en una especie de equilibrio.

"En realidad, la iglesia y el estado se fortalecen y apoyan mutuamente", dice.

El informe ensalza el valor de la religión para la sociedad en términos de proporcionar trabajo humanitario, anclar a las familias y actuar como "conciencia" que monitorea al gobierno.

"En muchos casos, la ley protege la expresión religiosa de los estadounidenses, pero los funcionarios gubernamentales y los empleadores a menudo usan tácticas de miedo para silenciar a las personas y hacerles creer que no tienen derecho a expresar públicamente su fe", argumenta.

Argumenta — citando a uno de sus propios miembros, la figura mediática católica obispo Robert Barron — que las nociones de separación estricta entre iglesia y estado pueden remontarse a una ideología de "Dios ha muerto" que se originó en Europa y veía a la religión tradicional como un oponente de la autonomía individual.

"Esta forma de pensar se abrió camino... en la cultura y los tribunales estadounidenses", dijo el informe.

Poco reconocimiento para los estadounidenses no religiosos

El informe, si bien ensalza el valor de la religión, parece dar poca importancia a la gran población de estadounidenses sin afiliación religiosa. Un argumento clave de muchos ateos y humanistas seculares es que uno puede ser "bueno sin Dios", que la religión no tiene el monopolio de la virtud y puede hacer tanto daño como bien.

La demanda que impugna a la comisión alega que los comisionados han afirmado que Estados Unidos es específicamente una nación judeocristiana o cristiana, lo que muestra una falta de diversidad ideológica.

La administración republicana está pidiendo a un tribunal federal que desestime la demanda.

Este borrador de informe llega dos meses después de que otra entidad creada por Trump — el Grupo de Trabajo para Erradicar el Sesgo Anticristiano — emitiera su propio informe. Afirmó que los cristianos enfrentaban discriminación bajo la administración Biden. Los críticos progresistas dijeron que el informe equivalía a una defensa en lugar de una investigación.

La cobertura de religión de Associated Press recibe apoyo a través de la colaboración de AP con The Conversation US, con financiamiento de Lilly Endowment Inc. AP es la única responsable de este contenido.