El aura de "Campeón de Asia" de Qatar — en la Copa del Mundo realmente no es suficiente

Qatar fue campeón de la Copa de Asia en 2019 y 2023 consecutivamente. En Asia, realmente son un equipo de élite. Pero en la Copa del Mundo, esa condición de campeón asiático no basta mucho.

En la edición pasada en Qatar en 2022, fueron eliminados tras perder los tres partidos de la fase de grupos. Aunque en esta ocasión lograron un empate en el minuto 94 contra Suiza en la primera ronda y obtuvieron su primera puntuación en la historia en una Copa del Mundo, ese gol fue en propia puerta, no una oportunidad creada por ellos mismos. Durante todo el partido, Qatar solo realizó 6 disparos a puerta, con una posesión del balón del 32%, y solo tocaron el balón 8 veces en el área rival. En resumen, fueron aplastados por Suiza durante 90 minutos y al final lograron un punto por suerte.

El problema en la alineación de Qatar también es evidente: son demasiado viejos. La tripleta de ataque, Afif con 29 años, Ali con 29 y Abdulsag con 26. No parecen tan mayores, pero en comparación con cuando ganaron la Copa de Asia en 2019, estos jugadores ya han pasado su pico. Además, en estos años Qatar no ha emergido ningún talento joven que llame la atención. Los veteranos tienen experiencia, pero su condición física y explosividad están en declive.

El entrenador de Qatar, Lopetegui, tiene bastante renombre, habiendo dirigido a la selección española y al Real Madrid. Pero su estilo de juego basado en la posesión y la penetración, que funcionó en la Copa de Asia, ¿puede realmente rendir en la Copa del Mundo contra equipos como Canadá, que son físicamente fuertes y rápidos? En la primera ronda contra Suiza, ya se demostró — aunque tuvieron una posesión del 57%, más que Canadá, las amenazas reales en ataque fueron escasas. Tener el balón no significa controlar el partido.

No digo que Qatar no tenga ninguna oportunidad. Su disciplina defensiva es buena, y con una formación 5-4-1 también es difícil de superar. Pero si quieren confiar en la defensa para aguantar 90 minutos, ¿realmente podrán resistir contra un equipo como Canadá, que juega en casa y tiene una fuerza de choque muy fuerte? Yo lo dudo.