Reino Unido planea un toque de queda en internet! Propone prohibir que los menores de 16 años usen redes sociales, y que los menores de 18 años no puedan usar compañeros de IA

El gobierno del Reino Unido anunció que planea prohibir el uso de redes sociales a menores de 16 años, prohibir a menores de 18 años usar compañeros de IA, y está desarrollando medidas de protección como un "toque de queda en línea", con la ley prevista para entrar en vigor a más tardar en la primavera de 2027.

El Reino Unido planea prohibir a menores de 16 años usar redes sociales

Ayer (15/6), el gobierno del Reino Unido anunció con impacto que planea prohibir que las plataformas de redes sociales brinden servicios a menores de 16 años, incluyendo plataformas como Snapchat, TikTok, YouTube, X (anteriormente Twitter), así como Instagram y Facebook de Meta.

Sin embargo, el gobierno actualmente no tiene intención de incluir en la prohibición a aplicaciones de mensajería privada como WhatsApp y Signal, ni a YouTube Kids, que está diseñada para niños y cuenta con controles parentales. La mayoría de las políticas actuales de las plataformas sociales ya exigen que los usuarios tengan al menos 13 años para crear una cuenta.

Se espera que antes de Navidad, el gobierno del Reino Unido presente la ley correspondiente al parlamento para su revisión, y que las medidas de protección entren en vigor en la primavera de 2027.

El Reino Unido también está desarrollando un toque de queda en línea

Para proteger aún más a los niños de los riesgos en internet, el gobierno del Reino Unido implementará restricciones más estrictas que una prohibición total.

Para usuarios menores de 16 años, el gobierno bloqueará funciones potencialmente dañinas como transmisiones en vivo y comunicación con desconocidos. Esta restricción también cubrirá funciones relacionadas en sitios de juegos, pero no afectará el derecho de los niños a participar en juegos multijugador en línea.

Para evitar que los adolescentes de 16 y 17 años enfrenten una brecha en las regulaciones, estas funciones de alto riesgo estarán preconfiguradas en modo activado para ellos. El gobierno también está considerando implementar un "toque de queda" en línea para menores de 18 años, así como medidas para detener desplazamientos infinitos, con más detalles que se anunciarán en julio.

Además, para los robots de chat con compañeros románticos de IA que simulan relaciones o roles, el gobierno planea exigir que los usuarios tengan al menos 18 años.

En términos regulatorios, el gobierno introducirá medidas de verificación de edad más eficientes y solicitará a la Oficina de Comunicaciones del Reino Unido (Ofcom) que investigue rápidamente métodos efectivos para verificar si los usuarios tienen al menos 16 años.

Apoyo mayoritario de los padres, preocupación de los adolescentes

En los últimos años, los problemas de adicción a las redes sociales, ciberacoso y el contacto con desconocidos que lleva a casos de explotación sexual de menores a través de las redes, han sido frecuentes en el Reino Unido. El primer ministro Keir Starmer también afirmó que las redes sociales hacen que los niños sean infelices, facilitan el acoso y pueden dañar su salud mental.

Comparó la prohibición de las redes sociales con las leyes que prohíben vender alcohol a menores, enfatizando que, incluso si los adolescentes consiguen alcohol, la sociedad seguirá estableciendo prohibiciones para definir valores y normas.

Fuente de la imagen: Flickr, licencia de gobierno abierto, fotografía de Simon Dawson El gobierno liderado por el primer ministro Keir Starmer anunció que planea prohibir plataformas de redes sociales a menores de 16 años

Se dice que esta política cuenta con amplio apoyo de los padres; en una consulta pública previa, el gobierno recibió más de 116,000 respuestas, de las cuales el 90% apoyó la prohibición de redes sociales para menores de 16 años.

Según reportes de la BBC, un padre llamado Mariano Janin, que perdió a su hija por ciberacoso, expresó su apoyo, considerando que es una dirección correcta para la regulación; sin embargo, algunos adolescentes expresaron preocupaciones, diciendo que esto afectaría su conexión con amigos y su espacio para expresarse.

Reacción de las plataformas sociales, la prohibición podría poner a los adolescentes en peligro

La propuesta del gobierno del Reino Unido de prohibir a los adolescentes usar redes sociales ha provocado reacciones de las grandes empresas tecnológicas:

• Un portavoz de Meta afirmó que, según la experiencia en Australia, la prohibición podría desconectar a los jóvenes de las comunidades y la información en línea, y los obligaría a recurrir a plataformas alternativas sin medidas de seguridad ni control parental, y sin regulación.
• YouTube emitió un comunicado diciendo que una prohibición total empujaría a los niños hacia servicios en línea anónimos y menos seguros.
• Snapchat también enfatizó que la mayoría de su uso es para mensajes privados entre amigos y familiares, y que la prohibición podría no hacer que los jóvenes estén más seguros.

Sin embargo, la industria está confundida sobre cómo implementar efectivamente esta prohibición. Algunos en la industria pensaban que Apple y Google controlarían la edad en sus tiendas de aplicaciones, pero la tendencia actual parece ser que las plataformas sociales asuman esa responsabilidad.

Pero los grupos preocupados por la privacidad y la libertad en internet temen que, si el gobierno impone verificaciones de edad estrictas y exige documentos de identidad, esto podría ser un pretexto para una vigilancia estatal que afecte la libertad de expresión en línea.

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La prohibición en Australia, tras medio año, no ha sido efectiva

El gobierno del Reino Unido ha declarado que su política se basará en el modelo australiano. Australia implementó en diciembre de 2025 una prohibición de redes sociales para menores, cubriendo 10 plataformas principales.

Sin embargo, una prohibición sencilla y directa no es la solución definitiva para problemas como la adicción a las redes sociales o otros riesgos para los adolescentes.

Tras más de medio año de implementación, muchas dificultades persisten. Hasta el 70% de los padres informaron a la autoridad de seguridad en línea de Australia que sus hijos siguen usando esas plataformas restringidas.

Un informe previo de la BBC también señaló que, antes de la prohibición en Australia, millones de usuarios migraron a plataformas menos conocidas como Lemon8, Yope y Coverstar, de ByteDance en China, con un aumento en descargas, pero luego volvieron a la normalidad; las descargas de VPN en Australia también aumentaron antes de la prohibición y luego se estabilizaron.

Fuente de la imagen: Lemon8, plataforma de ByteDance en China, que en su momento fue una alternativa para adolescentes en Australia

Tras un mes de la prohibición, las reacciones de los adolescentes australianos son variadas. Algunos dicen sentirse "liberados", pero otros afirman que "no ha cambiado mucho" en sus vidas, admitiendo que el tiempo en redes sociales antes y después de la prohibición es similar, y algunos incluso han admitido usar fechas de nacimiento falsas para evadir las restricciones.

Las tendencias en límites de edad y prohibiciones en redes sociales

Aunque la implementación de prohibiciones para adolescentes presenta desafíos, la tendencia global hacia la regulación de edad en redes sociales continúa creciendo.

Actualmente, seis países han implementado políticas de restricción de edad en redes sociales: China, Brasil, Australia, Malasia, Indonesia y Vietnam. Según datos de la OCDE, hay 25 países que están implementando, ya han aprobado o están considerando activamente leyes de restricción de edad en redes sociales.

En Taiwán, no existen prohibiciones estrictas para el uso de redes sociales por parte de los adolescentes, pero el Ministerio de Salud y Bienestar Social anunció recientemente una enmienda a la Ley de Bienestar y Derechos de los Niños y Adolescentes, en particular el artículo 59, que genera preocupación por las palabras "verificación de edad" y "restricción de acceso a sitios web", ya que carecen de definiciones claras. Esto ha suscitado temores de que se pueda construir una "Gran Muralla en línea" similar a la de Reino Unido y China. Para más detalles, consulte este informe: Enmienda a la ley de protección infantil y juvenil del Ministerio de Salud y Bienestar Social: un artículo que genera pánico por la "Gran Muralla en línea", con intervención urgente de legisladores como Shen Boyang.