Reino Unido legislará para prohibir el uso de redes sociales por menores de 16 años: TikTok, IG, FB, X están en la lista, la ola de regulación global continúa expandiéndose

El primer ministro del Reino Unido anuncia una prohibición total para menores de 16 años en el uso de redes sociales, incluyendo TikTok, Instagram, Facebook, X y otras plataformas principales, además de restricciones en el acceso a chatbots de IA románticos y sexuales, y un toque de queda diario para los menores. La legislación podría entrar en vigor en la primavera de 2027.
(Resumen previo: Descontento en el nuevo departamento de IA de Meta: acusaciones de que las almas de los empleados son aplastadas como en campos de concentración, los ingenieros sufren mucho)
(Información adicional: Meta ha puesto a Manus detrás de un cortafuegos: prohibiendo el acceso bidireccional a sistemas internos, y la adquisición de 2 mil millones de dólares fue desmantelada por la fuerza)

Índice del artículo

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• Marco legislativo: Autorizado por la Ley de Bienestar Infantil, en vigor en la primavera de 2027
• Divergencias de opiniones
• La ola regulatoria se expande: Reino Unido sigue el ejemplo, aumentando la presión sobre las plataformas tecnológicas

El primer ministro del Reino Unido, Keir Starmer, anuncia oficialmente que se legislará para prohibir a los menores de 16 años el uso de redes sociales, incluyendo TikTok, Instagram, Threads, Facebook, X (Twitter), YouTube, Snapchat y Reddit, con un alcance superior al prohibido similar que Australia implementó en diciembre de 2025.

Además de la prohibición de las redes sociales, el gobierno planea restringir el acceso de menores a chatbots de IA románticos y sexuales, y establecer un límite diario de uso para usuarios menores de 16 años.

Marco legislativo: Autorizado por la Ley de Bienestar Infantil, en vigor en la primavera de 2027

La base legal de esta prohibición proviene del artículo 70 de la Ley de Bienestar Infantil y Escolar, mediante la adición del artículo 214A en la Ley de Seguridad en Internet de 2023, que autoriza a los ministros a promulgar regulaciones relacionadas sin necesidad de una nueva ley. El gobierno planea presentar el proyecto de ley al parlamento antes de finales de 2026, y si todo va bien, podría entrar en vigor en la primavera de 2027.

Las consultas públicas recibieron aproximadamente 116,000 respuestas, siendo la segunda mayor consulta de políticas públicas en la historia del Reino Unido, solo superada por la consulta sobre igualdad matrimonial en 2012. Los resultados muestran que: el 44% de los encuestados apoya una prohibición total para menores de 16 años; el 39% prefiere medidas más estrictas.

La ministra de Cultura, Lisa Nandy, enfatizó en un programa de la BBC que la prohibición no es una "cura milagrosa", sino que debe formar parte de una "estrategia integral" que incluya educación, responsabilidad de las plataformas y apoyo a los padres.

Para abordar las vulnerabilidades detectadas en Australia tras su implementación, el gobierno británico afirmó que fortalecerá los mecanismos de verificación de edad. Datos de investigaciones en Australia muestran que aún el 3/5 de los adolescentes de 12 a 15 años pueden acceder a cuentas restringidas mediante VPN o falsificación de fechas de nacimiento, por lo que el Reino Unido prioriza cerrar esas brechas en la legislación.

Divergencias de opiniones

Tras la publicación de la noticia, las reacciones son claramente divididas.

Fundación Molly Russell expresa reservas respecto a la política. Molly Russell, que falleció en 2017 a los 14 años tras sufrir en plataformas contenido dañino durante mucho tiempo, es uno de los casos que motivaron esta legislación. La fundación advierte que, sin mecanismos efectivos de verificación de edad, la prohibición solo podría crear una "ilusión de seguridad" en lugar de una protección real.

Por otro lado, la Alianza Nacional de Educación (NEU) adopta una postura más firme, apoyando claramente la prohibición total y afirmando que "cualquier propuesta que no sea total es una concesión a las grandes tecnológicas", llamando al gobierno a no ceder en temas clave.

La Alianza de Seguridad en Internet Infantil, que incluye a organizaciones como 5Rights Foundation, NSPCC y Girlguiding, pide cambios más profundos: consideran que limitar solo por edad no es suficiente y que la solución pasa por reformar los modelos comerciales de las empresas tecnológicas, exigiendo que las plataformas dejen de lucrar con algoritmos que promueven contenido dañino.

Las encuestas también muestran datos interesantes. Una investigación de IPPR revela que el 51% de los encuestados confía en que los padres decidan cómo sus hijos usan las redes sociales, mientras que el 49% confía en organismos reguladores independientes, y solo el 15% confía en los ministros del gobierno, evidenciando una alta desconfianza pública en la regulación gubernamental.

La ola regulatoria se expande: Reino Unido sigue el ejemplo, aumentando la presión sobre las plataformas tecnológicas

Si la prohibición del Reino Unido entra en vigor en 2027, será el segundo país, tras Australia, en restringir completamente el uso de redes sociales por parte de menores mediante legislación, lo que impondrá mayores obligaciones de cumplimiento a plataformas como TikTok, Meta (Instagram, Threads, Facebook), Google (YouTube) y X.

Por ahora, las plataformas tecnológicas han respondido de manera relativamente discreta a la propuesta británica. Sin embargo, con la aplicación cada vez más estricta del Reglamento de Servicios Digitales de la UE y la progresiva aprobación de leyes similares en Estados Unidos, la tendencia global hacia una regulación más estricta del uso de internet por menores es cada vez más clara.

El principal desafío para el gobierno británico será cómo equilibrar la autonomía de los padres, la cooperación técnica de las plataformas y la capacidad de hacer cumplir las leyes, evitando repetir en la práctica las deficiencias de la prohibición australiana, que fue más formal que efectiva.