Fundador de Citron Research condenado por complot de manipulación del mercado

El fundador de Citron Research, Andrew Left, fue declarado culpable de fraude de valores por manipular acciones mientras operaba en sentido opuesto a sus llamadas públicas.

Andrew Left, el fundador de Citron Research, ha sido declarado culpable de fraude de valores. Un jurado federal en Los Ángeles condenó al analista de acciones de 55 años por 13 cargos.

Los cargos provienen de un esquema de años para manipular los precios de las acciones.

Left utilizó su plataforma mediática para engañar a los inversores mientras operaba en secreto en contra de sus propias recomendaciones. Obtuvo al menos 21 millones de dólares en ganancias ilícitas a través del esquema.

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Cómo Left Usó Citron Research para Manipular los Mercados

Left dirigió Citron Research como una plataforma de comentarios de inversión en línea. Publicaba recomendaciones de acciones a través de un sitio web y una cuenta en X, anteriormente Twitter.

Sus comentarios incluían frecuentemente precios objetivo y posiciones de trading implícitas. Los inversores confiaban en estas posiciones y movían su dinero en consecuencia.

Detrás de escena, Left hacía lo contrario. Antes de publicar cualquier recomendación, construía posiciones largas o cortas en la acción objetivo.

Luego, publicaba comentarios con titulares sensacionalistas diseñados para mover rápidamente los precios de las acciones. Una vez que los precios se movían, cerraba sus posiciones para obtener ganancias rápidas. Los precios objetivo que hacía públicos tenían poco que ver con el momento en que realmente vendía.

Left usaba a menudo contratos de opciones de corta duración que expiraban el mismo día en que publicaba los comentarios. Esto le permitía maximizar las ganancias de los breves y agudos movimientos de precios que sus publicaciones provocaban.

Según la Oficina del Fiscal de EE. UU. para el Distrito Central de California, Left estructuraba operaciones de esta manera de forma repetida entre marzo de 2018 y octubre de 2023.

Fundador de Citron Research declarado culpable de planear manipular el mercado de valores mediante campañas mediáticas https://t.co/D0gC0hjeUP

— Fiscal de EE. UU. en L.A. (@USAO_LosAngeles) 2 de junio de 2026

También ocultaba relaciones financieras con fondos de cobertura. Left supuestamente mintió a las autoridades, afirmando que Citron nunca había recibido compensación ni coordinado con un fondo de cobertura antes de publicar los comentarios. La evidencia en el juicio sugirió lo contrario.

La Operación con Nvidia que Ilustró el Esquema

Un ejemplo específico surgió de manera prominente durante el juicio de 15 días.

En noviembre de 2018, Left envió un mensaje a un gestor de cartera sobre Nvidia. Escribió que podrían “destruir” la narrativa en torno a la acción y sugirió reunir notas de analistas para impulsar un caso alcista. Esa misma mañana, Left tomó posiciones financieras en Nvidia, incluyendo opciones de compra de corta duración.

Luego publicó en la cuenta de Twitter de Citron, calificando a Nvidia como una compra favorable. Estableció un precio objetivo público de 165 dólares, mientras que la acción cotizaba cerca de 143 dólares.

Los principales medios de comunicación difundieron el tuit. La acción se movió bruscamente al alza, alcanzando el rango de 150 a 151 dólares.

Menos de dos horas después de publicar, Left vendió todas sus posiciones previas en Nvidia. Obtuvo al menos 960,000 dólares en esa sola operación.

La acción cerró en un máximo de 154 dólares ese día antes de caer a 144 al día siguiente. Su objetivo público de 165 dólares nunca se alcanzó, ni fue nunca su punto de salida real.

Veredicto, Sentencia y Qué Significa la Condena

El jurado encontró a Left culpable de un cargo de esquema de fraude de valores y 12 cargos individuales de fraude de valores. Lo absolvió de cuatro cargos adicionales relacionados con operaciones en otras cuatro empresas. La jueza federal de distrito Virginia A. Phillips fijó una audiencia de sentencia para el 31 de agosto.

Left enfrenta hasta 25 años de prisión por el cargo de esquema. Cada cargo de fraude de valores conlleva un máximo de 20 años. El Fiscal Asistente Principal de EE. UU. Bill Essayli dejó claro tras el veredicto que la condena no se trataba de la práctica de la venta en corto.

Según Essayli, Left fue condenado por hacer declaraciones públicas engañosas para mover los precios de las acciones con fines personales, no por operaciones legítimas basadas en investigación.

El FBI y el Servicio de Inspección Postal de EE. UU. lideraron la investigación. El Grupo de Asistencia a Procesamientos Penales de FINRA también brindó apoyo sustancial.

Los fiscales de la Sección de Fraudes Mayores, la Sección de Crimen Organizado Transnacional y la División de Fraudes del Departamento de Justicia manejaron el caso en conjunto.