Acabo de leer sobre qué es EBITDA y descubrí que Warren Buffett no le gusta mucho esa cifra, lo cual en realidad es bastante interesante porque muchas personas todavía la usan para analizar empresas.

Primero, ¿qué es EBITDA? Simplemente es Earnings Before Interest, Tax, Depreciation, and Amortization, o dicho de manera sencilla, es la ganancia operativa en efectivo, sin restar intereses, impuestos, depreciación y amortización. Esto hace que empresas como Tesla, SEA Group y startups en crecimiento prefieran mostrar esta cifra.

¿Por qué los inversionistas están interesados en qué es EBITDA y cómo lo usan para tomar decisiones? Porque ayuda a ver claramente la capacidad de la empresa para generar ganancias, sin preocuparse por políticas contables o impuestos que puedan variar. Si la EBITDA de la empresa A es mayor que la de la empresa B, significa que puede obtener beneficios antes de gastos, lo que permite compararlas en la misma industria de manera efectiva.

Pero hay que tener cuidado, porque qué es EBITDA que luce bien puede no reflejar toda la realidad, ya que no incluye muchos gastos. Incluso si una empresa está en pérdida, puede tener EBITDA positivo. Además, el cálculo de EBITDA en sí mismo puede tener problemas: si la empresa tiene mucha deuda o gastos adicionales, el número de EBITDA puede engañar.

El método de cálculo no es complicado: EBITDA es igual a la utilidad antes de impuestos, más los costos financieros, más la depreciación, más la amortización. La mayoría de las empresas no muestran EBITDA en los estados financieros normales, sino en los informes anuales, y si no está, se puede calcular uno mismo.

Para qué se usa mejor qué es EBITDA: para evaluar la capacidad de la empresa para pagar sus deudas. Cuanto mayor, mejor. Pero debe usarse en períodos cortos, como 1-2 años, no a largo plazo. Un buen margen EBITDA debe ser superior al 10%, lo que indica que la empresa puede generar beneficios de manera eficiente.

Comparado con el ingreso operativo, qué es EBITDA no resta la depreciación y amortización, mientras que el ingreso operativo sí, por lo que este último refleja mejor la realidad.

Una advertencia importante: qué es EBITDA que luce bien puede ser manipulado. La empresa puede ajustarlo para que parezca mejor de lo que realmente es. Además, no refleja la liquidez real de la compañía y no indica su verdadera fortaleza, porque los gastos que se suman son gastos reales que hay que pagar.

En resumen, qué es EBITDA es una herramienta útil, pero debe usarse con precaución. No se debe usar solo, sino junto con otros indicadores como ingreso operativo, flujo de caja libre y otros factores para tomar buenas decisiones de inversión. Buffett no le gusta por esta razón.