Últimamente he notado que muchas personas a mi alrededor están hablando de cambiar yenes, preguntando cuál es la forma más rentable. En realidad, este tema es más complejo de lo que piensas, porque solo la diferencia en el tipo de cambio puede variar varios cientos de pesos.

Primero, expliquemos por qué todos quieren cambiar yenes. A simple vista parece por el auge del turismo en Japón, pero en realidad el yen ya ha superado la categoría de moneda solo para viajes. Desde una perspectiva de inversión, el yen es una de las tres principales monedas refugio del mundo (las otras dos son el dólar estadounidense y el franco suizo), Japón tiene una economía estable, baja deuda, y en momentos de volatilidad del mercado, el capital fluye hacia él para refugiarse. Como en 2022, durante el conflicto entre Rusia y Ucrania, el yen subió un 8% en una semana, mientras que el mercado de acciones cayó un 10% en ese mismo período, por eso los inversores taiwaneses asignan parte de sus fondos en yenes. Además, Japón mantiene tasas de interés extremadamente bajas (alrededor del 0.5%), lo que atrae a muchos a hacer arbitraje.

Volviendo al cambio de divisas en sí. Muchos piensan que solo hay que ir a un banco y cambiar en ventanilla, pero en realidad los costos varían mucho. He preparado cuatro formas principales para que las compares.

La primera es la forma más tradicional: cambiar en ventanilla con dinero en efectivo. Llevar efectivo en yuanes taiwaneses al banco o al aeropuerto para cambiar a yenes en efectivo, es sencillo y sin problemas, pero se usa la "cotización de venta en efectivo", que suele ser un 1-2% peor que el mercado, además algunos bancos cobran comisión, haciendo que el costo total sea el más alto. Si solo es para uso urgente (como en el aeropuerto, cuando te acuerdas de que olvidaste cambiar), esta opción puede servir, pero no es la más rentable.

La segunda es cambiar en línea y retirar en ventanilla o cajero automático. Usando la app del banco o banca en línea, transfieres tus dólares taiwaneses a una cuenta en moneda extranjera en yenes, usando la "cotización de venta al contado", que es aproximadamente un 1% mejor que la tasa en efectivo. Si quieres efectivo, puedes retirar en ventanilla o en cajeros en moneda extranjera, pero con una comisión adicional (desde 100 yuanes). La ventaja de esta opción es que puedes hacer compras en varias veces, observar la tendencia del tipo de cambio, y es adecuada para quienes tienen experiencia en divisas.

La tercera opción es hacer la conversión en línea y retirar en aeropuerto. No necesitas abrir una cuenta en moneda extranjera, solo llenar tus datos en la web del banco y reservar, luego solo debes llevar tu identificación y aviso a la sucursal designada para retirar el efectivo. El servicio "Easy compra" del Banco de Taiwán en línea incluso no cobra comisión (paga con TaiwanPay, solo 10 yuanes), y la tasa de cambio es bastante favorable. Es mi método preferido antes de viajar, especialmente en el aeropuerto de Taoyuan, donde hay varias sucursales del banco y atención las 24 horas.

La cuarta opción es usar cajeros automáticos de moneda extranjera. Con una tarjeta chip, puedes retirar las 24 horas, con una comisión interbancaria de solo 5 yuanes, muy conveniente. Pero hay pocas ubicaciones (solo unas 200 en todo el país), los billetes son en denominaciones fijas (1000, 5000, 10000 yenes), y en horas pico puede faltar efectivo.

Hablando de si ahora es buen momento para cambiar, el tipo de cambio del yen fluctúa entre 4.8 y 4.9. Comparado con principios de año, ha subido bastante, por lo que para los inversores taiwaneses la ganancia en cambio no es mala. Pero el Banco de Japón ha mostrado señales de subir tasas, lo que puede generar volatilidad. Mi consejo es cambiar en varias veces, no todo de una vez, para promediar el costo y evitar comprar en el pico.

Después de cambiar a yenes, no los dejes inactivos. Puedes considerar ponerlos en depósito a plazo (con una tasa anual del 1.5-1.8%), comprar ETF en yenes para diversificar riesgos, o incluso hacer trading en divisas para aprovechar las fluctuaciones. Aunque el yen es una moneda refugio, también tiene movimientos bidireccionales, y las condiciones globales o las políticas de los bancos centrales influyen en su valor. La elección del método depende de si tu objetivo es viajar, inversión a corto plazo o una estrategia a largo plazo.

En resumen, el yen ya no es solo para gastos en viajes, sino que también tiene valor como activo de refugio y de inversión. Solo con dominar los principios de "cambiar en varias veces" y "no quedarse quieto después de cambiar", puedes reducir costos y maximizar ganancias. Para los principiantes, recomiendo comenzar con la conversión en línea del Banco de Taiwán o los cajeros automáticos en moneda extranjera, y ajustar la estrategia según tus necesidades.